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utile à protéger le peuple contre la licence des princes qui ne pourvoient pas à son bien, tout ce qui empêche les empiètements injustes de l'Etat sur la commune ou la famille ; tout ce qui intéresse l'honneur, la personnalité humaine, et la sauvegarde des droits égaux de chacun, tout cela l'Eglise catholique en a toujours pris, soit l'initiative, soit le patronage, soit la protection, comme l'attestent les monuments des âges précédents. Toujours conséquente avec elle-même, si, d’une part, elle repousse une liberté immodérée, qui pour les individus et les peuples dégénère en licence ou en servitude, de l’autre, elle approuve de grand cœur les progrès que chaque jour fait naître, si vraiment ils contribuent à la prospérité de cette vie, qui est comme un acheminement vers la vie future et durable à jamais.—-Aïnsi donc, dire que l'Eglise voit de mauvais œil les formes plus modernes des systèmes politiques, et repousse en bloc toutes les découvertes du génie contemporain, c’est une pure calomnie sans fonderaent. Sans doute, elle répudie les opinions malsaines, elle réprouve le pernicieux penchant à la révolte, et tout particulièrement cette prédisposition des esprits où perce déjà la volonté de s'éloigner de Dieu ; mais comme tout ce qui est vrai ne peut procéder que de D'eu, en tout ce que les recherches de l’esprit humain découvrent de vérité, l'Eglise reconnaît comme une trace de l'intelligence divine : et comme il

n’y a aucupe vérité naturelle qui infirme la foi aux vérité divinement révélées, que beaucoup la confirment, et

que toute découverte de la vérité peut porter à connaître

et à louer Dieu lui-même, l'Eglise accueillera toujonrs

volontiers et avec joie tout ce qui contribuera à élargir

la sphère des sciences ; et ainsi qu’elle l’a toujours fait

pour les autres sciences, elle favorisera et encouragera

celles qui ont pour objet l'étude de la nature. En ce genre d'études, l'Eglise ne s'oppose à aucune découverte de l'esprit ; elle voit sans déplaisir tant de recherches qui ont pour but l'agrément et le bien-être ; et même,

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