SLR LA DOCTRINE DL GALL

» querai pour mieux vous connaître : je me fais ana- » touriste ! »

Effectivement, il se mit à étudier , non-seulement les yeux, mais toute la tète, le crâne principalement, et aussi le cerveau à l'occasion du crâne. Comme ses premières études en ce genre semblèrent confirmer ses pressentiments, il résolut de pousser ses recherches plus loin : on ne sait jamais où l'on s'arrêtera quand on' a pris la voie de la nature, dans le but d'épier quelques-uns des secrets qu'elle tient cachés. Voici, au reste, les moyens dont se servit Gall.

Pour mieux arriver à son but , et voulant découvrir les caractères de l'esprit par la seule inspection du crâne, il prit le parti prudent d'observer la tête des hommes qui s'étaient fait remarquer par quelque faculté fort prononcée, par quelque don extraordinaire de l'esprit, quelque'propension dominante, par certains vices excessifs , ou des inclinations criminelles ou folles. Il suivit par toute l'Europe, durant dix ans, les traces du génie bon ou mauvais, judicieux ou désordonné, digne d'hommages ou répréhensible et déplorable, du génie inculte surtout , et qui doit moins à l'art qu'à la nature. Il consacra plusieurs années à visiter, en diverses contrées, les hommes ou glorieusement célèbres ou tristement fameux : les beaux esprits , les savants, les philosophes , les hommes d'État, les artistes, les poètes; il ne négligea non plus ni les fous , ni les grands criminels. Et même il inspecta les hôpitaux , les amphithéâtres , les prisons

cl les bagnes, peut-être avec plus d'aiteniiou et plus d'assiduité que les musées mêmes et les académies. Jl lit d'ailleurs une étude approfondie des biographes anciens et modernes, à commencer par Plutarque.

Il s'appliqua aussi à obtenir de chaque homme des renseignements sincères sur ses propres facultés , ses aptitudes et son caractère , en bien comme en mal. Souveut il titillait la vanité de ses interlocuteurs ou les contredisait h outrance , afin de mettre plus en saillie leurs qualités naturelles et leurs passions : il mettait en œuvre tantôt la contradiction, tantôt les menaces ou les promesses, la raillerie ou les éloges. Il faisait épier les uns, il flattait \eà autres; quelquefois il allait jusqu'à désunir, pour quelques instants, de vieux amis d'enfance, d'excellents camarades, dans le but de connaître quelque trait de caractère, quelque secret défaut, que la dissimulation tenait dans l'ombre et qu'une louable discrétion faisait taire. Hélas, Camille ! que le cœur humain garde mal ses secrets envers quiconque sait habilement fomenter les passions qui l'agitent! Et Gall savait mieux que personne au monde par combien d'endroits il est accessible et provocable î

L ne fois qu'il eut épuisé les observations sur notre espèce, il fit de semblables recherches sur les animaux ; principalement sur ceux d'entre eux que l'homme s'est don nés pour compagnons complaisants, ou assujettis comme dociles esclaves. Il eut soin de noter leurs inclinations naturelles, leurs instincts; et