SUR LA DOCTRINE DE GALL

telligence et des passions, par le cerveau ; el du cerveau, par les reliefs du crâne. Par exemple, selon lui, la saillie de la nuque, au bas de l'occiput, indique la prédominance de l'organe de l'amour des sexes ; un peu plus haut est l'organe de l'amour maternel ; tout à fait au haut du crâne est l'organe de la fierté ; et plus en devant, les organes des aptitudes spéciales qui ressortissent de l'imagination , en particulier les organes de la musique , de la poésie , etc. ; sur les côtés, les organes du meurtre et du vol.

Les yeux ne sont saillants , pour citer un exemple cher h Gall , que parce que la partie correspondante du cerveau, où Gall fait résider la mémoire des mots, est plus développée , et les os du crâne , en conséquence , là plus proéminents.

Je viens , Camille, de vous exposer à grands traits ce que vous entendez nommer la doctrine des bosses, des proéminences, ou de la cranioscopie.

On a opposé beaucoup d'objections à ce système de Gall. On a dit que les crânes des divers peuples différaient selon le climat et la variété des races1; on

1 Un anatomiste qui n'est ni sans mérite ni sans philosophie et qui a beaucoup observé et voyagé, M. Broc, a affirmé dans un de ses ouvrages que non-seulement les climats chauds rendent l'esprit plus paresseux, mais que leur extrême influence peut aller jusqu'à rendre plus étroit le front des individus; principalement, dit-il, dans la Colombie. C'est donc là une nouvelle cause d'inégalité intellectuelle de peuple à peuple.

a dit que le crâne avait des proéminences naturelles pour l'attache des muscles, pour les adhérences de la dure-mère; des excavations intérieures pour la formation des sinus du nez , etc. Gall a répondu qu'on pouvait toujours tenir compte de ces circonstances , puisqu'elles sont connues et constantes. On a aussi objecté que beaucoup d'organes profonds du cerveau ne peuvent point imprimer leurs reliefs sur les os accessibles du crâne; que d'ailleurs le cerveau diminue chez les vieillards, et que les deux lames des os du crâne s'écartent l'une de l'autre pour subvenir au vide résultant des progrès de l'âge. Mais vous sentez, Camille , que l'essentiel serait de pouvoir réaliser de pareilles appréciations dans la jeunesse. Qu'importe, en effet, qu'elles deviennent impossibles chez les vieillards! On est peu curieux de faire tirer son horoscope dans l'arrière -saison de la vie ; on sait trop alors ce qu'on est et ce que l'on valut. A quoi servirait de faire augurer de soi d'après les saillies du crâne, alors que chacun connaît sa mesure précise d'après les actes d'une longue vie? En vain le crâne d'un vieillard attesterait-il le plus beau génie, l'esprit le plus judicieux, la volonté la plus énergique et la plus louable, si l'existence, alors presque écoulée, ne s'est remplie que de frivolités et de folies méritant repentir.

Je n'ai pas besoin de vous dire, Camille , que Gall joignait à beaucoup de génie, h une grande puissance d'abstraire, un esprit très-fin, très-ingénieux, et une sagacité qui tenait du prodige. Je le voyais quelque-