I. Lettres nouvelles, t. III, p

ment que je les lui donnois, son mouchoir qui vint à tomber m'ayant obligé de couvrir sa gorge de mes deux mains, de peur que d'autres ne la vissent, elle m'en remercia le plus civilement qu'il lui fut possible, et me demanda si je n'avois besoin que de cela^.. » Le cœur est pris, mais Tesprit ne perd pas sa liberté, voire même sa licence. Du reste, ce cœur se prenait ici et là, partout, sans être retenu nulle part. Boursault a fixé ses principes sur ce point dans cette réplique à M''*' Pascal qui, à un cartel amoureux, avait répondu qu'elle aimait mieux l'avoir pourjami toute sa vie qu'amant pour trois jours : « Quand j'aurois plusieurs maîtresses, comme vous le dites, ce seroit moins une marque de mon infidélité que de ma constance. » Il y revient sous une forme aussi accentuée en s'adressant à M™« de la Rivière : « Je ne serois pas digne de vos bontés, si je n'en recevois que de vous. » La brune dont il est question dans la correspondance avec Charpentier, et qui y est désignée sous le nom de Michelon, n'est autre que Michelle Milley, celle qui devint la femme de Boursault. Son attachement pour elle tra-