La Fan/arlo, roman à 4 sols, chez Bry

4. — Une préface aux œuvres de Pierre Dupont, chez Alex. Houssiaux.

Et, dans quelques journaux, des poésies d'un accent généralement fort douloureux. (Arrangez ou supprimez.)

Edgar Allan Poe. Sa vie et ses œuvres.

Vous pourrez ajouter à cela : Physiologie du rire^ qui paraîtra, prochainement, à la Revue de Paris, sans doute, ainsi que : Salon des Caricaturistes, et Les T^imbes, poésies, chez Michel Lévy. Ce ne sera pas un mensonge, puisque cela va paraître très prochainement, et sans doute avant le volume biographique. Mais tout ceci me semble bien vaniteux. Arrangez, supprimez, faites ce que vous voudrez. Si j'ai oublié quelque chose, tant pis.

36 CHAULES BAUOELAIHE

Voici ce que vous me demandez, tant bien que mal.

Je vous ferai remarquer que Cliampfleury ne vous donne ni le lieu de sa naissance, ni son âge. Je crois qu'il est né à Laon, et qu'il a 3i ans.

A 3Î0NSIEUR O

Dimanche, i8 Août iSoa.

Vraiment, Monsieur, plus j'y pense, et plus je trouve que les vieilles gens ont une fatuité qui leur est particulière, et abusent de l'indulgence que nous avons pour eux. Hier, j'avais écouté avec la plus parfaite tranquillité ce que me disait Madame 0 . Ses scrupules m'étonnaient, mais je les res-

pectais, comme les habitudes d'une personne ultraponctuelle. Je n'avais pas soufflé un mot, et tout allait le mieux du monde, quand la rage vous a pris, très inutilement et très intempestivement, de faire un discours. Si vous m'aviez permis de placer un mot, je vous aurais dit que j'avais, dans mon cahier, une lettre de ma mère, qui m'autorisait à prendre 5oo fr.ici, et 600 fr. là, ce qui, d'après son propre calcul, fait i.ioo fr.; mais vous avez préféré me démontrer glorieusement que vous n'entendiez pas que je me permisse tant de libertés, que j'avais déjà pris 5oo fr.à M. Ancclle, que vous le saviez, que les plus heureuses situations étaient temporaires, qu'il était de mon devoir d'user

LETTP.ES — 1002 57

d'une grande discrétion, — (je connais mes devoirs envers ma mère, qui, c/Ze^ne parle pas, et qui agit, qui ne conseille pas, mais se sacrifie), — que les pauvres sénateurs n'avaient que 4o.ooofr., et des chevaux, — que vous étiez dépositaire des secrets des familles, et finalement, Monsieur, comme un homme qui perd complètement la tête, vous avez parlé de Dieu, et vous m'avez déclaré autoritaire^ ment que je n'étais pas un esprit tout à fait perverti. Je n'ai pas besoin de vos éloges. Monsieur, pour me connaître moi-même.

Vous pouvez être tranquille, relativement à votre responsabilité. Vous n'en supporterez plus aucune, pas même celle d'une commission, et d'une boîte aux lettres. Une seule fois encore, vous serez mêlé à ma vie, dans une circonstance solennelle, où j'ose croire que vous ferez preuve de cette droiture de cœur et de cet esprit de lumière, dont vous faites tant de cas, mais qu'obscurcit et détruit en vous une effroyable vanité. — Je lisais hier, dans une préface à' Eléments de Géométrie du xyin^""^ siècle, que les sciences exactes ne sont qu'un acheminement à des mérites supérieurs, et que ce n'est pas grand'chose que de se bourrer la tête de cercles, de figures, de solides, de sinus et de cosinus, si l'on n'est pas, ce qui est plus important, un chrétien et un homme aimable. — Je réimprimerai peut-être cette préface, pour votre usage.

Tout cela ne serait que grotesque et bouffon, si vous n'aviez pas causé dans ma cervelle une agitation nuisible. Cependant, fows savez sans doute,

par expérience, combien l'habitude des livres et du travail rend indulgent; vous ne serez donc pas étonné que je pardonne tout à fait votre puérile et sénile violence. Mais les vieilles douleurs que vous avez réveillées en moi, d'autres les expieront peutêtre.

En attendant, je ne crois pas que la charité m'impose de m' exposer de nouveau à vos pédantesques impertinences. C'est pourquoi je ne mettrai pas les pieds chez vous, et, quand vous recevrez une lettre de ma mère, qui, comme c'est probable ou du moins possible, renverra l'argent, vous l'enverrez, l'argent ou la réponse, chez M. Ancelle que je vois fréquemment; cela me dispensera de recevoir une ligne de vous.

Veuillez agréer. Monsieur, la somme exacte des respects que les convenances me commandent de vous accorder.

Je garde maintenant copie de toutes mes lettres, comme un homme d'ordre, et qui sait ce qu'il fait.

A LA SOCIÉTÉ DES GENS DE LETTRES

Lundi, 3o Août 1802.

Monsieur le Président,

Un besoin très urgent et très violent m'oblige à adresser au Comité une demande de 60 fr. M. Godefroy vous dira que je dois fort peu : 80

'lettres — i852 Sg

et quelques francs. J'ai remis, il y a deux jours, à M. Godefroy une nouvelle d'une dimension suffisante, et j'ai la parfaite conviction qu'elle a toutes les qualités requises pour obtenir de fréquentes reproductions. J'ignore si cette personnelle conviction peut influencer quelque peu votre décision, mais je le désire, car c'est un besoin d'argent bien dur qui pousse à cette action toute naturelle, et cependant répugnante, d'en demander à ses collègues.

Veuillez agréer, Monsieur le Président, l'assurance de mes sentiments fraternels.