SALUT ET BÉNÉDICTION EN NOTRE-SEIGNEUR

Notre Saint Père le Pape Léon XIIT glorieusement régnant vient d'adresser à tous les Evêques du monde catholique une Lettre Encyclique sur un sujet de la plus haute importance, le mariage chrétien. Dans ce moment où tant d’impies travaillent à saper ce fondement de la société domestique ; où tant de libertins, esclaves de leurs passions, cherchent à ébranler les bases de la famille au moyen de leurs doctrines si pernicieuses sur l’amour libre et le divorce ; quel sujet le Pasteur Suprême de l'Église pouvaitil trouver de plus digne de sa sollicitude, de plus urgent, de plus utile ?

Cet enseignement si grave, si haut, si solide, vous le recevrez, Nos Chers Frères, avec la soumission et le respect que vous devez au Docteur infaillible du troupeau de Jésus-Christ ; cette parole si savante et si harmonieuse à la fois, vous l’écouterez avec bonheur et avec admiration.

Dans cette Encyclique, vous remarquerez que le Souverain Pontife traite de plusieurs points qui. méritent spécialement notre attention.

lo. Znstitution divine du mariage, —d'abord dès l'origine, au paradis terrestre, puis par N.$. qui l'a élevé au rang de Sacrement. La mémoire de cette institution primitive du mariage s'était effacée chez les peuples payens ; elle s'était même altérée chez le peuple juif : mais le Sauveur a ramené 1a famille à : sa forme première, et les Apôtres et leurs successeurs n'ont cessé d'y veiller soignensement.

20. Droits de l'Eglise à l'égard du mariage.—C'est à;.son Eglise que N. K. a confié entièrement le soin de régler tout ce qui concerne les aHiances chrétiennes ; mais malheureusement des hommes orgueilleux, à qui pèse le joug de l’obéissance, surtout de nos jours, ont voulu soustraire le mariage à la iuridiction spirirituelle, pour le placer sous le contrôle de l'Etat. Ts ont méconnu le droit exclusif de l'Eglise de faire des lois sur les empêchements de mariage, et de se prononcer jJudiciairement sur la validité ou la nullité des unions entre chrétiens : ils n'ont pas craint d'introduire le mariage civil dans plusieurs pays, et d'attribuer faussement au pouvoir temporel la faculté, non pas seulement de régler ce qui regarde les effets eivils du mariage, mais même de législater sur le lien conjugal, et aux tribunaux civils celle de se prononcer sur: la validité des alliances matrimonisles, et sur le droit pour les parties de convoler à de nouvelles noces.