MARS

et la noble simplicité de Texpression, m'eussent touché, quand même ils auraient été Toeuvre d'un inconnu ; et c'est avec un bien véritable plaisir que j'y ai trouvé les sentiments d'un ancien school felloWj et que je me suis reporté, en les lisant, iowards happier and younger days.

J'ai voulu vous remercier moi-même de ces bonnes étrennes, et je saisis l'occasion du jour de l'An pour vous prier de garder le souvenir qui vous est adressé par un ancien condisciple, admirateur sincère de votre beau talent.

FKRDIiNAND-PHILIPl'E d' ORLÉANS.

LXVllï

A LA REINE DES BELGES

2 mars 1837.

... Ce n'est pas en faisant que je sois rien au-^ jourd'hui que l'on me prépare à être tout demain. Ce n'est qu'en travaillant à la sueur de mon front que j'arriverai. Ce n'est qu'en étant partout et toujours avec l'armée que je porterai honorablement mon nom, auquel je tiens, et que je ne veux pas traîner dans les salons et sur les boulevards. Il ne faut pas de princes fainéants dans ces temps-cii

184 LITTRES DU E

... J(3 songe maintenant à mon mariage et à tout l'O que je voudrais y rattacher. Je voudrais que ce Mt le début d'une nouvelle et meilJeure vie, et pour cela jt; voudrais mettre le signet sur le passi'' et commencer sur de nouveaux frais, en accordant une amnistie générale et complète. On ferait quelque chose de grand, on parlerait aux imaginations auxquelles les poètes seuls se sont adressés depuis six ans. J'accompagnerais cette amnistie de beaucoup de largesses et de faveurs de toutes espèces.

Je prendrais ma femme sans dot et sans entourage étranger, je me présenterais à la France sur des bases de réconciliation générale, de moralité, de désintéressement dans mon intérieur, et je pense qu'ainsi nous nous placerions, elle et moi, aussi bien que possible, dans cette France qui est bonne au fond, mais qui se corrompt de jour en jour davantage.

Fontainebleau, 2 juin 1837

J'ai été touché de cœur de votre bon souvenir dans un moment bien décisif et bien heureux pour

1. Destinataire inconna. Le duc d'Orléans avait, le 30 mai précèdent , épousù Hélène- Louise-Élisabelh , princesse de Mecklembourg-Schweri n .

moi, et je m'empresse de vous en remercier. Mon attente a été bien dépassée, et Tamitié réciproque qui nous unira toujours, je l'espère, m'assure que vous apprendrez avec plaisir combien j'ai trouvé de bonheur dans la bonne grâce, le noble cœur et l'esprit élevé de la duchesse d'Orléans. Croyez, je vous en prie, qu'en me purifiant, comme j'ose dire que je le fais en approchant une personne aussi distinguée, je n'en sens que mieux tout ce qui est V7*ai, et rien ne l'est plus que ma bien sincère amitié pour vous, pour la vie.

Donnez-moi, je vous en prie, de vos nouvelles, et comptez toujours sur mon vieil attachement.