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s’apprètait ä:ouvrir un 'asyle où seraierit recueillis ces pauvres malheureux. -L’aveugle Ducharme était logé à l’'Evêché en attendant la construction de cet asyle. ‘Dieu sait quand cette œuvre si belle et si utile pourra se rédliser. Cependant l’alarme avait été donnée, le tocsin avait fait entendre son son lugubre ; une foule immense se rendit sur le lieu du \ sinistre, mais tous les efforts furent inutiles. Les + flammes avaient tellement envahi tous les appartements de la demeure Episcopale, qu’il fut impossible de soustraire-le moindre objet. Quelques ornemens et vases sacrés furent sauvés , grâce à la Sr. Gosselin, qui avait le soin de la sacristie, et qui s’y -précipita à trois reprises, bravant ainsi le danger qui la menaçait. De PEvêché les flammes se commnniquèrent à la Cathédrale et bientôt le plus bel édifice de tout le territoire de la Baie d'Hudson ne fut plus qu’une masse de feu. Après deux heures de douloureuse angoisse, ceux qui contemplaient cet affreux spectacle n’aperçurent plus que des ruines et t des cendres fumantes. D
Le 30 Mai, le feu se déclara dns une grange appartenant aux Sœurs de la Charité ; un vent violent le communiqua bientôt aux dépendances de l’Evéché, épargnées le 14 Décembre. Les secours furent presqu’inutiles et quatre grands bâtiments, où se trouvaient bien des objets précieux, furent complète ment réduits en cendre.
Ces deux incendies ont entièrement détruit léta- : blissement Episcopal de St. Boniface. Mgr. Provencher, premier Apôtre de la Rivière-Rouge, dont les œuvres ne sont pas assez connues, dont la mémoi-
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re ne sera jamais assez bénie, avait consacré lestrentccinq annéeë#de son apostolat à la formation de ". établisseméns. ” A force de travail, de sacrifices, privations, aidé de l’œuvre si sublime de la Poe gation de la Foi et de quelques amis du Canada, le premier Evêque dé “SE Boniface avait réussi à construire une église qui fesait l’étonnement des étrangers et l’orgueil de la population catholique de ce Diocèse; une maison vaste ei commode ; une bibliothèque riche, du moins pour le pays; un mobilier qui, quoique modeste, permettait d'exercer convenablement l’hospitalité et de faire le bien ; les dépendances nécessaires à une grande ferme : tout cela ‘est pour ainsi dire anéanti, De l'Eglise, il ne reste qne des pans de murs calcinés ; de la maison il ne reste rien ; du mobilier, pas une chaise ; de la garderobe de l’Evêque, de ses Prêtres, des domestiques, pas une épingle ; de la bibliothèque, pas un volume ; des archives, régistres et autres documens précieux, pas une feuille de papier. Les dépendances ont eu le même sort ; tout est perdu, tout est détruit. Rien n’était assuré. Que l’on juge de la grandeur de la perte ! Puis, souffrez, Monseigneur, que.je le dise, que l’on juge de mon émotion, lorsque, le 28 Février, après un voyage de cinquante-cinq jours de marche en hiver, après quarante-quatre nuits passées dehors, à la belle étoile, pendant la saison rigoureuse, je revoyais St. Boniface, je m’agenouillais au milieu de ces ruines, que l’incendie du 14 Décembre avait mises à la place d’un établissement prospère.
Ces pertes immenses ont été subies à la Rivière- Rouge, on connait la distance des lieux, la difficulté
