L. ff 5 et 25 ) nous apprend que les corps de Jacob

et de Joseph furent embaumés, comme c’était la coutume : quippé mos erat cadaverum conditorum y et il est probable que les autres Hébreux imitèrent en cela leurs Patriarches. Nous devons croire que les Grecs firent généralement de même, lorsqu'ils s'établirent en Egypte sous les Lagides. Leurs momies , différentes de celles des Egyptiens d'origine, ou par la disposition et les ornèrriéns tics cadavres, ou par la forme et la décoration des cercueils , ou enfin par des inscriptions en langue grecque , indiquent cependant, sous les rapports essentiels, les mêmes procédés pour l’embaumement. Quant aux Romains qui habitèrent l'Egypte après la conquête, il y a tout lieu de présumer qu’ils imitèrent les Grecs , aucun texte, aucun monument ne nous indiquant le contraire , et les mêmes motifs de police sanitaire devant les y obliger, surtout chez un peuple supers-

irtieux et -intolérant. Le chrisi iariLïïie lui -même conserva cette partie des rites du pa ys : des textes positifs d’Athénagore , d’Qrigènc, de St. Àthanase et de St Augustin, prouvent que les premiers chrétiens , en Egypte , continuaient 'd’embaumer leurs morts. Nous ne saurions préciser l'époque à laquelle cessa cet usage , mais nous croyons , avec M. Paris et, qu'il fut entièrement abandonné vers le quatrième siècle de notre ère.

(9) Beaucoup de maladies contagieuses furent connues chez les anciens, et désignées sous le nom de peste. Mais on s’accorde généralement à croire qu’ils furent préservés de la peste à bubons, si commune aujourd’hui dans le Levant , et qui plus d’une fois répandit ses ravages en Europe. S’il est sûr que celte désastreuse maladie s’est déveîopée pour J a pre mi, ère lois , au quatrième ou au cinquième siècle , on peut admettre , jusqu’à un certain point , les conclusions de M. Pariset. Mais il n’est personne qui n’ait vu au moins une des causes de la peste, dans le fatalisme des Musulmans qui leur fait négliger toute précaution sanitaire.

(10) On a répondu à M. Pariset que le foyer de la peste est à Constantinople, et non en Egypte , comme il le suppose. Vous n’entrerons pas dans cette discussion qui ne se rattache point à notre objet. Etranger aux sciences médicales , nous ne pouvons que dire humblement aux membres de la docte Faculté :

Non noslriun inter vos tantas componere lites,

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