FIN UE LA SECONDE PARTIE
Page 87, Lettre trentième. Quelques mythologues ont feint que Vénus, s'échappant de la chambre nuptiale, alla confier ses chagrins aux trois Grâces.
«Je viens à vous, mes compagnes fidèles ;
« Cet hyménée est un fléau pour moi.
« Au noir Vnlcain j'ai donc donné ma foi !
« Et j'ai rendu mes chaînes éternelles !
« Grand Jupiter, tu l'as voulu : pourquoi
« De cet époux me vantois-tu l'adresse,
« Et la puissance, et sur-tout la richesse ?
« Pour contenter mes modestes désirs,
« Il ne me faut qu'amour et les plaisirs :
a Plaisirs, amours, vous fuyez l'hyménée,
M Le mien sur-tout. De votre destinée
M Plaignez-vous moins (lui répond en riant
« Le doux trio ) , ce joug contrariant
0 Est à porter aussi léger qu'un autre,
« Et cet époux devoit être le vôtre.
«■ Pluton, Neptune, et le grand Jupiter,
« Depuis long-temps sont tous trois en ménage.
'< Ce Mars, qui fait l'amour avec tapage,
« Cache un œil noir sous son casque de fer;
« Mais il pourroit, dans sa brusque incartade,
« Vous planter là pour la moindre naïade.
« Cet Apollon , qui promené dans l'air
« Le char du jour, observe, et voit trop clair
a Ponr un époux; et, mal pour mnl, sans doute,
« Mieux vaut encor mari qui n'y voit goutte.
« Bacchus chez vous viendroit cuver son vin.
« Le dieu qui porte un caducée en main
« Pourroit fort bien, s'il vous avoit pour dame,
« Comme un effet négocier sa femme.
« Sur votre cœur jamais Pan n'eut des droits;
a Vous nous avez répété mille fois
K Que son gros rire et ses deux pieds de chèvre
a Vous apportoient la migraine et la fîevre,
a Voilà des dieux les seuls que pour époux
« Peut de Paphos choisir la souveraine;
« A moins pourtant qu'il ne lui soit plus doux,
« Laissant Vulcain, de s'unir à Silène.
« Mais, croyez-moi, tenez-vous au premier,
« Car bien on mal il faut se marier. »
Pa§^e loo. Lettre trente- deuxième. «Là, un «jeune favori de Mars faisoit ses premières armes. » L'enfance d'Adonis et sa première éducation ont fourni à M. Bernardin de Saint-Pierre un tableau charmant dont il a embelli le troisième volume de ses Etudes de la Nature. Nous avons tâché de l'imiter dans les stances suivantes , qui ont quelque rapport avec l'objet traité dans cette lettre, et qui par conséquent ne sont point ici déplacées.
Une Nymphe devint mère D'un enfant, dont la beauté De Diane si sévère
Sut fléchir l'austérité.
Sur son front est la décence.
Dans ses discours la candeur : Il ressemble à l'Innocence Qui sourit à la Pudeur.
Vénus , que Mars abandonne.
Boudant les Jenx et les Ris , Voit cet enfant, et soupçonne Qu'il pourroit être Adonis.
A Diane elle l'enlevé; Et son cœur secrètement S'enorgueillit d'un élevé Qui lui promet un amant.
Mais Diane inconsolable Parcourt les monts et les bois :
Appelle l'enfant aimable Qui ne vient plus à sa voix ; Et sachant quelle déesse A Paphos l'a transporté, Craint pour sa jeune sagesse L'écueil de la volupté.
Elle apprend que Cythérée, Par le plus heureux hasard, Doit, de sa cour entourée, Vers les bois guider son char ; Que lasse dans la campagne D'errer seule avec son fils, I^a déesse s'accompagne De l'Arnoor et d'Adonis.
Diane aussitôt rassemble Les Nymphes de ses forêts :
Elles aiguisent ensemble Leurs javelots et leurs traits ; Et quand le char s'embarrasse Dans des sentiers inconnus, La déesse de la chasse S'offre aux regards de Vénus.
Elle prétend qu'on Ini rende L'enfant si cher à son cœur :
Elle presse, elle commande; Et Vénus tremble de pear.
Vénus a peu de vaillance :
Elle perd jusqu'à la voix; Les Grâces sont sans défense.
Et l'Amour est sans carquois.
Elle pleure, elle envisage
Son Adonis et l'Amour,
Tons deux enfants da même âge ,
Tous denx beaux comme le jour.
Par des caresses légères
Tous denx lui payant ses soins,
Et si pareils que deux frères
Pourroient se ressembler moins.
Elle invente un stratagème, Et sans délais l'accomplit; Le dos de l'enfant qu'elle aime, De deux ailes s'embellit.
A Diane qui l'appelle
Le montrant avec son fils , Elle lui dit : Vois, cruelle, El si tu l'oses, choisis.
Diane flotte incertaine Entre ces enfaats ailés; Elle hésite, en croit à peine Ses yeax errants et troublés:
Yénus attend sa réponse; Mais Diane, sans retour.
Au jeune Adonis renonce De peur de prendre l'Amour.
