SIR LA DOCTRINE DE GALL

sait voir sa belle collection de bustes et de portraits de personnes célèbres, que quelques grandes qualités avaient sorties de la foule , et préservées pour toujours de l'oubli des hommes. Une de ces tètes me frappa (c'était celle d'une femme respectée pour sa bienveillance et ses vertus). M. Gall, qui voyait combien cette image attirait à elle mon attentive curiosité, s'empressa de me retracer les traits caractéristiques de cette personne si éminente et tant célébrée, tout en parcourant du doigt les reliefs du crâne. « Ici, me dit-il (et en disant cela il indiquait le milieu du front à sa partie la plus élevée), vous voyez l'indice assuré de cette bonté, de cette céleste douceur, de cette résignation constante, qui répand tant de charmes dans le commerce social, mais surtout dans l'intimité... Vous voyez ensuite far ceci (il portait la main sur les côtés de l'occiput), combien elle avait d'éloignement pour ce dur égoïsme, qui procure si rarement le bonheur personnel, tout en faisant le malheur d'autrui. Je vous ai dit qu'elle était bonne : elle était heureuse aussi ! car elle mettait son bonheur dans le bien-être et la satisfaction de ses proches et de ses amis, et chacun se sentait heureux de sa seule présence... On était charmé dès qu'elle parlait, joyeux de son seul sourire. Méprisant les souffrances ou les privations pour elle-même , elle eût sacrifié les brillantes heures de sa jeunesse et jusqu'à sa remarquable beauté pour racheter un être souffrant d'un instant d'angoisse ou d'inquiétude... Vous voyez, par

ce que je viens de dire, combien d'heureux dons la rendaient chère à tous; mais elle possédait également et^au plus haut degré ces autres et inappréciables enchantements qui font le bonheur et l'orgueil d'un seul... On l'adorait : et, pour achever de la peindre, je veux que vous sachiez que, vivant parmi la foule corrompue d'une capitale , néanmoins la calomnie n'osa jamais approcher d'elle. Chacun, jusqu'aux envieux, publiait ses louanges : le vice lui-même, honteux à son aspect, et incliné d'admiration devant elle, lui rendait de sincères et d'humbles hommages. »

Ne rougissez pas, Camille! je jure que je ne vous connaissais pas encore.

EXPÉRIENCES MODERNES SUR LE SYSTÈME NERVEUX ET REMARQUES SUR CES EXPERIENCES.

Plusieurs médecins depuis Haller et Zinn , depuis Lorry, en particulier, et peut-être plus judicieusement et plus complètement qu'aucun autre , M. P. Flourens, ont expérimenté sur lus divers compartiments du système nerveux. M. Xonat, jeune médecin laborieux, à qui son zèle, sa vaste instruction, son indépendance et son bon esprit nous font présager une belle et ample carrière, a repris en sous-œuvre toutes ces expériences des modernes dans le but d'en vérifier les résultais et d'en éprouver la justesse. Je cède au désir de consigner ici pour votre usage un extrait de ce travail estimable, sans du reste résigner à cette occasion mon rôle habituel de critique et d'interprète.

Suivant M. Nonat et d'autres physiologistes, presque toutes les parties de l'encéphale sont insensibles au contact; il n'en excepte, d'après expérience, que la partie centrale des tubercules quadrijumeaux et la partie postérieure de la moelle allongée ; et même , si parfois l'animal vivant auquel on enlève le cervelet peu à peu , et tranche par tranche , donne des signes non équivoques de sensibilité offensée ou de

oOO LETTRE XX.

douleur, c'est parce qu'on a atteint, sou\enl sans le vouloir ni le savoir, la partie très-sensible de la moelle allongée. On remarque journellement des effets complexes de cet ordre dans quelques oiseaux domestiques (dans les canards principalement), quand on les tue en leur introduisant une épingle par le trou occipital , entre le crâne et la première vertèbre du cou.

La pulpe cérébrale est elle-même insensible , quoi que Haller ait pu induire ou observer de contraire. Insensibles sont pareillement : les circonvolutions du cerveau, le corps calleux, la voûte à trois piliers, les corps striés, les couches optiques, les pédoncules cérébraux, la périphérie des tubercules quadrijumeaux et le cervelet.

Après avoir enlevé et entièrement détruit les lobes cérébraux, RI. Nooat s'est assuré que la vue, le goût et l'odorat étaient entièrement perdus, tandis que l'ouïe n'était alors que très-affaiblie, sans abolition. Si des faits ultérieurs venaient à confirmer ces premiers résultats, il faudrait bien en conclure que les sensations n'ont pas toutes le même aboutissant central, ni toutes un siège identiquement délimité. Non-seulement l'ouïe n'est pas expressément abolie par cetie destruction des lobes cérébraux qui anéantit trois autres sensations , mais le sens du toucher, auquel concourent tant de nerfs de diverse origine , le sens du toucher continue d'agir avec quelque intégrité après la destruction des lobes cérébraux , qu'où représente