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oi humaine promulguée pour le bien commun des “ citoyens, l’accomplit pour les hommes vivant en ‘ société.”

“ Par sa nature donc et sous quelqu'aspect “qu'on la considère, soit dans les individus, soit “ dans les sociétés, et chez les supérieurs non moins “ que chez les subordonnés, la liberté humaine sup: “ pose la nécessité d’obéir à une règle suprême et ” éternelle ; et cette règle n’est autre que l'autorité “ de Dieu nous imposant ses commandements ou “ ses défenses ; autorité souverainement juste, qui “ loin de détruire ou de diminuer en aucune sorte “Ia liberté des hommes ne fait que la protéger et l’amener à sa perfection.

“ Ce sont les préceptes de cette doctrine très- “vraie et très-élevée, connus même par les seules ‘ lumières de la raison, que l'Eglise instruite par les ‘exemples et la doctrine de ‘son divin Auteur, a “ propagés et affirmés partout ; et d’après lesquels “elle n'a jamais cessé et de mesurer sa mission, et “ d'informer les nations chrétiennes.

“ C'est ainsi qu'a toujours éclaté la, merveil- “ leusébuissance de l'Eglise pou: la protection et “le maintien de la liberté civile et politique des ‘* peuples.”

Nous avons vu que la première condition nécessaire à l'exercice de la liberté est la connaissance de la vérité ; d'où il suit qu'une société sera d’autant plus libre qu’elle connaîtra et acceptera mieux