L’EMPEREUR ET ROI

A Bruxelles : de la Bastille, le i No- \embre

Oui:. Sire, de la Bastille : elle est àé- • truite à Paris ; de toutes les exécutions violentes si multipliées en France depuis trois mois , c'est la seule à laquelle ) aie applaudi , et en cela je me suis conforme a ce que Votre Majesté m'a dit elle-même en personne.

De cet allreux château, palais de la vengeance.

11 est ressuscité ici pour moi, et ressuscite plus cruel , . plus ruineux , plus scandaleux, s’il est possible , dans tous les sens , qu il n a jamais été aux bords de la Seine. Je n® veux pas abuser des momens de Votre Majesté, Voici le plus brièvement que je pourrai, un historique de mes aventures, et de ma situation ; il en existe dans mes papiers un autre relatif à d'autres époques de ma vie que Votre Majesté connoitra peut-etre un

; il lui causera sûrement quelcpe surprise : mais elle ne lira pas celui-ci sans pitié , et sans indignation.

La nuit du dimanche 17 Octobre, au lundi 18, à une heure du matin, j’ai été réveillé par le fracas que faisoit une troupe d’hommes armés , qui enfonçoient ma porte sur la rue ; à peine ainsi ouverte , ma maison a ete inondée de fusiliers ^ commandés trois hommes à moi inconnus , qui se sont dits Hommes^ de Lci , et qui , sans exhiber ni décrets , ni ordres d aucune espèce , sans annoncer de quelle part , au nom de qui ils agissoient ; sans autre titre , sans autre geste ^ sans autre réponse à mes interpellations réitérees , que la pointe des bayonnettes appuyée sur ma poitrine , et celle de mes domestiques , m ont enlevé de ma maison avec mon secrétaire ; on a chassé de mon appartement tQut mon monde , sans me permettre de parler a qui que ce soit , sans exception^ on y a apposé de prétendus scellés, sans vouloir que je les reconnusse , ni que j^y joignisse mon cachet ,* on a laissé des sentinelles à toutes les portes^ et l’on m’a constitué captif ici , avec une sentinelle aussi , de jour

Le désir , et 1 espérance de le supprimer étoient un des objets de ma détention. Les conseillers scrupuleux qui s’y trouvent dépeints craignoient ce tableau trop fidelle : c’est heureusement un des articles qui a échappé a leurs recherches. Il a été expédié à Vienne à l’Empereur le 6 Décembre. Il est actuellement sous presse , et ne tardera pas à être donné au public ; il contient ma correspondance avec le Comte de Trauttmansdorff^^ depuis le 6 Mars J 788 jusqu’au 6 Décembre

. ' au’on me falsoit

et de nmt -, on i cledans.

grâce en nen po P tonte espèce

, °«P“%“r«unï«l»n »-a é./ i«-

de rapport, de c séparé de moi, est

"f “ 1, -“.Sn" V »Sn.e ns»».

enferme et “ on a procédé à la visite,

Pans cet mterva lie on a^r

ou plutôt .« f “t„t„dité.

TSÎl»' ôe »“=

• G • tout ce Que i en ai appris,

encore tt dan^ mes cabinets des

c’est que 1 on sans inven-

visite/ arbitraires . sans — qo’on

taire , sans dcscrip lo , ^ ^ ^ ^ 3 ^gs ca-

ris^ V-Tu’-lmPtot Ïon rapportoit ,

«l' i-" S È.S m'eu U Sutïtl U». P»t»e

tnriies^ le liasara i ^ pi^rore du constater

précieuse que le „ p» e»„te

juridiquement, p ^ Pom-

me conceriie , y P ^^ique , ni autre,

bre d’une forma j ^ attaqué

Ce u'est p.s tout S^J^àt’e .Aident plu. d’urie 1 ^sg3t ^ne rétention d’urine;

^rendre Mars dernier, sur la

• i P te'' VierZ, ’od j’allois porter à Votre

5 Scnmiase d’un zèle bien pur , et ^ T es/fS^x en plus d’un sens ,

, qu il est Uciie p ^

,071 repo5 , et ] ose

qu Elle n aît p^ .^^^^^on 'actuelle : toute .asravee par ma refusé^

espèce de secours m a ete retusce.

Jusilifà ceiix d’un testament olographt.

On m’a bien envoyé un chirurgien t oit lui a dit dé nie traiter î il â déclaré deuâ fois par écrit que cela lui étoit impossible ici ^ et sur-tout avec la clôture qui écrase / on a répondu que les choses ne pouvoient pas être autrement; et en effet, Sire, à mon .âge, perclus par une suite de ma maladie ^ n’ayant absolument personne pour m’assister, je péris de douleur^ de détresse, ignorant de quoi je suis accusé ou même si je suis accusé 'y instruit seulement que depuis quinze jours, mon existence physique, civile , politique y littéraire y pécuniaire , est dans des mains que je ne connois pas; instruit qu’elles se permettent des manœuvres dont la clandestinité prouve trop que leur objet est de détruire les preuves de l’innocence > ou de fabriquer les indices supposés d’un délit.

Dans ce cabinet , Sire , indépendamment des matériaux précieux de toute espèce en littérature, amassés en trente années d’une vie laborieuse ; indépendamment des titres d’une infinité de particuliers qui, depuis vingt ans, m'’ont honoré de leur confiance, se trouvent des correspondances honorables pour moi , et qui en ce moment seroient ma plus belle justification , comme celle de Mr. le comte de Mercy ^ toute celle qui est relative à V Escaut y et bien d’autres ; enfin. Sire, là se trouvent aussi tous les titres de mes propriétés, de tous mes comptes, de toutes mes affaires ; plus de cent mille fiorijîs tant en espèces qu'’en billets au porteur, de la caisse d’escompte , ou autres effets précieux; on n^a pas pris l’ombre d’une précaution pour assu-

( If )

rer rien de tout cela , quoique; j^en aie for^ melhment averti et prié votre Ministre y par une lettre en date du quatrième jour de rna détention : on a rien fait, ni pour en empeclier, ni pour en constater le divertissement.

Et je n’ose, Sire , marquer la moindre défiance : je n’ose former de réclamations a ce sujet; quand je le voudrois ; il est douteux que je le pusse : depuis quatre jours je demande sans cesse un confesseur , et un notaire. Il en est comme des secours de l’art : on répond qu"on ne veut pas m’en priver : mais ni les uns, ni les autres n^ont pu parvenir jusqu’à moi.

Et quand ces dépositaires arriveroient , je ne sais si je devrois hasarder ma confideiice|j l^i, comme j’ai trop lieu de le* craindre, on a malversé , que ne se permettera-t-on pas pour couvrir les prévarications ? Un attentat contre ma vie ne seroit pas plus difficile j plus atroce que celui qui m’a ravi ma^ liberté^/ il seroit en quelque sorte plus motivé; et même pour le consommer il ne faut pas un grand effort. Pour achever de m’éteindre , il ne faut que prolonger de quelques jours l’état où je suis.

Voila , Sire , un détail douloureux , mais exact. Je ne m’abaisse pas à dire à Votre Majesté, que je ne suis pas' coupable. Il est nu-dessous de moi d’employer une assertion qui peut être commune au crime comme à l’innocence ; ce que je dis bien hardiment , c’est que je ne puis pas être coupable. Je demande à connoître enfin de quoi on m accuse ; je demande des juge§ ; je demande un

procès instruit rigoureusement , àvéc un ordré précis de le faire passer sous les yeux de Votre Majesté, et je la supplie de me réserver quel» ques momens pour apprécier mes justifications i ■ Ail , Sire , qu’elles me seroient glorieuses \ qu’elles vous seroient même utiles ! quelles le seroient à vos peuples ! Mais vivrai-je jusques là ? Et les mains qui depuis un an ont trouvé moyen d’intercepter toute espèce de correspondance entre Votre Majesté et moi j se refuseront-elles à un attentat de plus, qui assureroit leur tranquillité sur cet article ? La pureté de ma conduite ne peut vous être connue sans dévoiler à vos yeux, l’atrocité ^ l’imbécillité de la leuri

Si je meurs , SiRe , sans avoir joni de cet avantage, j’ose recommander à Votre Majesté, ma mémoire , et la généreuse amie qui lui fera passer la présente lettre. Votre Majesté a daigné la féliciter , la remercier , ce sont ses termes , en personne , du courage et de l’attacbement qu’elle avoit montrés pour môi, pendant ma première Bastilie : elle a encore le même courage , mais pouvoit-elle s’attendre que ce seroit dans les états de Votre Majesté qu^elle trouveroit de quoi l’exercer une se-^ conde fois f Je suis dcC.

PS, En recevant cetté lettre , que Votre Majesté ne croie pas que la rigueur de ma clôture se soit relâchée ; l’occasioli dont je profite est la première que j’aie encore^ eue de l’éluder , avec le bonheur d’y réussir^