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Pour moi, dans un succès aussi inespérb, je ne vois qu’une protection étonnante de Dieu. Encore si nous nous en fussions tirés avec.une. chance ordinaire, en ne perdant que ‘quelques-uns des nôtres. Mais non! ce * bon père & voulu nous montrer d’une manière plus . claire.encore, avec quelle tendresse il protége ceux qui ont confiance en lui, et qui invoquent son secours par la. puissante intercession de Marie. Les Sioux eux-mêmes, forcés de le reconnaître, S’écriaiént dans le fort de la. bataille : ‘ Vous avez avec vous un Manitou qui vous. défend.” Pas un seul homme n’a été tué dans notre camp; trois seulement ont été légèrement blessés, Et cépendant des milliers de balles ont traversé, dans toutes les directions, l’espace resserré que nous occupions. Grâces en soient rendues àjla divine Providence 4 Quant à la perte des Sioux, nous ne la connaissions pas, mais nous l’estimions à une douzaine de morts.
Je vous assure qu en les voyant partir je me sentis le cœur soulagé. Nous pûmes alors respirer à notre aise, et rôder sur le champ de bataille. Chaque chas- , seur allait examiner l’endroit où il avait cru voir tomber un ennemi sous ses coups, et aux caillots de sang qu’ils y trouvaient, presque tous :reconnaissaient . qu'ils ne s’étaient pas trompés. . Un plus triste spectacle se présenta sür le lieu où avait été fusillé notre troisième prisonnier, qui n’avait pu réussir à s’échap-: per. Du camp l’on avait remarqué cette. exécution. Ses restes étaient là tout mutilés; trois. couteaux. étaient demeurés plongés dans le corps, qui était percé de 67 flècheset de 3 balles. Les pieds et.les maine avaient. été emportés, les bras cassés, la chevelure levée, le crâve fracassé, la cervelle répandue à terre. | On recueiflit avec.soin ces lambeaux de chair et d’osse- ments, et ones enterra avec les cérémonies d'nsage.
Nous nous attendions que les Sioux reviendraient.à
14 charge pendant la nuit ; mais ils se contentèrent de
nous, donner l’éveil, en’ imitant les cris de différents - animaux'autour du camp. : - .
‘ Cependant nos deux couriers expédiés vers Pautre parti avaient eu le chemin coupé parun parti Sioux, et étaient revenus, sans avoir pu remplir leur mission. Nous espérions pourtant que deux jeunes gens qui avaient pris la fuite au commencement du feu auraient plus de succès ; ce qui en effet arriva. Quelque püt. être l'issue de leur voyage, il fallait néanmoins re. traiter, Pour éviter une surprise durant la marche, ! l'on arrêta les dispositions suivantes. Quatre partis de‘ cavaliers devaient se tenir à environ un mille de la caravane, un en arrière, un en avant, et les deux autres aux côtés Ils devaient nous signaler l’apparition de l’ennemi, en faisant croiser deux cavaliers sul ane butte, De cette manière il:nous restait assez.de temps.pour camper. Pour plus d'expédition, on fit marcher les charettes sur quatre colonnes, en sorte qu’à la'première alarme deux raugs se jetant d’un côté, et deux-rangs de l’autre, ilne restait qu’à fermer lesdeux bouts à la largeur ordinaire du camp, et notre rempart se-trouvait prêt en un instant, À pcine sommesenous.
‘ en route depuis une demi-heure, que deux de nos cèvaù liers-d’arrière se croisent.et les Sioux apparaissent: Us sont. moins nombreux que la veille et surtout. moins ardents. Nous mettons à profit la première leçon; nos charettes sont placées à double rang; nos redontéssontélevées à environ-un demi-arpent dn rempart: ce. quia.le bon effet de tenir ennemi assez-ldin pour qu’il ne puisse tuer noschevaux. Comme la’ veille, ils cer. - nèrent -le -camp,: mais. ils eurent le. soin: dé se’ tenir presque toujours -hors de portée ; il paratt cependant
qu'ils eurent deux personnes tuées ou blessées, Ils wat. teignirent personne de notre çôté ; quelques chevaux seulement furent légèrement blessés. Cette fois Le feu dura environ 5 heures. Vers la fin de ce temps, un d’eux s'avança en criant : “ Arrête ! arrête ! ?” il demanda ensuite à entrer dans nofre camp. Maiscomme-on ne pouvait répondre de sa vie, on ne voulut pas:le lüi permettre. Tl nous dit ensuite qu’ils ne reviendraient plus nous attaquer, mais qu’ils allaient lever le camp et s’en retourner. A peine ent.-il fini de parler queses ‘ compagnons s’élancent à bride abattue, et passant à , une petite distance, font simultanément une décharge de leurs fusils, en criant comme des désespérés. €e fat la plus terrible de toutes leurs fusillades ; les ballés frappaient les charettes comme une grêle, Je-pensais bien que pour:le coup elle allait nous couter cher. ‘I n’én fut rien ; elle n’eut pas plus d’effet que lesautres. -Nos chasseurs y répondirent de leur mieux, en poussant des cris de joie, mille fois répétés. L'attaque était finie. .
Les coquins partaientà la bonne heure. S'ils eussent continué une demi-heure de plus, leur marche aurait été vivement accélérée. ‘Nos chasseurs de l’autre <emp, avertis par les-deux jeunes gens qui avaient-pris de faite, : volaient à-notre-secours et “étaient déjà assez -près pour -éntendre:leur ‘dernière décharge; :ils nous rejoignirent, moins de -trois-quarts d'heure ‘après ‘le -départdes assaillants. Ces-pauvres.gens, en nous donnant la main; versaient des larmes de joie, tant ils s’at- *tendaient’à nous trouver massacrés par les Sioux. Pour "amoi, j’éprouvais en ce momert-une’bien-vive émotion. En laissant ce dernier campement, nous adressémes aux Sioux une lettre, que nous attachämes au boutd’urie gerche. Elle était écrite en anglais, afin que l’Amé-
Le
/ ricain qui était avec eux pût la leur interpréter. , En
-Voici-à peu-près la traduction. : - .f « Les Métis aux Sioux.—Pauvre peuple: ça été & contre l’inclination de notre cœur, et même avec “ beaucoup de répugnance, que nous avons été forcés . à nous battre avec vous ; c’est votre onvrage ; c’est
& vous qui nous avez mis dans cette cruelle nécessité.
& Il n’est pas besoin de vous rappeler ici notre conduite passée à votre ‘égard, pour vous convaincre que nous n’avons aucune mauvaise intention en venant Chas- # ser dans la prairie; vous savez bien que nous y # venons paisiblement chercher notre vie. Combien « de fois ne vous avons-nous pas sauvé la vie,. lorsque & vous êtes entrés dans notre camp, étant obligés même # de nous quereller avec nos parents santeux, pour les “ empêcher de vous faire dumal ? Chaque fois que # Voccasion s'en est présentée, vous le savez, nous # avons toujours tâché de vous prouver que nous étions “ pour vous de bons frères, espérant que vous auriez à ‘ la fin Pesprit d’en faire autant pour, nous, Aü con£ & traire, vous n’avez jamais manqué l’occasion de vous - “ montrer nos ennemis, massacrant nos pères, 105 “ mères, nos frères et autres parents, et cela non- & seulement dans les prairies, mais jusqu’autour de nos # maisons. Encore mêmece printemps n’avez-vous " “ pas attaqué, en traîtres, une de nos familles qui se # trouvait à l’écart, et dont vous avez tué trois per- & sonnes et blessé trois autres? Pourtant nous vous “ avons toujours pardonné. Pour en venir à laffaire # d'aujourd'hui, nous étions informés de votre cruelle intention d’entrer' dans notre camp pour le- raser. .# Aussi avons-nous été obligés d'en appeler aa
“ justice de Dieu par ‘la voie des armes; et évi- « demment Dieu s’est déclaré dans Pisgue de cette
“ affaire. Nous n'avions que 80 hommes portant les \
‘6 armes dans notre camp ; vous savez combien vous
# étiez nombreux de votre côté ; vous n’aviez peut- \
“ être pas moins de 2000 guerriers. Voyez à présent \
“ quelle a été l'issue des deux attaques. Vous n’avez
“ pas tué une seule personne dans notre camp; trois
“ seulement ont été légèrement blessées. Des trois
“ prisonniers que vous avez faits à notre arrivée, deux
“ ont réussi à s’échapper sains et saufs ; et le troisième,
“ que vous avez massacré avec tant de barbarie,
“ est la seule personne que nous avons à regret-
# ter. Pour vos morts et vos blessés, mieux que nous
“ yous en connaissgg le nombre. A présent, pauvre
“ peuple, vous voyez donc clairement que vous avez
“ agi contre la volonté de Dieu, puisqu’il a si bien pris
“ notre défense. Nous l'avons remercié du fond de.
“ notre cœur, pour la protection qu’il nous a accordée ; .
“ et aussi longtemps que nous l’aimerons, il sera notre
4 défenseur ; il sera votre ennemi, tant que vous
& serez aussi mécharts quevous l’êtes, et que vous ne
& voudrez pas suivre sa loi. Vous devez le craindre.
“ Quant à l’avenir, nous vous avertissons de ne
“ jamais entrer dans nos Camps, de ne jamais rôder
“ autour; nous savons trop bien que vous n'avez pas
d’autre intention que de surprendre quelques-uns des -
nôtres à l’écart pour les tuer. ” u
Voilà, exactement et fidèlement, comment cette
affaire s'est passée. Comme je cräins qu’elle ne soit
rapportée par-quelques journaux américains, qui au-
raient reçu leurs informations des Sioux, j'ai cru devoir .
vous la raconter avec tous ces détails, pour vous
mettre en main les armes nécessaires à notre défense, Lo
gi lon voulait nous attaquer. :
L’on dira peut-être que les Sioux ont ourdi, ce com- .
EN e
-plot.pour empêcher les Métis d’aller détruire les bisons
sur leurs terres : voici ce qui en est. Les terres comprises. entre la rivière aux Chayennes et la rivière Pembina, sur lesquelles les Métis font leurs chasses, ne sont ni aux Sioux, ni aux Sauteux: De mémoire d’homme, aucune de ces nations n’y a jamais propres
ment résidé. La crainte en faisait un désert, qui
n’était traversé que par des partis de guerre, tantôt Sioux, tantôt Sauteux. Les premiers qui ont: osé séjourner sur ces terres sont les Métis ; les Sauteux n’y vont que sous la protection des Métis s:les Sioux croyaient devoir se justifier d’être venus camper en un lieu où on ne les voyait jamais, dans la crainte
qu’on ne soupçonnât leurs mauvais desseins. ly a.
quelques années, un de leurs chef avait demandé aux Métis de prendre, pour bornes de leurs terres, la Rivière aux Chayennes. Ainsi, les droits qu’ont les Métis sur ces terres sont les mêmes que ceux des sauvages en
général sur les terres où on les tronve: les droits . -fondés sur l’occupation et la possession de terres vacantes. Ils ont commencé à s’y fixer, ilya près de
quarante ans ; beaucoup d’entre eux y ont reçu le jour ; ils en ont toujours joui paisiblement, jusqu’à présent ;
“et c’est là qu’ils trouvent leur subsistance, Assuré-
ment, ceux qui les dépouilleraient de cette propriété sans les indemniser se rendraient coupables d’une grande injustice. C’est sur ces. terres que les Sioux sont venus les attaquer. - Nos deux camps après leur réunion pouvaient renfermer environ 700 hommes, dont 200 Sautenx. (C’était bien de reste pour aller apprendre aux Sioux, à respecter un peu plus le droit des gens. Cependant les avis étaient partagés. Les uns voulaient de suite se mettre à leur poursuite. Je regardais ce parti comme le meilleur ;
je ne croyais pourtant. pas qu’il. me convint de-le-leur conseiller. Un grand nombre au contraire pensaient qu'il-valait mieux .les laisser aller, que de. s’exposer à manquer notre chasse en les poursuivant. Cet avis prévalut, et l’on se contenta d’aller passer en'vue de
leur camp;spour leur faire comprendre. qwon ne les
craignait pas, Ilsétaient déjà partis, et quelques cava-
liers, qui allèrent visiter la position qu’ils avaient oc-
cupée,. .y trouvèrent mn rempart en terre et en pierre. Cet ouvrage attestait qu’à leur tour ils avaient eu peur. Dix jours après, quelques Métis, s'étant rendus au fort des Mandanes avec monsieur Lacombe, nous rapportèrent les nouvelles suivantes. : Dans les deux attaques, les Sioux ont eu 18 hommes. blessés et 15 [*] morts ; nous leur'avons aussi tué 9 chevaux. Après l
dernière .action, sous lPinfluence de la. crainte, ils.se.
sont hâtés de partir ; croyant que nous nous disposions à les poursuivre, ils ont levé le camp, et ont marché un jour et une nuit sans s’arrêter, pour se mettre plus tôt
hors d’atteinte. Partout dans les forts du Missouri, on
savait qu’ils étaient rassemblés pour opérer une razzia sur notre caravane, et on craiguait qu’ils n’eussent réussi. dans leur mauvais dessein. -Ils se reprochaient fort d’avoir agi avec maladresse, “ Mais «. gussi,”ajoutaient-ils, “ nous ne -pensions-pas qu’ils # auraient. la hardiesse de nous attendre ; nous espé- # rjons-qu’is -prendraient la. fuite, en nous voyant si 4 nombreux, et que.nons n’aurions qu’à les assommer #:et nous charger. de :leurs dépouilles.; voilà pourquoi & nous avions conduit nos chevaux tout attelés. ” De -plus, ils avaient envoyé un parti de guerre jusqu’à la
[1 On rapporte aujourd’hui qu’au lieu de 15, c'est cinquante. Les sauvages ont coutôme de cacher, autant qu’ils le peuvent, ‘le nombre de ceux qu’ils'ont perdus dans une bataille.-
Rivière Pembina, pour surveiller notre marche eten tenir leur camp informé. Ils avaient. toutes les Chances possibles dans leurs mains.. Que serions-nous devenus, si quelque bon matin ils étaient venus fondre sur nous à l’improviste? Quoique nous ne les ayons . plus revus pendant le reste du voyage, ce contre-temps nous avait tellement dérangés pour la chasse, que, nous n'avons pu rapporter que demi-charge... sc.
On nous promet l'établissement d’une poste régulière, de 2 mois en 2 mois, entre Pembina et l’Entrée ; -cette mesure aura l’effet d'élargir notre terre d’exil et “de nous rapprocher du monde civilisé. J’en profiterai pour suivre plus régulièrement les affaires de mon bien-aimé Pays. soneosemenees oo ess ses sene ee
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Je suis bien sincèrement, Votre ami dévoué,
Louis Ricaer LAFLÈèCHE, Pire. Missnre.
Le R. P. Taché, ayant été nommé coadjuteur de : Mgr. J.N. Provencher, passa en France, dans Pännée 1851, pour recevoir la consécration épiscopalè dés mains de'Mgr. Mazenod, Evèque de Marseille, et fondateur de la congrégation des Oblats de Marie-Immaculée: L’Univers, journal de Paris, donnait les détails suivants sur le sacre de Mer. Taché, qui eut lieu, le 23 novembre, dans la cathédrale de Viviers. .
« Le sacre de Mgr: Taché avait un intérêt particu- Lier. Le prélat est un missionnaire, apôtre du Nouveau Monde ;.et cette antique église de Viviers, où la Providence l'amenait de si loin pour recevoir Ponction des
