XXXIV INTRODUCTION

veloppe de trop de voiles pour n'être pas toute pareille à la fausseté. Lui-même s'est confessé à nous :

Ah I malheur à celui qui laisse la débauche Planter le premier clou sous sa mamelle gauche I

Ce clou, George Sand — et ce sera son honneur en cette histoire — • George Sand a tenté de l'arracher. Elle ne l'a pu. Et la pointe de fer, toujours poussée plus avant, a consommé son œuvre. Voilà bien ce qui a tué Musset.

C'est de cela que l'homme est mort, c'est de cela que le poète a toujours été malade.

Concluons.

c< Je ne t'aime plus, mais je t'adore toujours», criait George Sand, fuyant Musset pour la dernière fois. Et lui, un peu avant : (( De ce que je t'ai trouvée, c'est une raison pour ne plus vouloir chercher. »

Ces deux paroles ne disent-elles pas, chacune à sa manière, ce que chacun sentait d'invincible dans cet amour ? « Paix et pardon ! » dit encore ailleurs George Sand. Et lui, dans une lettre suprême où il semblait défier les