A M. DE CHABAUD-LATOUR

Tuileries, 31 juillet 1857.

Je vous remercie, mon cher monsieur de Chabaud-Latour, de vos deux excellentes lettres des 13 et 21 juillet. Je vois clair maintenant dans les affaires d'Afrique, et au moment de partir pour les bains de mer avec la duchesse d'Orléans, je vous écris à la hâte ce petit mot, pour vous donner signe de vie et vous demander de m'excuser auprès

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du général Damrémont. si je n'ai pas le tem| par ce courrier-ci, de répondre à sa lettre du Le Bol est fort satisfait de sa conduite et de sor allure, et il a lu vos lettres avec beaucoup d'intérêt, Je vous en parlerai à votre retour. — H s'est opéré ici du changement et un bon changement depuis votre départ; tout le monde appuie maintenant le général Damrémont, et la justice la plus complète lui est rendue. Il sera bien soutenu ici.

]>ensez bien que j'y pousse de foutes mes forces.

Je vais passer quinze jours en Normandie et m'y tenir tranquille, étranger aux dâlib^rations qui auront nécessairement lieu : si par malheur la pabc avec Achmet-Bey, que je regarde comme la seule bonne solution dp. la question, venait à être impossible, je veux être complètement étranger à ce qui se décidera alors ; mais si l'expédition est ordonnée, je demanderai au Roi à la faire, vous savez dans quelles intentions, non pour y faire du Francooi ou des bulletins, mais pour monter sagement et avec calme un des échelons de la carrière que je (lois parcourir et que je veux faire honorable h, la sueur de mon front et au prix de mon saug. — J'avoue mon ambition, car cette ambition consiste à ne réclamer mon privilège de premier citoyen français que là où il y a du danger physique ou moral; à vouloir obtenir mes grades politiques comme un premium laboris, et S, donner à mon pays ot à la causi"' que je sers, bien plus en dévoutv

ment et en serviœs que je n'aurai reçu en honneurs et en dignités. Plus je réfléchis, plus je sens que cette expédition de Constantine est une de ces circonstances qui ont une influence décisive sur une existence : de ce qu'il adviendra à cet égard dépendra une grande partie de mon avenir. J'attends.

Le général Damrémont m'a écrit à ce sujet une lettre dont j'ai été trop touché pour ne pas l'en remercier moi-même par le prochain courrier; j'y répondrai aussi par ma conduite.

Que je vous dise en finissant combien je suis satisfait de la manière dont vous vous acquittez de la mission délicate qui vous a été confiée ! Par le prochain courrier, si vous êtes encore à Bône, je vous en écrirai plus.

Mille choses aimables, et tâchez que la paix se fasse. F. o.