LES CHAMPS ELYSEES

Qu'on s'égare à plaisir dans ce riant bocage! Quel calme on y respire en respirant le frais ! Sans doute le Bonheur, l'Innocence et la Paix, En renonçant au monde, ont ici pour jamais

Fixé leur tranquille ermitage.

Nul souci , nul chagrin n'oserait de ces bois

Troubler l'heureuse solitude j Et, près de vous, mon cœur, pour la première fois,

Soupire sans inquiétude.

Cependant une réflexion involontaire attiédit peu à peu 4e charme qu'inspire l'aspect de ces beaux lieux : cette verdure naît toujours et ne meurt jamais ; ce jour sans cesse à son aurore ne déclinejamais vers son couchant j toujours le même zéph}r donne le même mouvement à ce même feuillage; dans mille siècles, ces ondes, éternellement paisibles, réfléchiront les mêmes objets, et baigneront ce même rivage où les mêmes ombres viendront goûter le même repos.

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A l'aspect fatigant de cette monotone félicité, ne sentez-vous pas votre imagination s'engourdir, et . votre cœur tomber en léthargie ?

Quoi! si nous habitions ces lieux, Nous nous verrions toujours, toujours des mêmes yeux ! Nous n'éprouverions plus de craintes ni d'alarmes ! Tranquilles le matin, et tranquilles le soir.

Nous ne verserions plus de larmes.

Et nous serions réduits à n'avoir plus d'espoir! Quoi ! je ne serais plus grondé ! quoi ! mon amie , Il faudrait renoncer aux raccommodemens!

Ah! gardons-nous-en bien! le bonheur des amans

N'existe qu'autant qu'il varie.

L'hiver fait valoir le printemps; L'azur du ciel plaît mieux parsemé de nuages ;

Et qui n'a jamais vu d'orages

N'a jamais joui du beau temps.

Voyez ces ombres silencieuses errer paisiblement autour de nous. Elles goûtent sans émotion le plaisir d'être ensemble , et se réunissent ou se séparent avec la même sérénité. Ce bonheur me paraît plus digne d'admiration que d'envie. Si pourtant vous en voulez connaître la source , approchons de ce rivage parsemé de pavots, et suivez des yeux le cours insensible du Léthé. Ce fleuve promène lentement avec ses ondes l'insouciance des choses de la vie. C'est là que les morts vertueux, en entrant dans Y Elysée par cette porte d'ivoire, boivent à

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longs trails l'oubli des peines et des plaisirs qui ont rempli leur courte existence. Les malheureux ! puisqu'ils recourent à ce fatal remède , ils n'ont donc jamais aimé !

Quand on a connu la douceur

Et le charme de la tendresse, Comment peut-on renoncer au bonheur De s'en entretenir et d'y rêver sans cesse !

Ah ! mieux que les eaux du Léthé , De nos jeunes amours la tendre rêverie Éteint le souvenir des peines de la vie, En ranimant celui de la félicité.

Croyez-moi, mon amie, évitons cette onde fatale ; sauvons-nous par la porte d'ivoire , et retournons bien vite sur la terre avant l'heure où la nuit pourrait nous y surprendre. Ici elle ne déploie jamais ses voiles, et c'est encore un de mes griefs contre ce séjour bienheureux.

Elysée, asile où le sage, Vainqueur du Temps et de la Mort, Goûte éternellement les délices du port, Après avoir long-temps lutté contre l'orage , Chez vous jamais la nuit ne remplace le jour! Quel moment vos héros donnent-ils à l'amour .•' Sous ces ombrages frais ils discutent sans cesse Sur la raison , sur la sagesse , Sur les vrais plaisirs, les vrais biens; Et dans ces éternels et graves entretiens,