REMARQUES CONCERNANT LES EXPÉRIENCES PRECEDENTES

Les expériences de M. Nonat, d'ailleurs moins nouvelles qu'exactes, me paraissent beaucoup plus irréprochables que ses raisonnements et ses inductions. La plus grande faute de M. Nonal est , selon nous , de confondre les actes de sensibilité avec la conscience de ce qu'on a senti, sensation de douleur ou de plaisir. Sans doute les nerfs sont sensibles, et sensible

1 J'ai été consulté dernièrement pour un pharmacien de Paris qui, atteint d'une affection paraplégique de la moelle épinière, offre en outre un exemple de cette singulière rotation. Involontairement, pendant qu'on lui parle, sa tête et ses bras vont à gauche; et ce n'e>t que par un effort brusque et prémédité qu'il ramène les mêmes parties du côté droit, en outrant le mouvement contraire.

aussi esl la moelle vertébrale, du moins dans ses cordons postérieurs; mais ni à ces nerfs, ni à celle moelle n'appartient la perception de la sensation : ce ne sont là que les premiers instruments de la sensibilité, et des instruments seulement préparatoires. Pour laisser conscience d'elle-même à l'être qui l'éprouve, pour être ressentie ou perçue par lui; en un mot, pour laisser en lui une image et devenir une idée, un souvenir, il faut à toute sensation l'entremise du moi d'aujourd'bui ou de Y âme d'autrefois, dont quelques physiologistes, qui s'autorisent d'expériences positives , ont placé le siège exclusif dans les lobes cérébraux. Bien que tout nerf dé\olu aux sens soit sensible, il n'est pas moins avéré que la sensation perçue et la conscience de cette perception, ainsi que la volonté , n'ont ensemble qu'un siège unique et étroitement délimité. Alors même que des expériences sembleraient prouver le contraire, la pure raison les démentirait : mais il est heureux qu'à cet égard les expériences consacrées soient d'accord avec la raison ; cela fait honneur aux expériences autant qu'au raisonnement de ceux qui expérimentent.

Mais que penser de ces anatomistes et faiseurs d'expériences qui vont à la recherche de la conscience, scalpel en main? Ne semble-t il pas dérisoire qu'un homme, souvent très-malhabile à démêler les suggestions de sa propre conscience, et qui, à aucun prix , ne se résoudrait à rien affirmer sur celle de son voisin, son semblable, affiche l'impudente pré-