Justice. » Faire une exacte justice ne se dirait plus

3. Tertullien, né à Carthage, au second siècle do l'Eglise. Bossuet l'a souvent imité en l'embellissant. Cette phrase de l'Apologétique : Apud vos quodvis colore jus est, prxter Dcum vcrum, contient le mot célèbre de Bossuet : Tout était Dieu, excepté Dieu lui-même. « Avouons aux plus délicats, dit Balzac, que le style de Tertullien est de fer; mais qu'ils nous avouent aussi que de ce fer il a forgé d'excellentes armes, qu'il en a défendu l'honneur et l'innocence du christianisme, » etc. (Lettres diverses.)

4. « Saint Ambuoise, » né en Gaule, à Trêves ou à Lyon, archevêque de Milan sous Valentinien II, mort en 397.

5. « Pierre, » évoque de Ravenne en 433, mourut en 4ô0 ou 456. Il reçut le nom de Chrysologue (au langage d'or) 250 ans après sa mort. Ce fut le rédacteur de ses ouvrages qui le lui donna par enthousiasme pour leur auteur, dont l'éloquence n'a pourtant rien d'extraordinaire.

6. « Saixt Basile, » né à Césarée, en Cappadoce, vers l'an 329, et mort en 379, évoque de sa ville natale. — Saint Grégoire de Nazianze, né l'an 328 à Arianzc, petit bourg du territoire de Nazianze, en Cappadoce. Il fut tour à tour évoque de Sazimc et de Conslantinople, et se démit de l'épiscopat pour vivre dans la solitude, où il mourut en 389.

miner les écrits des Pères, on y verra des choses d'un grand prix. Saint Cyprien a une magnanimité et une véhémence qui ressemble à celle de Démosthène. On trouve dans saint Ghrysostome* un jugement exquis, des images nobles, une morale sensible et aimable. Saint Augustin est tout ensemble sublime et populaire; il remonte aux plus hauts principes par les tours les plus familiers; il interroge, il se fait interroger, il répond; c'est une conversation entre lui et son auditeur; les comparaisons viennent à propos dissiper tous les doutes : nous l'avons vu descendre jusqu'aux dernières grossièretés de la populace pour la redresser. Saint Bernard^ a été un prodige dans un siècle barbare : on trouve en lui de la délicatesse, de l'élévation, du tour, de la tendresse et de la véhémence. On est étonné de tout ce qu'il y a de beau et de grand dans les Pères, quand on connoît les siècles où ils ont écrit. On pardonne à Montaigne^ des expressions gasconnes, et à Marot un vieux langage : pourquoi ne veut-on pas passer aux Pères l'enflure de leur temps, avec laquelle on trouveroit des vérités précieuses, et exprimées par les traits les plus forts ?

Mais il ne m'appartient pas de faire ici l'ouvrage qui est réservé à quelque savante main; il me suffit de proposer en gros ce qu'on peut attendre de l'auteur d'une excellente Pihétorique. Il peut embellir son ouvrage en

1. Saint Jean Chrysostome, né à Antioche en 344. Il fut évèque de Constantinople. La sévérité de ses principes lui suscita beaucoup d'ennemis ; il fut chassé de son siège épiscopal et exilé en Bithynie. Il mourut en exil l'an 406. Son éloquence touchante et persuasive lui valut le surnom de Clirysostome (bouche d'or).

2. Saint Bernard, abbé de Clairvaux, né en 1091, mort en 1133, eut une influence immense sur son siècle, et fut, par ses prédications, le promoteur de la deuxième croisade contre les infidèles.

3. Montaigne [Michel de), né en Périgord, en 1533, et mort en 1592. Il a laissé, sous le titre d'Essais, un livre dans lequel il a jeté pêle-mêle le résultat de ses lectures et de ses réflexions. « Il vivoit sous le règne des Valois, et de plus il étoit Gascon... Alors Malherbe n'étoit pas encore venu dëgasconncr la cour [la cour gasconne de Henri IV), faire la leçon aux courtisans et aux princes, dire : « Cela est bon, et cela ne l'est pas ; » il ne se parloit ni de Vaugelas ni de l'Académie; et cette compagnie, qui juge souverainement des compositions françoises, étoit encore dans l'idée des choses. » (Balzac.)

imitant Gicéron par le mélange des exemples avec les préceptes. « Les hommes qui ont un génie pénétrant et rapide, dit saint Augustin, profitent plus facilement dans l'éloquence en lisant les discours des hommes éloquents qu'en étudiant les préceptes mêmes de l'art. » On pourroit faire une agréable peinture des divers caractères des orateurs, de leurs mœurs, de leurs goûts et de leurs maximes. Il faudroit même les comparer ensemble, pour donner au lecteur de quoi juger du degré d'excellence de chacun d'entre eux.