Que mit elle à son kerel? De point en point, une perle

16. Que mit-elle à ses beaux cheveux blonds ? Une couronne d'or bien pesante.

17. Elle alla dans l'écurie de son père et y choisit le meilleur coursier.

18. Elle monta sur le coursier. En chantant et en sonnant du cor, elle chevaucha à travers le bois.

19. Quand elle arriva au milieu du bois, elle rencontra sire Halewyn.

20. « Salut, lui dit-il, en allant au-devant d'elle. Salut, belle vierge aux yeux bruns et brillants. »

21. Ils chevauchèrent ensemble et en chemin plus d'une parole tomba de leurs lèvres.

22. Ils arrivèrent près d'un gibet où pendaient maints cadavres de femmes.

23. Sire Halewyn lui dit alors : » Puisque tu es la vierge la plus belle, choisis ta mort : le moment est venu, -i

24. — « Eh bien, puisque j'en ai le choix, je choisis le glaive de préférence.

25. « Mais ôte d'abord ta tunique, car le sang d'une vierge jaillit bien loin, s'il te mouillait, j'en serais triste «

26. Et avant qu'il n'eût ôté sa tunique, sa tête roula à ses pieds. Sa langue prononça ces mots (') :

27. " Va dans le champ de blé et fais-y sonner mon cor pour que tous mes amis m'entendent. «

28. — •• Je ne vais pas dans le chimp de blé ; je ne fais pas sonner ton cor ; je ne suis pas le conseil d'un meurtrier. »»

29. — « Va donc au pied du gibet, et prends là un onguent pour en frotter mon cou rouge de sang. «

30. — » Je ne vais pas au gibet, je ne frotte pas ton cou ensanglanté, je ne suis pas les conseils d'un meurtner. »

31. Elle-prit la tête par les cheveux et la lava dans la claire fontaine.

32. EUe monta sur so;i coursier. En chantant et en sonnant du cor, elle traversa la forêt.

33. Quand elle fut à moitié de son chemin, la mère d'Halewyn vint à passer : « Belle vierge n'as-tu pas vu mon fils ? «

34. — " Ton fils Halewyn est allé chasser ; tu ne le reverras plus de la vie.

35. « Ton fils Halewyn est mort ; j'ai ici sa tête dans les plis de ma robe ; elle est toute rougie de son sang. »

36. Et quand elle arriva à la porte du château, elle sonna du cor comme l'aurait fait un homme.

37. Et quand son père apprit cette nouvelle, il fut dans la joie de son retour.

38. On fit un festin; la tête d'Halewyn fut placée au milieu de la table.

(1) .Tusqu'ici.les strophes n'ont eu que deux vers. A partir de calleci, chacune en a trois, sauf les n" 31, 32, 34. 36. 37 et 38.

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