Les écoles laïques sont celles d'où l'ensei

gnement religieux est banni, et Dieu mis à la porte.

Pour les Canadiens-francais, qui se sont rendus coupables de ces attaques injustes, ils ont com-

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mis, en ce faisant, un acte anti-patriotique, comportant une noire ingratitude, car tout le monde sait que ce sont ces institutions bénies qui ont le plus contribué à sauvegarder notre nationalité, en donnant à nos familles ces mères si chrétiennes formées dans nos couvents ; à l'Eglise, ce clergé si dévoué formé dans nos séminaires ; à l'Etat, ces citoyens si distingués par leur intelligence et la haute culture intellectuelle qu'ils ont reçue dans nos collèges classiques et nos universités.

L'Eglise peut avec raison adresser à ces censeurs injustes et ingrats, la plainte que Dieu adressait aux juifs prévaricateurs : ‘‘ J’ai nourri des en- ‘ fants et je les ai élevés, et après cela, ils m'ont ‘“ méprisé.” (Is. c. 1. v. 2.) car c'est dans ces institutions même, que plusieurs de ceux qui les dénigrent aujourd'hui, ont reçu leur éducation.

L'erreur libérale dans la conduite des citoyens.

C’est sur le terrain de la vie publique des citoyens que le libéralisme a fait le plus de conquêtes parmi les catholiques de ce pays, et qu’il est le plus difficile de faire bien comprendre la doctrine catholique.

Nous devons done, N.T. C. F, vous rappeler

brièvement ce que l'Eglise enseigne sur les devoirs des citoyens dans leur vie publique, et vous faire

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voir que c’est cette doctrine qui protège le plus sûrement les droits et la liberté des citoyens, offre le plus de garanties au maintien des gouvernements, et assure le mieux la paix et la prospérité des Etats. | \

‘“ Dans une société d'hommes, dit Léon XIII, “ la liberté digne de ce nom, ne consiste pas à faire ‘“ tout ce qui plait : ce serait dans l'Etat une con- “ fusion extrême, un trouble qui aboutirait à l'op- “ pression. La liberté consiste en ce que par le- “ secours des lois civiles, nous puissions plus aisé- “ ment vivre selon les prescriptions de la loi éter- ‘“ nelle.

‘ Par sa nature donc la liberté sous quelqu'as- “ pect qu'on la considère, soit dans les individus, “ soit dans les sociétés, chez les supérieurs non moins que ch z les subordonnés, la liberté humaine suppose ia nécessité d'obéir à une règle. suprême et éternelle, et cette règle n’est autre que l'autorité de Dieu nous imposant ses commandements et ses défenses, autorité souverainement juste, qui loiu de détruire ou de diminuer en aucune sorte la liberté des hommes ne fait “que la protéger et l'amener à sa perfection.

‘‘ Ce sont les préceptes de cette doctrine très- ‘ vraie et très-élevée, connus même par les seules. “lumières de la raison, que l'Eglise instruite par ‘“ les exemples et la doctrine de son divin Auteur ‘a propagés et affermis partout, et d'après lesquels

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“elle n'a jamais cessé et de mesurer sa mission et “ d'informer les nations chrétiennes.

“ C'est ainsi qu'a toujours éclaté la merveil- “ leuse puissance de l'Eglise pour la protection et “ le maintien de la liberté civile et politique des # peuples.”

Ces paroles de Léon XIII, sont le commentaire fidèle des textes sacrés : ‘“ Les rois règnent par moi, *“et c’est par moi que les législateurs ordonnent ‘‘ ce qui est juste. Les princes commandent par “ moi, et c'est par moi que ceux qui sont puissants, “ rendent la justice.” (Prov. c. 8, v. 15, 16.)

L'Eglise n’a pas seulement reçu la mission de prêcher les individus : “ Prêchez l'évangile à toute créature,” mais elle a aussi reçu l’ordre ‘“ d’ensei- ““ gner toutes les nations.”

L'enseignement du Pontife Romain dans le monde est la boussole des sociétés humaines, les chefs des nations, Empereurs, Rois ou Piésidents en sont les pilotes. (C'est en suivant fidèlement les indications de cette boussole, encore plus merveilleuse que celle qui dirige les vaisseaux sur l'immensité des mers, qu’ils réussiront à conduire en pleine liberté les peuples qui leur sont confiés à la véritable civilisation et à la prospérité. (C'est à cette condition qu'ils pourront éviter les écueils formidables syr lesquels la tempête révolutionnaire qui souffle presque partout en ce moment,

pousse les peuples de notre époque, laquelle a déjà renversé tant de trônes, englouti tant de dynasties, répandu tant de sang.

La connaissance Jde la vérité et la pratique de la justice sont la condition nécessaire à l'exercice de la liberté civile et politique aussi bien que de la liberté individuelle.

Toute loi civile qui blesse la justice et qui est contraire à la loi de Dieu est absolument nulle et dépourvue de toute autorité morale. De telles lois

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qu'elles ont d'opposé à la loi de Dieu, et l’on ne peut en conscience leur obéir, puisqu'il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes. Les sages du paganisme eux mêmes ont reconnu et proclamé cette vérité, et Cicéron a dit que les lois injustes ne méritent pas plus le nom de loi que les complots des. brigands.

Mais on dira peut-être, N.T.C. F., que devient la liberté des sociétés humaines en présence de cette suprême autorité de l'Eglise ? Elle devient ce qu’elle doit être, la liberté des enfants de Dieu, la seule véritable liberté. C'est de ces sociétés que le prophète a dit : “ Heureux le peuple qui a le Seigneur pour son Dieu (ps. 143, v. 15.) Non. N.T. C. F., jamais un peuple obéissant filèlement à cette suprême et paternelle autorité n'aura à subir le despotisme sans frein des Césars, ni l'anarchie de

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la démagogie révolutionnaire. Tous les potentats monarchiques ou républicains apprendront d'elle que l'autorité dont ils sont investis vient de Dieu, et qu'ils n’auraient eucun pouvoir, s’il ne leur eût été donné d'en haut. L'Eglise leur enseignera que le glaive dont ils sont armés leur a été donné pour la délense du droit et de la justice, pour la protection des bons et la répression des mé‘hants.

C’est ainsi que l'ont compris les Charlemagne, les St Louis, et les peuples chrétiens qu'ils avaient à conduire. Il est donc hors de doute que les citoyens dans leur conduite publique, et dans l’exercice de leurs droits civils et politiques sont obligés d'ohéir à la loi de Dieu et de l'Eglise tout aussi bien que dans leur conduite privée. Cette doctrine, les évèques de la province vous l’ont toujours enseignée, et ils n’ont point manqué de vous la rappeler dans les décrets de leurs conciles et dazs leurs Lettres Pastorales toutes les fois qu'ils l'ont jugé nécessaire, notamment dans leur lettre collective du 22 Septembre 1875, et dans leur 4ième concile en 1868 où ils s'expriment ainsi en parlant des devoirs des électeurs si gravement violés par la cor-

ruption électorale : ‘“ Que les Pasteurs instruisent

‘“ avec soin les Fidèles sur leurs devoirs dans les “ élections ; qu'ils leurinculquent fortement que la “ mème loi qui confère aux citoyens le droit de “ suffrage, leur impose en même temps la grave “ obligation de donner ce suffrage quand c’est né-

“ cessaire, et cela toujours suivant leur conscience “ sous le regard de Dieu et pour le plus grand bien ‘ de la religion et de la patrie.”

C'est ici surtout que les doctrines libérales se donnent coudées franches auprès des catholiques, en affectant un respect hypocrite pour la religion et l'autorité de l'Eglise, mais en limitant sa juridiction au domaine privé et purement religieux, et lui interdisant toute action dans le domaine public et civil.

Telle est, N. T. C.F. la doctrine catholique qui vous a toujours été enseignée par ceux que Dieu a chargés de vous diriger dans les voies de vos devoirs, et que tout véritable enfant de l'Eglise doit accepter sincèrement et pratiquer fidèlement. Vous devez regarder comme une erreur très-grave et condamnée par l'Eglise, la doctrine de ceux qui

prétendent que la religion n’a rien à voir dans la politique, comme s'ils n'étaient pas sur ce terrain obligés d'observer la loi de Dieu.

L'erreur libérale dans la presse et dans les questions ecclésiastiques.

En vous rappelant ces principes élémentaires de l’enseignement catholique, N. T. C.F, Nous ne pouvons vous cacher la douleur que Nous éprouvons à la vue de l'oubli et même du mépris

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dans lequel ils sont tombés auprès de plusieurs, et les progrès alarmants que les erreurs libérales et catholico-libérales ont faits, en ces dernières années, dans ce pays dont la foi a toujours été si avantageusement connue. (C'est ce que constate la guerre sourde déclarée à l'Eglise, à ses ministres, à ses institutions depuis quelques années, par des hommes qui se disent encore ses enfants et qui ne craignent pas de l’attaquer dans ses droits et privilèges les plus sacrés, jusque dans la liberté de la prédication, l'administration des sacrements et celle des paroisses, et de traduire devant les tribunaux civils et devant l'opinion publique ses prêtres et même ses évêques, pour des actes relevant exclusivement de l'autorité religieuse.

Nous devons donc vous rappeler brièvement vos devoirs sur ce point si important de la doctrine et de la discipline de l'Eglise.

L'Eglise est une société complète et parfaite, qui a ses tribunaux régulièrement constitués pour rendre à ses enfants la justice, à laquelle ils peuvent avoir droit. C’est là que ceux de ses enfants qui ont à se plaindre de quelques-uns de ses ministres doivent s'adresser, et non ailleurs. C’est ce que J.-C. prescrit dans l'Evangile : “ Si votre frère a péché contre vous (à plus forte raison votre Père en Dieu) dites-le à l'Eglise.” (Math. c. 18, v. 17).

Aussi l'Eglise couvre de sa haute protection

tous ses ministres et défend à tous ses enfants sous les peines les plus graves de les traduire devant les tribunaux civils qui n’ont aucune juridiction pour les juger.

Il vous est facile de comprendre, N.T. C. F., la grandeur de la faute que commettent ceux qui ne respectent pas ces défenses, et le scandale qui s'en suit nécessairement. Le scandale est sans doute inévitable en ce monde, mais le Sauveur a dit : “ Malheur à l’homme par qui le scandale arrive!” (Matth. c. 18, v. 7).

Nons devons donc vous rappeler ici ce que le St Siège, les conciles provinciaux et les évêques ont réglé concernant les écrivains et les journalistes catholiques.

Voici comment s'exprime sur ce sujet le Pape Pie IX de sainte et heureuse mémoire, dans l’Encyclique inter multiplices, en s'adressant aux évêques de France en 1853 :

* C’est pourquoi, en vous efforçant d'éloiguner ‘* des fidèles commis à votre sollicitude le poison

des mauvais livres et des mauvais journaux, veuillez aussi, Nous vous le demandons avec instance, témoigner votre bienveillance et toute votre protection aux hommes qui, animés de l’es- ‘ prit catholique et versés dans les lettres et dans ‘“ les sciences, consacrent leurs veilles à écrire et à ‘“ publier des livres et des journaux pour que la

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