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Comme les malades sont bien exposés à,se faire illusion sur leur état et tentés de rejeter la pensée de la mort, comme si eile était encore bien éloignée, lorsqu'elle frappe déjà à la porte, le pasteur, pour dissiper cette fatale illusion, doit de lui-même et sans qu'on l’appelle, les visiter aussi souvent qu'il est nécessaire: Ultro ad il'um accedat ; idque non semel tantum, sed sæpius. É

Dans la crainte de n'être pas averti par les parents des malades assez À temps, pour prévenir tout accident, il avertit ses paroissiens de l’informer, quand ils apprennent qu'il y a dans la paroisse quelque malade, surtout quand la maladie devient plus grave Hortetur parochianos suos ut ipsum admoneant.

L'Eglise porte encore plus loin sa vigilance, pour que les fidèles ne soient pas exposés À mourir sans les secours et les consolations de la religion, c’est d’enjoindre aux médecins de refuser leur assistance aux malades qui, s’aveuglant sur leur état, négligeraient d'appeler le prêtre pour se confesser. Cavetur sub gravibus pœnis ne medici ultra tertiam vic m ægrotos visitent, nisi prius ipsis certo constet, illos confessionis sacramento rite expiatos fuisse.

Il doit, dans ses visites, pourvoir aux besoins de ses malades, surtout quand ils sont pauvres. Mais ce doit être surtout À les bien préparer à faire le grand passage du temps à l'éternité qu’il doit s’appliquer davantage, afin de ivs fortifier contre les tentations qu’emploie le démon, pour perdre les âmes, lorsqu'elles sont sur le point de paraître devant Dieu. Omnem dligentiam ponat, ut in via salutis eas dirigat atque a diabolicis insidiis.… defendat.

C’est encore pendant chacune de ses visites qu’il s'efforce d’inspirer à ses malades une grande confiance en la miséricorde de Dieu avec de vifs sentiments de douleur et de repentir, pour leur obtenir le pardon de tous leurs péchés. Comme un bon pasteur qui compatit aux maux de ses brebis, il les exhorte à souffrir avec patience leurs maladies et à bien régler toute leur vie. Zn domino consoletur, excitet ac recreet…horteturque ut vitam moresque sus melius instituat.

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Il use de la plus grande vigilance, pour qu'aux approches de la mort le malade reçoive en pleine connaissance les derniers sacrements et évite ainsi les illusions des démons qui cherchent à les tromper, pour les empêcher de jouir d’un si grand bienfait et d'une grâce si nécessaire. Ubi vero periculum immineat, parochus monebit ægrotum ne dæmonum astutia…. decipi sinat. Sancta sacramenta.... religiose suscipiat.

Lorsque, par un fatal aveuglement, qu’on ne saurait trop déplorer, le malade résiste à toutes les pressantes sollicitations de la grâce et refuse de se réconcilier avec Dieu qui va bientôt le juger, le bon pasteur se ranime dans l'exercice de son zèle; et il prie et fait prier pour obtenir sa conversion, afin qu’il meure dans la grâce de Dieu. Adhibendæ sunt etiam tum privatæ tum publicæ ad Deum preces, ad divinam gratiam impetrandam pro salute miseri decumbentis.

Dans ses visites réitérées, le pasteur verra quelles sont les différentes tentations qui agitent le malade, pour y apporter un remède efficace. Apta remedia prudenter adhibebit. Pour dissiper ses frayeurs à la pensée des terribles jugements de Dieu, il lui présente de saintes images dont la vue réveille dans son âme la foi, la confiance et l'amour. Sacras imagines. ob oculos ejus apponi curabit. Il jette souvent sur lui de l’eau bénite et recommande à ceux qui l’assistent, de l’asperger, parcequ’il est bien connu que la vertu de cette eau sainte est de mettre en fuite les esprits de malice qui rodent sans cesse autour de son lit comme des lions rugissants, cherchant à le dévorer. Vasculum item adst aquæ benedictæ qua frequenter aspergatur. Il lui suggère de pieuses prières, pour l’entretenir dans tous les sentiments de piété et de religion. Proponat etiam ægrotanti.. aliquas breves orationes. Il le console en l’assurant qu’il priera pour lui au saint sacrifice de la messe et qu'il fera prier pour lui obtenir toutes les grâces qui lui sont nécessaires, dans ce moment suprème qui va décider de son éternité. Consoletur infirmum dicens se pro eo in missæ sacrificio.…. oraturum. Il l’engage à mettre ordre à toutes ses affaires, à restituer le bien mal acquis, à faire son testament, à prescrire des au-

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mônes pour le soulagement des pauvres et des infirmes, pour obtenir grâce auprès du Souverain Juge qui a promis de pardonner à tous ceux qui auront donné à manger à ceux qui ont faim, etc. Aegroto sua deat ut... rem suam omnem recte constituat. Enfin, lorsque le malade tombe en agonie, le pasteur s’unit à toutes les personnes présentes, pour remettre, par de ferventes prières, son âme entre les mains de son créateur. Il implore pour lui la protection de la glorieuse Mère de Dieu et le secours de tous les Anges et de tous les Saints, pour qu'ils viennent recevoir son âme et la présenter au Souverain Juge. Proficiscere anima Christiana.… Omnes sancti intercedant pro eo.

S IV. APPLICATION DE CES RÈGLES A CEUX QUI MEURENT A L’'HÔPITAL-GÉNÉRAL.

Telles sont, N. T. C. F., les règles pleines de sagesse et de charité qu'a faites l'Eglise, pour aider ses enfants à faire une bonne mort. Telles sont les précautions inouïes qu’elle prend, pour qu'aucun d’eux ne périsse ! Tels sont les moyens efficaces qu'elle emploie, pour que les âmes créées à l’image de Dieu et rachetées au prix du sang précieux de son Fils, soient sanvées |

Pensez-vous maintenant, N. T. C. F., qu'il soit bien possible d'appliquer ces règles, de prendre ces précautions, d'employer ces moyens à l'égard des Catholiques qui se font soigner à l’Hôpital-Général protestant ? Vous vous convaincrez facilement vous-mêmes que la chose n’est pas possih':, à moins que l’on ne change le règlement qui vient d'y êtie établi par le Conseil des directeurs et le Comité de régie, concernant l'admission des prêtros catholiques dans cet hôpital. Vous pouvez en juger per les faits suivants qui sont publics et bien constatés.

On y a refusé l'entrée à un prètre vraiment recommanmandable, sous tous rapports, par sa piété et son zèle, dont la présence y était requise par un patient qui par suite de ce refus, y est mort, privé du secours et des consolations

qu’il avait droit d'en attendre ; et qui même n’a pu recevoir lo baptème absolument nécessaire au salut, comme vous le savez. Ce fait qui révolte la foi et la raison mérite assurément votre plus sérieuse attention.

Ce refus est un fait sérieusement calculé et auquel on tient fortement. Car la Congrégation de St. Patrice, ayant son pasteur et ses prêtres à sa tête, a réclamé en vain contre cet acto d'oppression, qui est évidemment contre la liberté de conscience des Catholiques et n’a pu être inspiré que par un esprit de prosélytisme aussi condamnable que regrettable. Il est facile de conclure de là que l’on est bien décidé à marcher dans cette voie. On peut donc s'attendre que ce qui s’ost passé, dans cette circonstance, pourra se renouveler dans toute autre. Malheur donc aux imprudents qui s'exposeraient à un aussi imminent danger de perdre leur âme pour l'amour de leur corps!

Ce déni de justice a été accompagné d’un mépris affecté et d’un dédain injurieux à des gentilshommes qui ont fait cette réclamation appuyés sur des preuves incontestables. Car on ne s’est même pas donné la peine d'essayer à réfuter ces solides raisons; et l’on a voulu l'emporter contre toute raison et par une violence qui n’a pas de nom.

Pour justifier ce prétendu droit de pouvoir exclure le prètre du dit hôpital, chaque fois qu'on le trouvera bon, le Comité de régie a déclaré officiellement, sans aucun désaveu du Conseil des Directeurs, qu’il n’y avait aucune obligation de l’admettre; et que, si on juge à propos de le faire, ce n’est que par tolérance, et par un pur acte de déférence etde politesse. Avec un tel principe, on peut s'attendre que l’entrée de l'hôpital devra être frégemment interdite au prêtre catholique.

Il est vrai qu'il pourra s’y présenter dè lui-même aux heures d'admission générale, comme tous les autres visiteurs. Mais alors que d’embarras s’il lui faut entendre les confessions, porter le St. Viatique, addministrer l'Extrème- Onction et faire les instructions, prières, cérémonios dont il a été question plus haut, pendant que tout le monde va et

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vient, parle, se moque, s'approche de ce prêtre et de son malade, pour entendre tout ce qu’ils disent et voir tout ce qu'ils font? Quelle irrévérence n’y aurait-il pas à faire des actes religieux qui requièrent la plus grande attention et la vénération la plus profonde, à des heures où l'hôpital devient comme une Babel où l'on parle toutes les langues, exerce tous les cultes; et où l'on se livre à tous les mouvements que fait naître le spectacle d’un tel lieu dans de telles circonstances ?

Mais qu'arrivera-t-il si quelque malade tombe teut-à-coup dans un danger imminont? Si, comme on paraît vouloir y tenir, l'on se prévaut de ce réglement pour ne pas appeler le prêtre, le malade ne mourra-til pas sans le secours de la religion, parce que l’on voudra qu'il attende les heures d'admission ? Il en sera de même sans doute quand on aura lieu de craindre qu’il ne tombe dans le délire ou un accès de fièvre qui le privera de la raison et lui fera perdre l’usage de ses sens.

Vous le voyez, N.T.C,. F, il y aurait pour vous de graves inconvénients à aller vous faire soigner à l'Hôpital-Général protestant. Vous le voyez clairement, l’on ne pourrait se conformer aux règles de l'Eglise qui vous ont été exposées plus haut, pendant que vous seriez traités comme malades. Vous seriez par conséquent privés des secours spirituels dont vous auriez un si grand besoin, dans ces jours de souffrances et d’infirmités, que vous aurait ménagés la divine Providence, pour vous ramener à des pensées salutaires.