De Doct. Christi, lib. IV, n

3. « Donner des acclamations » ne se dirait plus aujourd'hui.

4. « Le genre fleuri. » « Un discours fleuri est rempli de pensées plus agréables que fortes, d'images plus brillantes que sublimes, de termes plus recherchés quénergiques. Cotte métaphore est justement prise des fleurs, qui ont de l'éclat sans solidité. Le style fleuri ne messied pas dans ces harangues publiques qui ne sont que des compliments; les beautés légères

parvenu à corriger les peuples d'Hippone et de Césarée*.

Démosthène a suivi cette règle de la véritable éloquence, a 0 Athéniens, disoit-iP, ne croyez pas que Philippe soit comme une divinité à laquelle la fortune soit attachée. Parmi les hommes qui paroissent dévoués à ses intérêts, il y en a qui le haïssent, qui le craignent, qui en sont envieux... Mais toutes ces choses demeurent comme ensevelies par votre lenteur et votre négligence... Voyez, ô Athéniens, en quel état vous êtes réduits : ce méchant homme est parvenu jusqu'au point de ne vous laisser plus le choix entre la vigilance et l'inaction. Il vous menace , il parle, dit-on, avec arrogance; il ne peut plus se contenter de ce qu'il a conquis sur vous; il étend de plus en plus chaque jour ses projets pour vous subjuguer; il vous tend des pièges de tous les côtés pendant que vous êtes sans cesse en arrière et sans mouvement. Quand est-ce donc, ô Athéniens, que vous ferez ce qu'il faut faire ? Quand est-ce que nous verrons quelque chose de vous? Quand est-ce que la nécessité vous y déterminera? Mais que faut-il croire de ce qui se fait actuellement? Ma pensée est qu'il n'y a, pour des hommes libres, aucune plus pressante nécessité que celle qui résulte de la honte d'avoir mal conduit ses propres affaires. Voulez-vous achever de perdre votre temps? Chacun ira-t-il encore çà et là dans la place publique, faisant cette question : N'y a-t-il aucune nouvelle.^ Eh! que peut-il y avoir de plus nouveau, que de voir un homme de Macédoine qui dompte les Athéniens et qui gouverne toute la Grèce? « Philippe est mort, dit quelqu'un. — Non, dit un autre, il n'est que malade. » Eh î que vous importe, puisque, s'il n'était plus, vous vous feriez bientôt un autre Philippe ? »

Voilà le bon sens qui parle, sans autre ornement que sa force. Il rend la vérité sensible à tout le peuple; il le

sont à leur place quand on n'a rien de solide à dire^ mais le style fleuri doit être banni d'un plaidoyer, d'un sermon, de tout livre instructif. » (Voltaire.)