SLR LA FAIM , L ABSTINENCE , ETC. G

Cependant ceux-là mêmes qui refusent le droit de nourrir malgré lui un homme désespéré ou criminel, n'hésiteraient point, bien certainement, à le faire respirer à son insu. On a vu plus d'une fois ces puissants logiciens, agissant mieux qu'ils ne raisonnent, se jeter ù l'eau pour en retirer un homme mal inspiré par le désespoir; nul médecin n'hésite à violenter, pour son salut , un tétanique , un enragé , ou un furibond cherchant la mort : serait-ce donc qu'on voudrait excepter , comme plus doux et plus lent à s'accomplir, le seul suicide par inanition ? Mais, diton encore, si cet homme que vous secourez malgré lui doit mourir, pourquoi faire violence à son dégoût de l'existence, et à ses désirs d'en abréger le cours à sa fantaisie? A cela nous répondrons qu'il ne faut envisager ni la brièveté de l'existence, ni les risques de mort, ni les apparences d'un crime méritant supplice : le médecin doit s'attacher constamment à adoucir toutes les souffrances, la vie dût-elle s'éteindre l'instant d'après. Ne serait-on pas bien édifié en voyant abandonner les vieillards parce qu'ils doivent bien lot mourir, pour s'occuper exclusivement des enfants , parce qu'on leur présage de longs jours ? >"on . les soins qu'on prodigue à l'existence , on ne doit point les assortir à l'éventualité de sa durée : la vie est un don du ciel qu'il faut rendre comme on l'a reçu, je veux dire sans délibération ni concours.

REMARQUES HYGIENIQUES StR LA FAIM.

Tout ce qui fait palpiter le cœur calme momentanément la faim : le vin , le café , les alcooliques , les divers excitants, la fièvre, les passions; et même les grands exercices du corps , tant qu'ils ne sont ni interrompus ni ralentis. L'ardeur du climat produit des effets pareils. Assurément un Turc observe plus aisément l'abstinence du ramazan , toute sévère qu'elle est , qu'un Français n'observe le jeûne du carême. Hors du lit , il est plus aisé de supporter l'abstinence durant la canicule que dans l'hiver. Ainsi la vélocité du sang obvie à son appauvrissement : l'essentiel pour les organes , c'est qu'un sang abondant les abreuve et les excite également. La méditation et les préoccupations de l'esprit préservent de la faim comme le sommeil ou l'hibernation , et le tabac la modère comme l'opium. L'opium ne s'oppose pas seulement à la perception des besoins ; il les affaiblit en outre en déterminant l'immobilité du corps et la paresse de l'esprit , de même qu'en ralentissant la plupart des sécrétions. Il resserre en effet tous les canaux, ou du moins il les rend inertes ; il en est de même de la plupart des narcotiques.

Une chose digne d'être remarquée, c'est que toute maladie aiguë , sans nulle exception , porte avec elle une cause qui préserve salutairement de la faim : la douleur et la fièvre dans les inflammations, la sueur