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éléments si divers de Personnes et de choses, la con:

corde et l'harmonie Ja Plus parfaie. Sous l'inspiration des mêmes pensées, des hommes de grand mérite se réunissent fréquemmént en congrès, pour se Communiquer leurs vues, unir leurs forces, arrêter des programmes d'action. D’autres s'occupent de fonder des Corporations assorties aux divers métiers et d'y faire entrer -les artisans ; ils aident ces derniers de leurs conseils et de leur fortune et pourvoient à ce qu'ils ne manquent jamais d’un travail honnête et fructueux.

Les évêques, de leur côté, encouragent ces efforts et les mettent sous leur haut patronage : par leur autorité et sous leurs auspices, des membres du clergé, tant séculier que régulier, se dévouent en grand nombre aux intérôts spirituels des corporations. Enfin, il ne manquent pas de catholiques qui, pourvus d’abondantes richesses, mais devenus en quelque sorte Compagnons volontaires des travailleurs, ne regardent à aucune dépense pour fonder et étendre au Join des sociétés, où ceux-ci puissent trouver, avec une certaine aisance pour le présent, le gage d'un repos honorable pour l'avenir. Tant de zèle, et tant de si industrieux efforts ont déjà réalisé parmi les peuples un bien très considérable et trop Connu pour qu'il soit décessaire d'en parler en détail. Il est à Nos yeux d'un heureux augure pour l'avenir, et Nous Nous promettons de ces corporations les plus heureux fruits, pourvu qu'elles continuent à se déve. lopper et que la prudence préside toujours à leur organisation. Que l'Etat protège ces sociétés fondées

selon le droit : que toutefois il ne s'immisce oint q

dans leur gouvernernent intérieur, et ne touche point

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eux 1°Ssorts intimes qui lui donnent la vie ; Car le mouvement vital procède essentiellement d’un principe intérieur et s'éteint très facilement sous l’action d'une cause externe,

À ces corporations il faut évidemment, pour qu'il y ait unité d'action et accord des volontés, une organisation et une discipline sage et prudente, Si donc, comme il est certain, les citoyens sont libres de s’associer, ils doivent l'être également de se donner les Statuts et règlements qui leur paraissent les plus appropriés au but qu'ils poursuivent. Quels doivent être ces statuts et règlements 2 Nous ne croyons pas qu'on puisse donner de règles certaines et précises pour en déterminer le détail : tout dépend du génie de chaque nation, des essais tentés et de l'expérience acquise, du genre de travail, de l'étendue du commerce, et d’autres circonstances de choses et de temps qu'il faut peser avec maturité. Tout ce qu'on peut dire en général, c’est qu'on doit prendre pour règle universelle et constante, d'organiser et gouverner les corporations de façon qu'elles fournissent à chacun de leurs membres les moyens propres à lui faire atteindre, par la voie la plus commode et la plus courte, le but qu'il se propose, et qui consiste dans l'accroissement le plus grand possible des biens du corps, de l'esprit, de la fortune.

Mais il est évident qu'il faut viser avant tout à l’objet principal, qui est le perfectionnement moral et religieux; c'est surtout cette fin qui doit régler toute l’économie de ces sociétés ; autrement, elles dégénèreraient bien vite et tomberaient, ou peu s’en faut, au rang des sociétés où la religion ne tient aucune place. Aussi bien, que servirait à l'artisan

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d'avoir trouvé au sein de ja corporation l'abondance. 00! matérielle, si la disette d'aliments spirituels mettait po en péril le salut de son âme ? Que sert à l'homme de À gagner l'univers entier, s'il vient à perdre son âme (36) ? tri Voici Je caractère auquel Notre-Seigneur Jésus-Christ af veut qu'on distingue le chrétien d'avec le gentil : ma Les gentils recherchent louies ces choses... cherchez ‘qu d'abord le royaume de Dieu, et toutes ces choses vous de seront ajoutées par surcroît (37). Ainsi donc, après ‘acc avoir pris Dieu comme point de départ, qu'on donne soi une large place à l'instruction religieuse, afin que vol tous connaissent leurs devoirs envers lui: ce qu'il €v faut croire, ce qu'il faut espérer, ce qu'il faut faire : cla en vue du talut éternel, tout cela doit leur être soi- qu Sneusement inculqué; qu'on les prémunisse avec | de une sollicitude particulière contre les opinions erro- en nées et toutes les variétés du vice. Qu'on porte me l'ouvrier au culte de Dieu, qu'ou excite en lui l'es- vri prit de piété, qu’on le rende surtout fidèle à l’obser- rés vation des dimanches et des jours de fête. Qu'il der apprenne à respecter et à aimer l'Eglise, la commune | du: mère de tous les chrétiens: à obtempérer à ses pré- so ceptes, à fréquenter ses Sacrements, qui sont des qu Sources divines où l'âme se purifie de ses taches et ass puise la sainteté, êtr La religion ainsi constituée comme fondement de enc toutes les lois sociales, :1 n’est pas difficile de déter- gér miner les relations mutuelles à établir entre les tén membres pour obtenir la paix et la prospérité de la ma Da société. Les diverses fonctions doivent être répar- sin \\ (86) Quid Prodesl homini, si mundum universum lucretur animæ T8 Ki vero suæ delrimentum patiatur ? Mat. XVI. 26. ‘8 es

(37) Hœc omnia gentes inquirunt… querile primum regnum Dei, 1 el jusliliam ejus, el hæc omnia &djicientur vobis, Ib, VI, 32-33.

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-Christ til :

‘herchez es vous , après donne in que > qu'il t faire re soiavec s erroporte i l’esobser- Qu'il mune s prét des es et

it de léter- > les de la épar-

inimæ

n Dei,

ties de la manière la plus profitable aux intérêts communs et de telle sorte que l'inégalité ne nuise point à la concorde.

Il importe grandement que les charges soient distribuées avec intelligence et clairement définies, afin que personne n'ait à souffrir d'injustice. Que la masse commune soit administrée avec intégrité et qu'on détermine d'avance, par le degré d'indigence de chacun des membres, la mesure de secours à lui accorder ; que les droits et les devoirs des patrons soient parfaitement conciliés avec les droits et les devoirs des ouvriers. Afin de parer aux réclamations éventuelles qui s'élèveraient dans l’une ou l'autre classe au sujet de droits lésés, il serait très désirable, que les statuts mêmes chargeassent des hommes prudents et intègres, tirés de son sein, de régler le litige en qualité d'arbitres. [1 faut encore pourvoir d'une manière toute spéciale à ce qu'en aucun temps l'ouvrier ne manque de travail, et qu'il y ait un fonds de réserve destiné à faire face non seulement aux accidents soudains et fortuits inséparables du travail industriel, mais encore à la maladie, à la vieillesse et aux coups de la mauvaise fortune. — Ces lois, pourvu qu'elles soient acceptées de bon cœur, suffisent pour assurer aux faibles la subsistance et un certain bienêtre ; mais les corporations catholiques sont appelées encore à apporter leur bonne part à la prospérité générale. Par le passé, nous pouvons juger sans témérité de l'avenir. Un âge fait place à un autre, mais le cours des choses présente de merveilleuses similitudes, ménagées par cette Providence qui dirige tout et fait tout converger vers la fin que Dieu s’est proposée en créant l'humanité.

Nous savons que dans les premiers âges de l'E

glise, on lui faisait un crime de l'indigence de ses membres, condamnés à vivre d’aumônes ou de travail. Mais, dénués comme ils étaient de richesses et de puissance, ils surent se concilier la faveur des riches et la protection des puissants, On pouvait les voir diligents, laborieux, pacifiques, modèles de justice et surtout de charité. Au spectacle d’une vie si parfaite, et de mœurs si pures, tous les préjugés se dissipèrent, le sarcasme se tut et les fictions d'une superstition invétérée s'évanouirent peu à peu devant la vérité chrétienne, — Le sort de la classe ouvrière, telle est la question qui s’agite aujourd'hui : elle sera résolue par la raison ou sans elle, et il ne peut être indifférent aux nations qu'elle soit résolue par l’une ou l'autre voie. Or, les ouvriers chrétiens la résoudront facilement par la raison si, unis en sociétés et conduits par une direction prudente, ils entrent dans la voie où leurs pères et leurs ancêtres trouvèrent leur salut et celui des peuple. Quelle que soit dans les hommes Ja force des préjugés et des passions, si une volonté perverse n'a pas entièrement étouffé le sentimeut du juste et de l’honnèête, il faudra que tôt ou tard La bienveillance publique se tourne vers ces ouvriers, qu'on aura vus actifs et modestes, mettant l'équité avant le gain et préférant à tout la religion du devoir.

Il résultera de là cet autre avantage, que l'espoir et de grandes facilités de salut seront offerts à ces ouvriers qui vivent dans le mépris de la foi chrétienne ou dans les habitudes qu'elle réprouve. Ils comprennent d'ordinaire, ces ouvriers, qu'ils ont été le jouet d’espérances trompeuses et d’apparences mensongères. Car ils sentent par les traitements inhumains qu'ils reçoivent de leurs maîtres, qu'ils

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n'en sont guère estimés qu'au poids de l'or produit Par leur travail ; quant aux sociétés qui les \ A ConVenus; ils voient bien qu'à la place de la 4 et de l'amour, ils n’y trouvent que les discor testines, ces compagnes insé a insolente et incrédule, L'am { nué, combien qui voudraient secouer un joug si humiliant ? Mais, soit respect humain, soit crainte de 7 l'indigence, ils ne l'osent Pas. Eh bien ! à tous ces à ouvriers, les sociétés catholiques peuvent être d'une à merveilleuse utilité, si, hésitants, elles les invitent à venir chercher dans leur sein un remède à tous lenrs Maux, si, repentants, elles les accueillent avec em- Pressement et leur assurent Sauvegarde et protection. L Vous voyez, Vénérables Frères, par qui et par A quels moyens cette cause si difficile demande à être L: traitée et résolue, Que ch mette à la part qui À lui incombe, et cela sa lai, de peur qu’en différant le remède, on n ende incurable un mal déjà si grave. Que les souvernants fassent usage de l'autorité protectrice des lois et des institutions : que les riches et les iaitres se raprellent leurs devoirs que les ouvriers dont le sort est en jeu poursuivent leurs intér " des voies légitimes, et puisque la religion seule, comme Nous l'avons dit dès le début est capable de détruire le mal dans sa racine, que tous se rappellent que la première condition # réaliser, c’est la restauration des mœurs chrétiennes, sans lesquelles même les moyens suggérés par la Prudence humaine comme les plus efficaces seront Peu aptes à produire de salutaires résultats. — Quant à l'Eglise, son action ne fera jamais défaut en aucune manièce et sera d'autant plus féconde qu’elle aura pu se développer avec plus de liberté, et, ceci, Nous

ont circharité des inparables des la pauvreté e brisée, le corps exté-

désirons que ceux-là surtout le comprennent dont la mission est veiller au bien public. Que les ministres : sacrés déploint toutes les forces de leur âmeettoutes , les industries de leur zèle, et que, sous l'autorité de vos paroles et de vos exemples, Vénérables Frères, ils ne cessent d'inculquer aux hommes de toutes les classes les règles évangéliques de la vie chrétienne ; qu'ils travaillent de tout leur pouvoir au salut des peuples, et par dessus tout qu'ils s'appliquent à nourrir en eux-mêmes et à faire naître dans les autres, depuis les plus élevés jusqu'aux plus humbles, la charité, reine et maîtresse de toutes les vertus.

C'est en effet d’une abondante effusion de charité qu'il faut principalement attendre le salut ; Nous parlons de la charité chrétienne, qui résume tout l’Evangile et qui, toujours prête à se dévouer au soulagement du prochain, est un antidote très assuré contre l’arrogance du siècle et l'amour immodéré de soimême : vertu dont l’apôtre S. Paul a décrit les offices et les traits divins dans ces paroles : La charité est patiente ; elle est bénigne ; elle ne cherche pas son propre intérét ; elle souffre tout ; elle supporte tout (38).

Comme gage des faveurs divines et en témoignage de Notre bienveillance, Nous vous accordons de tout cœur, à chacun de vous, Vénérahles Frères, à votre clergé et à vos fidèles, la bénédiction apostolique dans le Seigneur.

Donné à Rome, près Saint-Pierre, le 15 mai de l’année 1891, de Notre Pontificat la quatorzième.

(38) Carilas paliens est, benigna esl ; non quæril quæ sunl ; } omnia suffert ; omnia suslinel. Corinth X{IT, 4-7. }

Imprimerie Ant. Robert, 191 et 193, rue St-Urbain, Montréal.