INTRODUCTION— II
tion qui forment certainement le principal attrait de son caractère, et qui font croire qu'il aurait pu s'élever beaucoup au-dessus de ce qu'il était réellement. M. Walpole, dans une note manuscrite sur le caractère de Mme du Deffand, tracé par elle-même, dit : ' Sa sévérité envers elle-même n'était pas une modestie affectée ou momentanée. Elle pensait et parlait défavorablement de ses étonnantes qualités ; et comme elle ne savait d'autre langue que la sienne, et n'avait jamais pris aucune peine (quoiqu'elle eût beaucoup lu) pour s'instruire, elle s'imaginait qu'elle était beaucoup plus ignorante que beaucoup d'autres. Mais la vivacité et la force de son esprit, la prodigieuse facilité de sa conception, qui était aussi juste que rapide, sa faculté naturelle de bien juger de tout, son entendement, la simplicité de son éloquence, son mépris pour tout ce qui était faux ou affecté, sa grande connaissance du monde, sa liaison avec les plus beaux génies de son siècle, toutes ces qualités la mirent de pair avec eux.' " 1
§ 13. Impressions d'Horace Walpole d son égard
Outre le jugement cité par Miss Berry dans le passage précédent, Horace Walpole a plusieurs fois confié à ses correspondants anglais ses impressions de Mme du Deffand. Il parle d'elle pour la première fois dans une lettre à Conway écrite de Paris le 6 octobre 1765, et ce n'est pas sur un ton très-flatteur : —
" Toute femme ici a un ou deux auteurs plantés dans sa maison, et Dieu sait comme elle les arrose ! Le vieux Président Hénault est la pagode chez Mme du Deffand, une vieille et aveugle débauchée d'esprit, chez qui j'ai soupe hier soir." ^
Trois mois plus tard, le 2 janvier 1766, il écrit à Lady Hervey : —
" Vous rirez tant qu'il vous plaira avec Lord Holland de ma crainte d'être trouvé charmant. Cependant je ne nierai pas mon effroi, et assurément rien n'est si fort à redouter que d'avoir ses membres sur des béquilles et son intelhgence en lisières. Le Prince de Conti s'est moqué de moi l'autre jour à ce même sujet. Je me plaignais à la vieille aveugle, charmante Mme du Deffand, de ce qu'elle me préférait M. Crawford. ' Quoi ! ' dit le Prince, ' est-ce qu'elle ne vous aime pas ? ' — ' Non, Monsieur,' lui dis-je, 'je ne lui plais pas plus que si elle m'avait vu.' " ^
^ Notice, pp. liii-iv.
^ Lettres, tome vi, pp. 312-13 (tmduction de Ch. de Rémusat).
' Lettres, tome vi, p. 3.S0 (traduction de Cli. de Rcmusat).
INTRODUCTION— Il § 14 li
Au bout d'une semaine ou deux, il a découvert qu'elle est " charmante," et il est évident qu'elle a fait sa conquête pleine et entière. Écrivant à Gray le 25 janvier 1766, il dit, après avoir parlé de Mme Geoffrin : —
" Sa grande ennemie, Mme du Deffand, qui a été pendant un temps très-court la maîtresse du Régent, est maintenant fort vieille et tout à fait aveugle ; mais elle conserve tout, vivacité, esprit, mémoire, jugement, passions, agrément. Elle va à l'Opéra, aux spectacles, aux soupers et à Versailles ; elle donne à souper elle-même deux fois par semaine, se fait lire toutes les nouveautés, compose des chansons et des épigrammes nouvelles et cela admirablement, et se souvient de tout ce qui s'est passé depuis ces quatre-vingts dernières années. Elle correspond avec Voltaire, dicte pour lui de charmantes lettres, le contredit, n'est dévote ni à lui ni à personne et se moque à la fois du clergé et des philosophes. Dans la dispute, et elle est sujette à y tomber, elle est très-animée, et pourtant presque jamais elle n'a tort. Son jugement sur tous les sujets est aussi juste que possible ; sur toutes les questions de conduite, aussi fautif que possible, car elle est tout amour et toute haine, passionnée pour ses amis jusqu'à l'enthousiasme, encore en peine d'être aimée, non par des amants bien entendu, et ennemie violente, mais ouverte. Comme elle ne peut avoir d'amusement que la conversation, la moindre sollicitude et le moindre ennui est insupportable et la met à la discrétion de quelques êtres indignes qui mangent ses soupers, lorsqu'il n'y a personne d'un plus haut rang, qui devant elle se font des clignements d'yeux et se moquent d'elle, gens qui la haïssent, parce qu'elle a dix fois plus d'esprit qu'eux, mais qui n'osent la haïr que parce qu'elle n'est pas riche." ^
§ 14. Chaleur de son amitié
Pendant le même séjour à Paris, Walpole écrivant le 6 mars 1766 à Craufurd, auquel Mme du Deffand était fort attachée, rend hommage à la chaleur des sentiments qu'elle avait pour ses amis : —
" Votre bonne vieille femme a pleuré comme un enfant avec feu ses pauvres yeux, à la lecture que je lui ai faite de votre lettre. Je ne m'en étonne pas. Elle est bonne, affectueuse, délicate et juste, si juste, que c'est pour moi un ennui de me
* Lettres, tome vi, pp. 404-5 (traduction de Ch. de Rémusat).
lii INTRODUCTION— II § 15
voir forcé à combattre continuellement la bonté de son cœur et a détruire de vaines illusions qu'elle se fait sur l'amitié, ' Ah mais,' dit-elle enffn, ' il ne parle pas de revenir ! ' Je lui ai dit que si quelque chose pouvait vous ramener ici, vous ou moi, ce serait le désir de la voir. C'est ce que je pense à votre égard, j'en suis bien sûr pour mon compte, ... Je ne crains pas d'avouer que je m'intéresse moi-même extrêmement à elle. Pour ne rien dire de ses très-remarquables facultés, elle est assurément l'être le plus libéralement affectueux qui soit sur la terre." ^
§ 15. Sa verve et sa vitalité
Au sujet de sa verve et de sa vitalité extraordinaires, Walpole écrit à John Chute le 30 août 1769 : —
" Ma chère vieille femme est en meilleure santé que lorsque je l'ai quittée, et elle a tant d'entrain que je lui dis que la vieillesse lui tournera la tête. Quand on lui demande son âge, elle répond, 'J'ai soixante et mille ans.' Elle et moi allâmes sur le Boulevard la nuit dernière après souper et nous y promenâmes en voiture jusqu'à deux heures du matin. Nous allons ce soir souper à la campagne et demain soir à onze heures devons aller voir les marionnettes," ^
Et il écrit le mois suivant à George Montagu : —
" A soixante-treize ans elle a le même feu qu'à vingt-trois. Elle fait des couplets, les chante, se ressouvient de tous ceux qu'on a faits. Ayant vécu depuis la plus agréable époque jusqu'à celle qui est la plus raisonneuse, elle unit les bénéfices des deux âges sans leurs défauts, tout ce que l'un avait d'aimable sans la vanité, tout ce que l'autre a de raisonnable sans la morgue. Je l'ai entendue discuter avec toutes sortes de gens sur toutes sortes de sujets, et je ne l'ai jamais trouvée en faute. Elle rabat les savants, redresse les disciples, et trouve le mot pour chacun. Aussi vive d'impressions que Mme de Sévigné, elle n'a aucune de ses préventions, mais un goût plus universel. Avec une machine des plus frêles, son énergie de vitalité l'emporte dans un train de vie qui me tuerait, s'il me fallait rester ici. Si nous revenons à une heure du matin de souper à la campagne, elle vous propose de s'en aller faire un tour aux boulevards ou à la
* Lettres, tome vi, pp. 432-3 (traduction du Marquis de Sainte-Aulaire). Il dit ailleurs: " Mad. du Deffand n'aime jamais ses amis à moitié." {Lettres, tome ix, p. 248.)
* Lettres, tome vii, p. 308.
INTRODUCTION— II § 15 liii
foire, parce qu'il est de trop bonne heure pour se coucher. J'eus grand'peine, la nuit dernière, de lui persuader, quoiqu'elle ne fût pas bien, de ne pas rester debout jusqu'à deux ou trois heures pour la comète ; car elle avait, à cette intention, fait dire à un astronome d'apporter son télescope chez le Président Hénault, dans l'idée que cela m'amuserait." ^
Six ans plus tard son énergie n'avait pas diminué. Walpole écrit à Conway le 8 septembre 1775 : —
" Je n'ai jamais rien vu de pareil à Mme du Deffand. Jusqu'à lundi en huit, elle a accepté pour moi des invitations qui comprennent je ne sais combien de voyages à la campagne ; et comme on ne la laisse jamais qu'elle ne vous invite pour une autre fois, toutes ces parties seront autant de polypes qui se multiplieront dans tous les sens. Mme de Jonzac, une de mes grandes amies, arriva avant-hier, et Mme du Deffand l'a condamnée à me rencontrer chez elle quatre fois avant mardi prochain, quatre parenthèses, qui ne doivent pas déranger nos autres soupers ; et ces soupers ne me laissent jamais coucher avant deux ou trois heures. Bref, il me faut l'agilité d'un écureuil et la force d'un Hercule pour venir à bout de mes labeurs." ^
Dans une lettre à Lady Ailesbury, écrite lors de ce même séjour à Paris (20 août 1775), Walpole dit : " Son âme est immortelle et oblige son corps à lui tenir compagnie ^ ; " et dans une autre à Lady Ossory du 9 septembre : —
" Passé quatre-vingt-dix ans, les Français n'ont plus ni caducité ni malaises, mais comrnencent une nouvelle course. Mme du Deffand et moi commençâmes dimanche dernier à sept heures du soir une course de quinze milles pour aller à un bal et revînmes après souper ; et une autre nuit, comme il n'était qu'une heure du matin quand elle me ramena au logis, elle donna l'ordre au cocher de faire le tour des Quais et d'aller doucement, parce qu'il était si tôt." *
L'année même qui précéda sa mort il écrit le 7 juillet 1779 à Sir Horace Mann : —
" Ma chère et très vieille amie, approchant de quatre-vingtquatre ans, a toute l'impétuosité qui caractérisait les Français autrefois." ^
^ Lettres, tome vii, pp. 310-11 (traduction libre de Sainte-Beuve).
* Lettres, tome ix, pp. 248-9. ' Lettres, tome ix, p, 236.
* Lettres, tome ix, p. 252. ^ Lettres, Xoine x, p. 441.
liv INTRODUCTION— II §§ i6, 17
§ 16. Son talent de conversation — Sentiments d'Horace Walpole
à son égard
Concernant ses talents de conversation, les obligations qu'il lui avait et sa sollicitude pour elle, Walpole, le 28 septembre 1774, écrit comme il suit à Conway, qui était sur le point de se rendre à Paris : —
" Je vous demande sérieusement d'accorder beaucoup d'attention à la chère vieille amie que j'ai là-bas. Elle peut vous en dire long, si elle veut. Elle m'aime plus que toute la France réunie, mais déteste la politique ; pour l'en faire causer, vous devez donc lui dire que c'est afin de me satisfaire. En vous y prenant de cette manière aisée, elle vous causera avec une franchise extrême et un talent merveilleux. Elle connaît les caractères des gens et les peint mieux que personne. ... Je dois vous faire une autre recommandation, sans laquelle tout serait vain. Il existe à Paris une Mademoiselle de Lespinasse, prétendue bel esprit, qui fut jadis l'humble compagne de Mme du Deffand, l'a trahie et en a très-mal agi avec elle. Je vous demande de ne laisser personne vous conduire là. Cela, plus que tout au monde, désobligerait mon amie, et elle ne vous dirait jamais une syllabe ; et j'avoue que je serais blessé, moi qui lui ai des obligations si infinies, que je serais très-malheureux, si un de mes meilleurs amis lui donnait cette marque de mépris. Elle a tout fait pour m'être agréable et utile et je lui dois bien cette attention. De grâce n'en parlez pas ; cela pourrait paraître naïf de ma part, et pourtant je le lui dois, sachant qu'elle en serait blessée, et, à son âge, avec ses infortunes et avec des obligations infinies de ma part, puis-je faire trop pour témoigner ma reconnaissance ou lui épargner toute nouvelle mortification ? " 1
§ 17. Appréciations de Sainte-Beuve et de M. Gustave Lanson
Dans les passages suivants de l'admirable essai qu'on a déjà cité, Sainte-Beuve apprécie ainsi Mme du Deffand dans ses rapports avec le monde des lettres d'une part et avec Horace Walpole de l'autre : —
"Tout le XVIII'^ siècle, on peut le dire, ferait défaut et n'aurait, pour le représenter littérairement, que des femmes
^ Lettres, tome ix, pp. 58, 60.
INTRODUCTION— II § 17 Iv
d'un mérite inégal et d'un goût mélangé, s'il n'avait à offrir Mme du Deffand. Celle-ci se rattache par ses origines à l'époque de Louis XIV, à cette langue excellente qui en est sortie. Née en 1697, morte en 1780, elle a traversé presque tout le XVIII^ siècle, dont, encore enfant, elle avait devancé d'elle-même les opinions hardies, et, à aucun moment, elle ne s'est laissé gagner par ses engouements de doctrine, par son jargon métaphysique ou sentimental. Elle est avec Voltaire, dans la prose, le classique le plus pur de cette époque, sans même en excepter aucun des grands écrivains.^
" Mme du Deffand a un salon qui est devenu un centre ; elle est liée avec tout ce qu'il y a d'illustre dans les lettres et dans le grand monde. De tout temps amie de Voltaire, elle l'est aussi de Montesquieu, de d'Alembert. Elle les connaît et les juge dans leur personne, dans leur caractère, plus volontiers encore que dans leurs écrits ; elle apprécie leur esprit à sa source, sans dévotion à aucun, avec indépendance. Si elle les lit, son jugement s'échappe aussitôt et ne se laisse arrêter à aucune considération du dehors. Les mots les plus vifs et les plus justes qu'on ait retenus sur les hommes célèbres de son temps, c'est elle qui les a dits.
" Le trait distinctif de son esprit était de saisir la vérité, la réalité des choses et des personnes, sans illusion d'aucun genre. 'N'est-il pas insupportable,' disait elle de son monde factice, ' de n'entendre jamais la vérité ? ' Et comme si elle avait cherché pourtant quelque chose au delà, quand elle avait découvert cette réalité, elle n'était pas satisfaite, et le dégoût, l'ennui commençait, h'ennui était son grand effroi, son redoutable ennemi. Nature ardente sous ses airs de sécheresse, elle voulait repousser ce mortel ennui à tout prix ; il semblait qu'elle portât en elle je ne sais quel instinct qui cherchait vainement son objet. Une des personnes de sa société qu'elle appréciait le plus était la Duchesse de Choiseul, femme du ministre de Louis XV, personne
^ Un critique français plus récent, M. Lucien Brunel, a écrit dans V Histoire de la langue et de la littérature français, publiée sous la direction de M. Petit de Julleville: —
" La Correspondance de ^Ime du Deffand la range parmi les meilleurs écrivains de son sexe et de son siècle. La langue en est excellente, comme celle de la Régence : c'est la justesse même, la précision, la simplicité ; mais par l'imagination elle est loin de Mme de Sévigné. Il lui manque surtout ce bel épanouissement de santé morale qui nous sourit dans les lettres de l'autre Marquire. Celles de Mme du Deffand à Horace Walpole, quoique certains accents y soient réellement douloureux, laissent une impression de malaise. Elle est un maître en l'art du portrait. Elle 'disséquait' ses amis tous vifs, suivant le mot de Thomas, qui venait de lire le portrait de Mme du Chàtelet, un chef d'œuvre impitoyable." (Tome vi, p. 415.)
Ivi INTRODUCTION— II § 17
bonne, vertueuse, régulière à la fois et charmante, et qui n'avait d'autre défaut à ses yeux que d'être trop parfaite ; elle lui écrivait un jour : ' Vous ne vous ennuyez donc point, chère grand'maman ... et je le crois, puisque vous le dites. Votre vie n'est point occupée, mais elle est remplie. Permettez-moi de vous dire ce que je pense, c'est que si elle n'était pas occupée, elle ne serait pas remplie. Vous avez bien de l'expérience ; mais il vous en manque une que, j'espère, vous n'aurez jamais : c'est la privation du sentiment, avec la douleur de ne s'en pouvoir passer.' Nous touchons là le point profondément douloureux de cette nature qu'on a crue sèche et qui ne l'était pas. C'est par ce sentiment à la fois d'impuissance et de désir que Mme du Deffand fait, en quelque sorte, le lien entre le XVIII'^ siècle et le nôtre. . . .
" Elle cherchait donc autour d'elle cette ressource qu'une femme trouve bien rarement en elle-même et en elle seule. Elle cherchait un autre ou plutôt elle ne le cherchait plus. Elle l'aurait vainement espéré dans la société où son regard inexorable ne voyait guère qu'une collection de ridicules, de prétentions et de sottises. Les hommes de lettres de son temps, quand ils s'appelaient Voltaire, Montesquieu ou d'Alembert, l'amusaient assez, mais il n'y avait dans aucun d'eux de quoi pleinement la satisfaire ; leurs atomes et les siens ne s'étaient jamais accrochés qu'à demi. Elle avait eu un vif attrait d'esprit pour l'aimable Mme de Staal (de Launay) qu'elle perdit de bonne heure. Elle avait pourtant un ami vrai, Formont ; un ami d'habitude, le Président Hénault, et assez de liaisons du monde pour combler une autre existence moins exigeante. . . .
" L'accent pénétrant et sérieux, qui va au fond de tout, n'est point rare dans ces lettres de Mme du Deffand. Walpole, en bon Anglais qu'il est malgré ses traits d'esprit à la française, lui a fait lire Shakespeare ; elle l'a aussitôt goûté, elle s'est récriée comme à la découverte d'un monde nouveau : ' Oh ! j'admire votre Shakespeare. Je lus hier Othello, je viens de lire Henri VI ; je ne puis vous exprimer quel effet m'ont fait ces pièces, elles m'ont ressuscitée.' Elle aussi, à sa manière, elle a sa vue du fond comme Shakespeare, et sa lettre de i avril 1769 1 est ce que j'appelle chez elle son monologue d'Hamlet. J'engage les curieux à relire le passage qui commence par ces mots : ' Dites-moi pourquoi, détestant la vie, je redoute la mort . . .'et qui finit par ces mots, 'J'avoue qu'un rêve vau-
• Nu. 1S9 clans notie édition.
r INTRODUCTION— II § 17 Ivii
drait mieux.' Un critique anglais, au moment où les lettres parurent à Londres, remarquait avec justesse que Mme du Deffand semble avoir combiné dans la trempe de son esprit quelque chose des qualités des deux nations, le tour d'agrément et la légèreté de l'une avec la hardiesse et le jugement vigoureux de l'autre.
" Ce qu'elle avait aimé tout d'abord dans Walpole, c'était sa liberté de penser et de juger. Elle aimait le vrai avant tout, et qu'on fût bien soi-même. Le goût de son temps l'excédait : * Ce qu'on appelle aujourd'hui éloquence m'est devenu si odieux, que j'y préférerais le langage des halles ; à force de rechercher l'esprit, on l'étouffé.' Ses jugements littéraires, qui durent paraître d'une excessive sévérité dans le moment, se trouvent presque tous confirmés aujourd'hui. ' Ce Saint-Lambert,' ditelle, ' est un esprit froid, fade et faux ; il croit regorger d'idées, et c'est la stérilité même.' Ce qu'elle dit là de Saint-Lambert, elle le disait, sauf variantes, de bien d'autres. Comme elle choisit dans Voltaire ! Comme elle distingue en lui le bon à travers le médiocre, ce qui est de source d'avec le rabâchage ! Elle fait de même chez Jean- Jacques : ' Ne sachant que lire, j'ai repris ÏHéloïse de Rousseau; il y a des endroits fort bons, mais ils sont noyés dans un océan d'éloquence verbiageuse.' Sur Racine, sur Corneille, elle a des jugements sains et droits. Il n'y a qu'un seul ouvrage qu'elle voudrait avoir fait, un seul, parce qu'il lui paraît, à tous les égards, avoir atteint la perfection, et cet ouvrage est Athalie. On a dit d'elle, qu'en fait de lectures, elle ne s'était jamais rien refusé que le nécessaire. C'est un mot spirituel, mais léger. Sans doute elle n'avait pas eu de fonds de lecture régulière, systématique. Comme on ne lui avait pas dit d'avance ce qu'il fallait admirer, elle n'avait que son avis net, son instinct franc et lumineux ; d'ordinaire il la guidait bien. . . .
"Mme de Sévigné était alors très en vogue dans la société; on lisait le recueil de ses lettres, assez récemment publié ; on s'en prêtait d'inédites sur le procès de Fouquet. Horace Walpole raffolait d'elle et ne l'appelait que Notrc-Dame-de-Livry. Oh ! que de fois Mme du Deffand, pour lui plaire, envia le style de cette Sainte de Livry ! ' Mais gardez- vous bien de l'imiter ! ' lui disait Walpole ; ' votre style ^ est à vous, comme le sien est
^ Concernant le style de Mme du Deffand Sainte-Beuve écrit : " Sa langue est la plus excellente qui se puisse rencontrer, sauf les sécheresses qui sont inhérentes à son esprit." (Causei-ics, tome xii, p. 483.) Parlant ailleurs (Causeries, tome vi, p. 330, note) de
Iviii INTRODUCTION— II § 17
à elle.' Mme de Sévigné, d'ailleurs, est parfaitement jugée par Mme du Deffand, ainsi que son cousin Bussy. Mme de Maintenon n'est pas moins saisie au naturel : 'Je persiste à trouver que cette femme n'était point fausse, mais elle était sèche, austère, insensible, sans passion.' Tout ce portrait de Mme de Maintenon est à lire chez Mme du Defîand, et reste le plus ressemblant de tous ceux qu'on a pu faire. On serait même tenté de le lui appliquer en partie à elle-même dans les conclusions, si Mme du Deffand, en aimant Walpole, n'avait démenti par ce rajeunissement inespéré son antique renom de sécheresse.
" Walpole était un curieux, un amateur, antiquaire, bibliophile, ayant toutes sortes de goûts et peut-être même quelques manies. Mme du Deffand lui portait envie de ce qu'il ne s'ennuyait jamais dans la solitude ; mais, avec son goût sévère, elle ne comprenait pas qu'on aimât pêle-mêle tant de choses, qu'on pût lire à la fois Shakespeare et la Guerre de Genève de Voltaire, admirer Mme de Sévigné et se plaire aux romans d'un Crébillon fils. Elle le lui dit. En fait d'histoire pourtant et de mémoires, elle se félicite d'avoir un rapport de goût avec lui. On me permettra de citer encore ce passage, parce qu'on a accusé Mme du Deffand de ne point aimer Plutarque, et que je suis sûr que, si elle ne l'a point aimé, c'est qu'elle a découvert un tant soit peu de rhéteur en lui : —
"'J'aime les noms propres aussi,' dit-elle; 'je ne puis lire que des faits écrits par ceux à qui ils sont arrivés, ou qui en ont été témoins ; je veux encore qu'ils soient racontés sans phrases, sans recherche, sans réflexions ; que l'auteur ne soit point occupé de bien dire ; enfin je veux le ton de la conversation, de la vivacité, de la chaleur, et par-dessus tout, de la facilité, de la simplicité. Où cela se trouve-t-il ? Dans quelques livres qu'on sait par cœur, et qu'on n'imite pas assurément dans le temps présent.'
"C'est assez indiquer le côté que j'appelle classique dans le sens élevé du mot chez Mme du Deffand, celui par lequel elle est en dehors et au-dessus de son siècle. Je n'insisterai pas ici sur les portraits qu'elle a tracés des personnes de sa société. Elle excellait dans le portrait, et y fixait les ridicules, les sottises, d'une façon pittoresque, ineffaçable. Elle ne voyait volontiers
" l'excellent style épistolaire de Mme du Deffand," il cite avec éloges l'heureuse expression t|ue Villemain trouve pour la dépeindre, " la femme-Voltaire." Elle même était d'une [grande modestie sur son style ; voyez ce qu'elle en dit dans sa lettre à VValpole du 25 janvier 1773 (No. 395 de la présente édition).
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dans les différentes manières d'être que des variétés de la sottise universelle. Du fond de son fauteuil, aveugle qu'elle était, elle voyait tout ; elle emploie perpétuellement ce mot voir ; elle oublie qu'elle n'a plus d'yeux, et on l'oublie en l'écoutemt. Elle jugeait même du jeu des acteurs, des actrices, et c'est elle qui a marqué d'un mot le caractère de Mlle Raucourt à ses débuts : ' C'est une démoniaque sans chaleur.'
" Il y a deux traditions sur Mme du Deffand : la tradition purement française, qui nous est arrivée à travers ceux qu'elle avait jugé sévèrement, à travers les gens de lettres et les Encyclopédistes ; il y a autre chose encore, la tradition directe et plus vraie, plus intime, et c'est chez Walpole qu'il faut l'aller puiser comme à sa source. On y trouve avec surprise une femme ardente, passionnée, capable de dévouement, et même bonne. ' Ah ! mon Dieu ! la grande et estimable vertu que la bonté ! ' s'écric-t-elle en un endroit ; ' je fais tous les jours la résolution d'être bonne, je ne sais si j'y fais des progrès.' Rapprochez de cela, en contraste, un de ces mots terribles comme elle en dit, à la manière de La Rochefoucauld : ' Il n'y a pas une seule personne à qui on puisse confier ses peines sans lui donner une maligne joie, et sans s'avilir à ses yeux.' Eh bien ! les deux traditions, celle qui la fait insensible, et celle qui la montre passionnée, doivent se combiner pour donner une vue complète. Mais la clef profonde de ce cœur est dans son sentiment pour Walpole. Mme du Deffand regrette à un certain endroit que Walpole n'ait été son fils, ce qui eût été possible à la rigueur d'après les âges. Et, en effet, on peut voir dans cette soudaine passion d'une vieillesse stérile une sorte de tendresse maternelle qui n'a jamais eu son objet, et qui tout à coup s'éveille sans savoir son vrai nom. Pour n'en pas être choqué et en saisir l'instinct secret, appelez-la une tendresse d'adoption. Elle aime Walpole comme la plus tendre des mères aurait aimé un fils longtemps perdu et tout à coup retrouvé. Beaucoup de ces passions singulières et bizarres, où la sensibilité s'abuse, ne sont souvent ainsi que des revanches de la nature qui nous punit de n'avoir pas fait les choses simples en leur saison.
" Je ne dirai rien des lettres de Mme du Deffand au point de vue historique, et du jour curieux qu'elles jettent sur la fin de Louis XV et sur les premières années de Louis XVI. Je ne dirai même rien de l'esprit et du ton de sa société qui se perpétua assez fidèlement après elle dans le cercle des Beauvau, et jusque
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dans le salon de la Princesse de Poix sous l'Empire. Je ne veux plus que rappeler une chose, c'est cette dernière lettre si contenue et si touchante qu'elle dicta pour Walpole. Le fidèle secrétaire Wiart, qui venait de l'écrire, ne put la lire tout haut à sa maîtresse sans laisser éclater ses sanglots ; elle dit alors ce mot si profondément triste dans son naïf étonnement : ' Vous m'aimez donc ? ' La plaie de toute sa vie est là, incrédulité et désir." ^
Le plus récent jugement porté en France sur Mme du Deffand est celui de M. Gustave Lanson, qui dans son Choix de Lettres du XV IIP Siècle consacre à la Marquise une notice très-pleine. Il y donne une lumineuse analyse de son caractère et fait ressortir l'originalité de ses jugements littéraires ainsi que les mérites propres de son style. Après avoir esquissé sa vie jusqu'au moment de sa rupture avec Mlle de Lespinasse, M. Lanson poursuit en ces termes : — " Après cette crise, Mme du Deffand essaya de compenser ses pertes. Il ne tint pas à elle qu'elle n'eût Rousseau, mais il se déroba, et, méprisant le vulgaire des gens de lettres, elle se rejeta du côté du grand monde.
" Jusqu'ici toute la vie morale de Mme du Deffand se résume d'un mot : elle s'ennuie. Elle souffre de trop d'esprit : son intelligence curieuse et haute s'est portée de tous les côtés, a tout touché, tout effleuré, tout pénétré même. Mais une lassitude la saisit, à aller ainsi d'objet en objet sans se fixer sur rien. Car où s'arrêterait-elle ? Elle comprend le détail des choses, mais l'ensemble lui échappe, la raison d'être, la fin de tout. Le sens de l'univers et de la vie, voilà le grand problème où se perd son intelligence, et dans cette incertitude, sa curiosité, son activité manquent à la fois et de règle et de frein. Elle ne peut que s'agiter et vagabonder à travers des idées. Il n'y a pas de raison pour qu'elle tienne à l'une plutôt qu'à l'autre. A défaut de principes supérieurs, qui détermineraient la marche de son esprit, elle n'a même pas de goût, d'inclination, d'enthousiasme, qui la pousse d'un côté plutôt que de l'autre, et qui l'arrête ici plutôt que là. Son cœur est muet et mort. Tout lui est indifférent. Elle n'aime rien, et par conséquent tout la lasse et la rebute. Ce monde auquel elle s'attache, et qui la délivre au moins d'ellemême, ne suffit bientôt plus à l'amuser ; elle sent que cela l'enveloppe sans la toucher, et qu'entre elle et ses amis, il y a tout au plus un contact superficiel des esprits, mais pas de lien solide
^ Causeries du Lundi, tome i, pp. 413, 415-16, 417, 424-6, 426-8, 430-1.
INTRODUCTION— II § 17 Ixi
et intime des âmes. Aussi se trouve-t-elle solitaire parmi ce monde dont elle ne peut se passer, dont l'éclat lui paraît chaque jour plus glacial, et son état lui arrache quelques pages du pessimisme le plus absolu, le plus désolé, qu'on ne s'attendrait pas à rencontrer chez une femme du monde, et surtout en ce tempslà. Dans cette sécheresse absolue, elle souffre le martyre : son ennui est un désespoir aigu, plein d'angoisse. Elle le redouble en l'analysant, et elle en trouve la formule : c'est la privation du sentiment avec la douleur de ne pouvoir s'en passer. Et voilà par où elle est l'image saisissante de son siècle ; par là, elle le représente mieux que personne, ce siècle sceptique et railleur, qui a poussé l'abus de l'esprit jusqu'au dernier excès. Elle le représente aussi, par la révolution qui se fit en elle, et guérit enfin son ennui par d'autres souffrances. Comme son siècle, Mme du Deffand dans son extrême vieillesse retrouva le don d'aimer, et apprit la douceur des larmes. Mais ce ne fut pas Rousseau qui ramena en elle la sensibillité : son goût littéraire la rendait réfractaire à cette éloquence enflammée ; elle était trop charmée de Voltaire pour être conquise par Rousseau. Chez elle, la littérature ne fut pour rien dans la crise que la renouvela : aussi fut-elle absolument sincère dans son changement, nulle fade ou emphatique sentimentalité ne se mêla dans l'expression toute spontanée de ses tendresses nouvelles.
"Elle sentit d'abord son cœur s'éveiller par la jalousie. Elle s'inquiéta d'être aimée. Elle se demanda, chose nouvelle de sa part, de quelle qualité était l'affection de ses amis. Elle n'en avait exigé jusque-là que de l'amuser. Maintenant elle pèse les mots, elle analyse le sentiment, elle rafhne et subtilise. ' Vous savez que vous m'aimez,' écrit-elle à la douce Mme de Choiseul, ' mais vous ne le sentez pas.'
" Ainsi se prépare en elle la capacité d'aimer par le besoin d'être aimée. Elle avait près de soixante-dix ans quand la réalité d'une vraie, d'une grande passion, actuellement ressentie, la saisit : elle vit en 1766 Horace Walpole, qui avait vingt ans de moins qu'elle, et dès lors elle s'attacha à lui de toute la force de son âme. Elle répandit sur lui toutes les tendresses accumulées au fond de son cœur à son insu par toute une longue vie de sécheresse et d'égoïsme. En vain fut-il dur, brutal, craignant le ridicule de cette amitié sénile qui s'épanchait indiscrètement et publiquement : rien ne la rebuta, elle garda toute sa vie le culte de cet Anglais dont le sens droit et la volonté ferme im-
Ixii INTRODUCTÎON— TI § 17
posaient à son intelligence vagabonde et à sa faiblesse morale. Elle en fit l'objet de toutes ses pensées, l'arbitre de sa vie : elle l'appelait son tuteur, quoiqu'elle eût pu être sa mère, et il y avait en effet dans son affection quelque chose à la fois de maternel et d'enfantin. Et les plus doux moments de sa vie furent ceux où elle jouit de sa présence ou de sa conversation, ceux où elle s'occupa de ses intérêts, ceux même où elle souffrit par lui. Qu'importait que Walpole blessât son cœur ? Du moins il le remplissait, et elle échappait alors à ce cruel ennemi auquel il lui fallut disputer tous les moments de son existence : l'ennui.
" Je ne sais pas de correspondance au XVIII^ siècle qui ait un intérêt psychologique plus sérieux que ces lettres où Mme du Deffand fait la confidence et la description de son mal, d'autant que l'histoire de cette âme, c'est, je l'ai dit, l'histoire du siècle. Mais de plus, cette femme a l'un des esprits les plus charmants, les plus fins, les plus étendus, les plus vifs que jamais femme ait possédé. Elle est délicieusement méchante, mordante, ironique ; elle a des mots qui assomment ou qui percent ; elle a des sousentendus ou des sourires meurtriers ; et elle assène des coups ou lance ses traits avec une étonnante justesse. On conçoit que Voltaire et tant d'autres ait tenu à rester en bons termes avec elle : il ne faisait pas bon l'avoir pour ennemie. Mais elle ne donnait pas ses bonnes grâces à tous ceux qui la courtisaient, elle ne laissa jamais envahir son salon par la secte encyclopédique : elle tint à l'écart toutes les médiocrités du parti. Non qu'elle craignît les opinions trop libres et les idées neuves : mais elle voulait ne voir que des gens d'esprit et de bon ton. Elle ne voulait rien chez elle que d'exquis et de supérieur, et puis elle ne voulait pas que son cercle devînt une coterie.
" Elle lisait et se faisait lire tous les ouvrages nouveaux et beaucoup d'anciens, et, n'écoutant que son impression, l'exprimait avec une entière sincérité. Quoiqu'elle n'échappât pas tout à fait aux préjugés de son monde et de son temps, elle portait sur ses lectures des jugements originaux, où se révèle une grande finesse et presque toujours une grande justesse d'esprit. Elle ne craignait aucun livre et aucun sujet, et c'est plaisir d'entendre Voltaire causer avec elle, et passer des plus délicates questions de littérature aux plus hautes questions de morale et de métaphysique. Elle lui donne dignement la réplique, et, soit qu'elle s'adresse à lir. soit qu'elle écrive à Walpole,
INTRODUCTION— II § 17 Ixiii
ses lettres littéraires sont presque toujours exquises. S'il y a des erreurs — et qui ne se trompe ? — on peut être presque assuré que ce qui lui avait échappé un jour, elle l'a senti et exprimé une autre fois. Elle a mal jugé Corneille et méconnu Shakespeare : elle a senti le sublime de Corneille et la puissance de Shakespeare. C'est cette spontanéité, cette liberté, cette originalité de jugement, ce respect de son impression immédiate et personnelle, qui donne tant de prix aux opinions de Mme du Deffand. Ce ne sont pas là les idées d'une école : c'est vraiment une âme qui prend le contact des chefs d'œuvrc et enregistre son émotion. Et ce qui ajoute à l'intérêt de ces jugements, c'est qu'on y aperçoit la raison de la décadence du système classique et la préparation de nouvelles doctrines et d'un nouveau goût. Mme du Deffand a compris que le vice de la littérature française, dont elle dépérissait, c'était l'abus de l'esprit et la tyrannie de la politesse. Elle a souhaité le retour à la nature, fût-elle rude et vulgaire. Les romans anglais, Shakespeare, ont élargi son goût, et lui ont fait apercevoir que la littérature donne une bien vaine et bien puérile jouissance, si elle n'est pas l'expression vraie et forte de la vie et de l'âme humaines.
" Il faut dire enfin que Mme du Deffand est, sans le savoir et sans y prétendre, un écrivain. Elle a une précision sans minutie, une exactitude, une propriété de termes, qui ne se démentent jamais, une décision et une sobriété énergiques : un style, qui fait songer à celui de Bussy, avec moins de sécheresse, ou à celui de Voltaire, avec moins de légèreté. Sans être masculin assurément, ce ne sont pas les qualités proprement féminines, qui y éclatent : ou bien, si l'on veut, c'est de ce style qu'on s'imagine que devaient parler les vieilles femmes de l'autre siècle, qui n'avait pas lu seulement des romans, qui pouvaient tout comprendre et osaient tout dire sans pédantisme, sans pruderie, sans minauderies, à qui enfin l'allure primesautière de leur esprit et la verdeur un peu brusque de l'expression faisaient une grâce originale et forte." ^
^ Ed. 1908, pp. 370-3.
Ixiv INTRODUCTION— TTI §§1,2
Notice sur Horace Walpole
§ I. Naissance et éducation
Horace Walpole, le troisième fils vivant de Sir Robert Walpole (premier ministre d'Angleterre et premier Comte d'Orford) et de sa première femme, Catherine Shorter, naquit dans Arlington Street, à Londres, le 5 octobre 1717.^ Il fut élevé à Eton et à King's Collège, Cambridge. Sir Robert Walpole désirait voir son fils entrer dans la carrière juridique, mais le projet fut abandonné, en raison de l'aversion d'Horace Walpole. En fait, il n'y avait aucune nécessité pour lui de gagner sa vie, car, dès l'âge de vingt-et-un ans, il tirait d'amples revenus des diverses sinécures que son père lui avait conférées. ^
§ 2. Voyages avec Gray sur le Continent
En 1739 il quitta l'Angleterre pour faire le " grand tour " classique en compagnie de Thomas Gray, qui avait été son condisciple à Eton et à Cambridge et auquel il s'était fort attaché. Ils visitèrent la France et quelques-unes des principales villes d'Italie, en particulier Rome, Naples et Florence. A Florence, Gray et Walpole séjournèrent à deux reprises chez le ministre d'Angleterre, Horace (depuis Sir Horace) Mann. Walpole et Mann, parents très-éloignés, contractèrent alors cette amitié qui pendant quarante-cinq ans ne s'entretint que par correspondance,^ car ils ne se revirent plus. Au cours de leurs voyages, des différences de goût et d'humeur tendirent les relations de Gray et de Walpole, Ils se disputèrent ^ et se séparèrent à Reggio, où Walpole, peu de temps après, fut pris d'une sorte d'angine qui, pendant quelques heures, mit sa vie en danger.
^ Vieux style, le 24 septembre.
- La plus importante était la charge d'fluissier du Trésor (" Usher of the Exchequer ").
^ Durant cette période, Walpole écrivit h. Mann plus de 800 lettres, toutes publiées dans la dernière édition des Lettres (ï Horace Walpole.
* Ils se réconcilièrent par la suite et restèrent bons amis jusqu'à la mort de Gray en 177 1. C'est dans les lettres adressées à Gray que nous trouvons notées de la façon la plus intéressante les impressions de Walpole, lors de son second séjour à Paris, en 1765-6.
INTRODUCTION— III § 3 Ixv
§ 3. Vie parlementaire — Strawberry-Hill
Horace Walpole revint en Angleterre au mois de septembre, 1741, peu avant que son père ne tomba du pouvoir. Il entra aussitôt au Parlement, comme membre pour Callington en Cornouailles. Par la suite, il représenta Castle-Rising de 1754 à 1757. et King's Lynn de 1757 jusqu'à ce qu'il se retira de la vie parlementaire en 1768. Walpole ne fit rien de remarquable à la Chambre des Communes ; ses efforts politiques se bornèrent à manœuvrer quelques fils dans les coulisses, principalement en faveur de son parent et ami, Henry Conway,^
De la retraite à la mort de son père (1745) Walpole partagea son temps entre le château familial à Houghton et sa propre maison de Londres. En 1747, il devint locataire, et en 1748 propriétaire, d'une maison de campagne à Tvvickenham, qui devait être célèbre sous le nom de "Strawberry-Hill." Il fit toute sa vie de nouvelles additions à la maison et à son contenu. A sa mort, elle contenait une très-belle collection d'objets d'art qui fut dispersée en 1842.^
En 1757 il fit ériger sa presse d'imprimerie à Strawberry-Hill. Parmi les nombreux ouvrages qui y furent imprimés, quelquesuns tout au moins doivent le fait de leur publication aux relations françaises de Walpole. C'est ainsi qu'en 1768 il imprima en français la tragédie du Président Hénault, Cornélie, Vestale ; en 1772 une édition des Mémoires de Gramont, dédiée à Mme du Deffand ; et en 1785 une traduction par le Duc de Nivernais de son propre Essai sur l'art des Jardins modernes.^
Pour le reste, l'existence de Walpole fut sans événements. Pendant de longues années, il combina les travaux littéraires *
^ Conway et Walpole étaient cousins gernriains, leurs mères étant sœurs. Conway se distingua comme soldat et politicien et mourut Maréchal en 1795. Lors de son séjour à l'aris en 1774-5, Conway fit la connaissance de Mme du Defland, qui lui devint très attachée ainsi qu'à sa femme (la Comtesse douairière d'Ailesbury). Ce fut à Conway que Mme du Deffand confia les lettres de Walpole, quand à la prière de ce dernier elle lui renvoya au commencement de 1 775 toutes celles qu'elle avait reçues de lui jusqu'alors. (Voyez plus haut, p. xxvi.)
^ Parmi les manuscrits qu'on vendit alors se trouvaient les papiers Du Deffand, comprenant les lettres de Mme du Deffand à Horace Walpole qui sont l'objet de la présente publication.
^ Faisait partie à l'origine des Anecdotes of Painting in Engîand. Dans la publication de 1785, le français et l'anglais sont imprimés en regard.
* Walpole avait trop de goilts différents et des intérêts trop divers pour pouvoir exceller véritablement dans aucun genre littéraire — sauf celui où il aurait le plus aimé se distinguer — comme auteur de lettres et de mémoires. Ses lettres furent célèbres de son vivant, et ses Mémoires ne leur cédaient ni en intérêt ni en vivacité. I— e
Ixvi INTRODUCTION— III §§ 4, 5
et d'impression, les voyages de curiosité artistique ou archéologique et la vie politique et mondaine de ses contemporains.
§ 4. Séjours d Paris et relations avec Mme du Dcffand
L'important séjour de 1765-6 (important du moins à notre point de vue) que Walpole vint faire à Paris pour secouer le joug de la politique anglaise, lui permit de satisfaire tous ces goûts et l'introduisit dans un nouveau monde. Il y rencontra la " nouvelle-vieille " amie, dans la vie de laquelle il devait tenir une place si considérable. Les voyages successifs que Walpole fit à Paris de 1766 jusqu'aux cinq années qui précédèrent sa mort (1780), ^ furent entrepris pour Mme du Defïand malgré le sacrifice physique et mental qu'ils coûtaient à Walpole. Pendant la dernière moitié de sa vie, il était souvent en proie à de violents accès de goutte, et même quand il n'était pas malade ou dans l'état de prostration physique où ses attaques le réduisaient, il était fréquemment en butte aux appréhensions maladives de leur retour périodique. Il alla de moins en moins chez les autres et préféra partager son temps entre ses demeures à Twickenham et à Londres, de façon à ne pas être surpris par son ennemi dans les quartiers qui ne seraient pas les siens.
§ 5. Ses dernières années — Relations avec les Misses Berry —
Sa mort
À une faiblesse physique croissante vinrent s'ajouter pour Walpole, tourment de ses dernières années, les maladies périodiques de son neveu, le Comte d'Orford, qui de 1773 à sa mort en 1791, eut plusieurs accès de folie. Le seul autre oncle qui restait à Lord Orford, Sir Edward Walpole, refusant de s'occuper activement des affaires ou de la personne de son neveu, la charge en incomba à Horace Walpole, qui finit par succéder à son neveu
en 1791.
En 1788, Walpole fit la connaissance de Mary ^ et d'Agnes Berry, et à partir de ce moment leur amitié et leur correspondance firent le principal intérêt et le grand plaisir de sa vie.
^ Ces voyages cessèrent en 1 775 (voyez plus haut, p. xliii, note 4) ; la guerre qui éclata entre la P'rance et l'Angleterre en" 1778, empêcha tout voyage postérieur à cette date.
'■* Les relations de Walpole et de Miss Mary Berry nous intéressent particulièrement, puisque ce fut à elle cju'échut la publication, sanctionnée par Walpole, d'un choix des lettres écrites à ce dernier par Mme du Dcffand. (Voyez ci-dessus, pp. xxiii-iv.)
INTRODUCTION— III § 6 Ixvii
Il s'était attaché aux deux sœurs (on dit qu'il aurait volontiers consenti à la célébration du mariage avec n'importe laquelle, afin de s'assurer pour toujours leur compagnie), mais sa vraie dévotion était pour Mary Berry. Ceci semble avoir été sa seule "affaire de cœur," et il est curieux de remarquer qu'il tomba victime de la tendre passion sur la fin de ses jours, tout comme Mme du Deffand s'était éprise de lui à l'âge de soixante et huit ans.
L'admirable constitution de Walpole et ses habitudes de sobriété le menèrent presque à l'âge de quatre-vingts ans, en dépit de la goutte qui, dans ses dernières années, le rendit impotent, ou peu s'en faut. Il mourut, comme Mme du Deffand, de vieillesse, le 2 mars 1797, et fut enseveli à Houghton,
§ 6. Walpole en France — Ses motifs pour quitter V Angleterre
Comme nous l'avons vu, les raisons qui décidèrent Walpole à venir à Paris étaient doubles. Il était disposé à voir et à observer, mais son objet principal était de s'abstraire pour un temps de la vie publique de son pays. Le parti de Rockingham venait d'arriver au pouvoir (juillet 1765) et Walpole, toujours plus ambitieux pour son cousin Conway ^ que pour lui-même, avait réussi à placer son cousin, comme membre de ce parti, au poste important de secrétaire d'État. Cependant il était mortifié par l'indifférence que lui avaient marquée et les nouveaux ministres et Conway lui-même. Il avait été, dans l'opposition, le chaud partisan des hommes maintenant au pouvoir et il avait compté, suivant ses propres termes, se voir offrir au changement de ministère " quelque emploi considérable dont le refus aurait satisfait ma vanité." ^ Mais il fut pris dans ses propres filets. Il avait si bien donné à ses amis politiques l'impression que le "désintéressement" était, comme il s'en vante, "sa passion maîtresse," qu'ils ne semblent pas avoir eu l'idée d'offenser ce désintéressement. Cela était suffisamment désagréable, mais son ressentiment s'accrut quand il vit son protégé Con\\^ay bien plus empressé à servir son frère, Lord Hertford, et les parents de sa propre femme, qu'à obtenir pour le cousin auquel il devait tout la seule faveur que ce cousin aurait acceptée, et qui aurait consisté à mettre à l'abri de toute hostilité ministérielle le
^ Voyez ci-dessus, p. Ixv, note i.
- Voyez les Mémoires du Règue de George III, éd. 1894, vol. ii, p. 149.
Ixviii INTRODUCTION— TIÎ § 7
paiement des revenus provenant pour Walpole de sa place à l'Échiquier.^
Profondément blessé par la conduite de Conway en cette affaire, Walpole ne fit paraître aucune colère, mais résolut de quitter temporairement un parti qu'il méprisait, et un cousin qu'il aimait vraiment, mais qui lui avait si mal rendu son affection. C'est dans ce but qu'il partit d'Angleterre pour se rendre à Paris en septembre 1765.
§ 7. Walpole d Paris — Le grand monde parisien en 1765
Le désir d'un changement complet de préoccupation et de milieu disposait Walpole à se laisser charmer. Grâce aux introductions fournies par des amis anglais, il ne tarda pas à être lancé dans le grand monde parisien, prêt à observer et à noter ses observations pour son plaisir personnel et celui de ses amis d'Outre-Manche. Il s'accommoda aisément de sa nouvelle vie : les heures tardives des mondains français n'avaient pas de terreurs pour lui, car il avait l'habitude de veiller jusqu'au matin, occupé à Londres par le jeu, ou par quelque travail littéraire à Strawberry-Hill. N'étant pas très-savant en français, il se sentit d'abord en conversation dans un état d'infériorité marqué. Le 3 octobre 1765, il écrit à Lady Hervey, passionnée elle-même pour la France et pour tout ce qui était français :—
" Mes propres défauts sont cause que je ne trouve pas Paris entièrement de mon goût : la gêne que m'impose une imparfaite maîtrise de leur langage, et l'ignorance où je suis la moitié du temps de leurs sujets de conversation, m'empêchent de goûter cet abandon qui est la fin de leur société. Je suis fort amusé, mais nullement à l'aise." ^
Peu à peu néanmoins il en vint à se faire des amis et à perdre sa timidité insulaire. Il avait déjà à Paris quelques relations qu'il s'était créées antérieurement — le Duc de Nivernais, ancien ambassadeur en Angleterre, et le Comte de (îucrchy, titulaire actuel de cette fonction ; la Maréchale de Mircpoix, dont le mari, maintenant décédé, avait occupé le même poste ; et la savante Mme de Boufflers.^ Dans ses lettres il parle d'abord beaucoup
' Walpole avait eu lieu de soupçonner une hostilité de la sorte de la part de George Grenville, lorsqu'il était premier lord du Trésor.
* Lettres, tome vi, p. 307.
^ Héroine de cette rencontre avec le Ur Johnson au "Temple" de Londres qui amusa tant Topham Beauclerk. L'incident est relaté par Boswell dans sa Vie de Johnson. " Cette Comtesse de BoutHers, que Mme du IJeiïand avait surnommée V Idole
INTRODUCTION— III § 7 Ixix
de Mme de Rochefort, de la Duchesse d'Aiguillon, de la Duchesse de Choiseul (qu'il admira et respecta dès le début de leurs relations), et de Mme Gcoffrin, qui par la suite le froissa dans sa sensibilité en l'appelant "le nouveau Richelieu." ^
Mme Geoffrin témoigna beaucoup de bonté à Walpole, qui fut quelque temps un habitué de son salon. Mais à certains égards il était impropre à faire figure dans le monde français d'alors, car il n'aimait pas les discussions politiques, philosophiques et scientifiques qui enthousiasmaient les réunions de Parisiens polis. Lui-même n'était pas étranger aux sujets si chers, dans ces temps-là, à l'intelligence française ; et, en sa qualité d'Anglais, et de membre de la Chambre des Communes où, pendant de longues années, il avait entendu les discours et les débats des grands orateurs et des grands politiques qui créaient l'histoire de leur nation, il était habitué à la politique pratique. Il écoutait donc avec une impatience amusée ces orateurs de salon irresponsables, dont les esprits alertes se tournaient vers une nouveauté avec autant d'empressement que les Athéniens de jadis, et qui discutaient avec une telle ardeur des sujets de littérature, de gouvernement, de religion (on comme le dit Walpole, d'z>-réligion) sans se douter qu'ils travaillaient à confectionner des explosifs dont ils devaient être les premières victimes. ^
Malgré son intention déclarée d'éviter la politique,^ il découvrit qu'elle s'imposait à son attention. Mais dans le milieu qu'il fréquentait, il ne vit aucun sauveur futur de la société, ni même personne capable de mettre en pratique les théories qu'on discutait partout si ardemment — théories dont l'application et
— parce qu'on l'adorait au Temple oîi demeurait le Prince de Conti, son amant — fut une des femmes les plus séduisantes de son siècle. Délicieusement jolie, de cette beauté qu'on appelle délicate et qui souvent se conserve le mieux, à prés de quarante ans, disent ses contemporains, elle gardait la fraîcheur de sa vingtième année. De sa causerie alerte, le trait saillant était une réelle éloquence, parfois paradoxale, mais toujours ingénieuse, originale, colorée et, malgré la hardiesse de certaines théories, d'une expression si chaste et d'une moralité si haute, qu'on oubliait en l'écoutant les démentis que la conduite donnait trop souvent aux propos. ' Je veux,' disait-elle joliment, ' rendre à la vertu par mes paroles ce que je lui ôte par mes actions.' " (Marquis de Ségur, J^u/ie de Lcspinassc, pp. 218-19.) Voyez aussi la lettre de Walpole à Mann du ii juillet 1776 {Lettres, tome vii, p. 16).
^ En raison de ses succès dans la société parisienne — Richelieu étant le Maréchal " de toutes les conquêtes," non l'austère Cardinal,
^ On a souvent cité un passage significatif d'une lettre de Walpole à Thomas Brand, écrite de Paris à cette époque (19 octobre 1765): — "Bonnes gens, ils n'ont point le temps de rire. Il faut commencer par abattre le Roi et Dieu, hommes et femmes, petits et grands, s'emploient de tout leur cœur à la démolition." {Lettres, tome vi, p. 332).
' Il écrivait à Lady Suffolk (20 septembre 1765) : — "Je suis un peu trop vieux pour examiner leur gouvernement et leur politique ; ie ne suis pas venu ici finir mes études, mais les ouljlicr." {Lettres, tome vi, p. 29S-9)
Ixx INTRODUCTION- III § 8
les effets derniers le transformèrent presque en un Tory, lui un Whig ardent, et le remplirent d'horreur pour une race qu'il en vint à déclarer maudite. Il vécut assez pour voir beaucoup des politiques amateurs et théoriciens de 1765 tomber sous la guillotine ou traîner une existence de misère en pays étranger. S'il avait eu le don fatidique de seconde vue, il aurait pu apercevoir l'arrêt du destin planant sur plus d'un de ses interlocuteurs, sérieux ou frivoles, tout comme le voyant écossais de jadis distinguait le suaire enroulé autour des êtres marqués par la mort tandis qu'ils vaguaient à leur tâche quotidienne, inconscients du sort qui les attendait.
§ 8. Premières impressions sur Mme du Deffand — Leur amitié
Walpole trouva Mme Geoffrin elle-même à son goût, mais l'atmosphère où elle vivait lui déplût ^ et il ne tarda pas à s'éloigner de son entourage et à préférer le milieu qu'il trouvait dans la société de sa "grande ennemie," Mme du Deffand. Ses toutes premières impressions sur celle qui allait devenir bientôt sa "chère vieille amie " sont consignées dans une lettre à Conway du 6 octobre ; cette lettre nous apprend aussi qu'il s'affranchissait progressivement de la gêne que tout d'abord, comme il le confessait à Lady Hervey, il avait éprouvée dans le monde de Paris : —
" Pour une personne aussi raisonnable que moi, j'ai changé très-souvent d'opinion sur ce pays. Les cinq premiers jours, j'étais plein d'entrain; puis vint un lugubre nuage de whisk et de Httérature que je ne pus souffrir. À présent je commence, d'une façon vraiment très-anglaise, à établir mon droit à ma propre façon d'être. Je ris et dis des balivernes et me fais entendre. Il y a deux ou trois maisons où je vais tout à fait à mon aise, sans qu'on m'y demande de toucher une carte ou de faire des dissertations. Bien plus, je ne rends pas d'hommages à leurs auteurs. ... Le vieux Président Hénault est la pagode chez Mme du Deffand, une vieille et aveugle débauchée d'esprit, où je soupais hier soir. Le Président est à moitié sourd et plus d'aux trois quarts suranné. Il siège à la table : la maîtresse du logis, qui autrefois était la sienne, s'informe de chaque plat,
1 À la table du Baron d'Holbach, il fit semblant d'être sourd pour éviter une avalanche de questions de l'Abbé Raynal. L'Abbé découvrit après le dîner que Walpole n'était pas sourd et " ne lui pardonna jamais." (Lettres, tome ix, p. 92.)
INTRODUCTION— III § 9 Ixxi
se fait dire qui en mange et puis corne le menu de chacun aux oreilles du Président. Bref, on proclame toutes les bouchées, et de même toutes les bévues que je commets contre la grammaire. Certaines, que je fais avec intention, ont du succès ; et aujourd'hui l'une d'elles doit être rapportée à la Reine par Hénault qui est son grand favori." ^
Comme nous l'avons vu en esquissant le portrait de Mme du Deffand,2 Walpole succomba rapidement aux fascinations d'une hôtesse qui joignait un charme irrésistible de manières à une conversation brillante et à un esprit étincelant, et dont les souvenirs offraient une valeur et un intérêt immenses pour un auteur de Mémoires comme lui. En peu de temps, il fut le visiteur presque quotidien et l'un des plus vifs admirateurs, de la " chère vieille Française " qui demeurait à Saint-Joseph,
§ 9. 5« vie d Paris et ses succès mondains
A ses occupations mondaines, d'autres fort à son goût faisaient diversion : il visitait les églises, les monuments publics, les collections de tableaux, les marchands d'estampes et de porcelaines, les ébénistes et autres vendeurs de bibelots élégants, jusqu'au jour où une attaque de goutte vint mettre un terme à ses distractions et à ses observations. Ce fut en relevant de maladie que Walpole commença d'apprécier pleinement le charme de la société française, telle qu'elle était sous l'ancien régime. Il écrit le 2 décembre à Selwyn : —
" Mme du Deffand est délicieuse, du moins toutes les fois que je peux ramener sa pensée cinquante ans en arrière ; mais elle est aussi curieuse de ce qui arrive chaque jour que je le suis du siècle dernier. Je soupe chez elle deux fois la semaine et supporte toutes les personnes ennuyeuses de sa société pour l'amour du Régent. Je pourrais y aller beaucoup plus souvent, mais j'ai une curiosité insatiable de tout voir, choses et gens, surtout après le temps que m'a fait perdre ma réclusion. J'ai été longtemps très-malade, et suis plus longtemps encore à me remettre, car, tous les deux jours, je perds le terrain gagné. . . . Je suis dans le meilleur pays du monde pour tomber malade et vieillir. Le premier pas à faire pour devenir à la mode est de perdre un œil ou une dent. C'est un plaisir d'entrer à pas chancelants dans la vogue. Si je pouvais seulement courir toute la
^ Lettres, tome vi, pp. 312-13. ^ Voyez ci-dessus, pp. 1-liv.
Ixxii INTRODUCTION— III § lo
matinée, je serais satisfait de joindre la bonne compagnie le soir en boitant. On me choie et on me dorlote tant, et l'on a si bon cœur, on me fait rester assis dans mon fauteuil, sans que j'aie à me lever pour personne, à donner la main à personne, on ne s'étonne pas de me voir ressembler à un squelette : tout cela me les fait aimer on ne peut plus et rend mon séjour ici agréable, ce qui, en premier lieu, était loin d'être le cas : mais alors, il n'y avait pas une âme à Paris, rien que des philosophes, que j'aurais voulu voir au ciel où eux-mêmes ne désiraient pas être. Ils sont si arrogants et si mal élevés ! " ^
L'esprit et l'originalité de Walpole commencèrent à faire impression en dépit de son français fautif et, avant peu, il jouissait d'une telle vogue que le bruit de ses succès parvint en Angleterre. Aussitôt le fait éveilla sa crainte habituelle du ridicule. Il supplie ses amis et correspondants anglais de ne pas croire qu'il ^it gardé aucune " prétention juvénile."
"La Duchesse de Richmond," écrit-il à Lady Hervey, "me dit qu'en Angleterre on a débité cent histoires saugrenues sur mon compte et raconté que ma personne est admirée ici. Je ne puis rien à des bruits sans fondement ; mais les Français n'ont pas perdu leurs yeux, ni moi la raison. Je suis né squelette ■ — squelette je suis — et la mort n'aura pas de peine à me rendre tel. Je n'ai rien changé à mon costume, et certes je n'en ai pas fait mon étude en Angleterre. Si j'avais eu des pensées aussi ridicules, la goutte est un moniteur trop sincère pour laisser quelqu'un dans une telle erreur." ^
La lettre du Roi de Prusse à Rousseau ^ (ce jeu d'esprit de Walpole) attira l'attention générale. On la copia, on la fit circuler librement, et Walpole, à sa grande siu-prise, se trouva soudain l'homme à la mode. Lorsque la fureur créée par cette composition se fut calmée, sa position dans le monde parisien était solidement établie.
§ 10. Intimité avec Mme du Deffand — Nature de leurs relations
Walpole vint à se limiter plus ou moins au cercle de Mme du Dcffand. Il devenait chaque jour plus intime avec elle et quand vint le moment de son retour en Angleterre, ils étaient étroitement amis. Mais cette amitié, que cimenta le premier
^ Lettres, tome vi, pp. 367-8. ^ Lettres, tome vi, p. 355.
* Voyez la lettre de Walpole à Conway du 12 janvier 1766 [Lettres, tome vi, pp. 396-7)-
INTRODUCTION— III § 1 1 Ixxiii
séjour de Walpole et qui, malgré plus d'une menace de rupture, devait durer quinze ans, était loin d'avoir le même caractère de part et d'autre. Tandis que, pour Mme du Deffand, Walpole fut désormais le principal objet de son affection, elle fut pour lui l'objet d'une amitié beaucoup plus calme. Il parle d'elle comme d'une femme " qui m'aime autant que ma propre mère." En ce qui la concernait, le cœur, plus que la tête, était intéressé ; pour Walpole, la tête l'était autant que le cœur.
C'est cette différence essentielle de nature dans leurs sentiments respectifs qui explique les reproches et les récriminations échangés dans leur correspondance. Walpole, avec sa peur éternelle du ridicule, craignait de voir ses amis, tant à Paris qu'en Angleterre, rire de la passion qu'il inspirait à une femme assez vieille pour être sa mère, et il s'efforçait sans cesse d'arrêter les épanchements et de réprimer les démonstrations affectueuses de Mme du Deffand ; tandis qu'elle, toujours prête à donner libre cours à sa vive tendresse pour lui, était constamment froissée et irritée par la sévérité de ses réprimandes, dont elle ne comprit jamais la nécessité, quoiqu'elle finît, tout en protestant, par se rendre à ses injonctions.
§ II. Séjours postérieurs d Paris — Fin d'une amitié de quinze années
Comme nous l'avons vu, le séjour de Walpole à Paris en 1765-6, avait pour but de lui procurer un changement de milieu et de préoccupations. Les quatre séjours ^ qu'il y vint faire plus tard furent pour Mme du Deffand et pour elle seule. C'est en octobre 1775 qu'il la vit pour la dernière fois. Elle lui écrivit sa première lettre en avril 1766, sa dernière en date du 22 août 1780, juste un mois avant sa mort. L'histoire de leurs relations pendant ces quinze années, histoire qui par malheur est presque entièrement unilatérale, doit se lire dans les lettres qui suivent.
1 Pendant l'été et l'automne de 1767, 1769, 1771, et 1775. (Voyez plus haut, p. xliii, note 4).
TABLE DES LETTRES
[838 lettres de Mme du Defiand, dont 4S5 inédites, 297 incomplètes dans les
éditions précédentes.
10 lettres de Wiart, dont 9 inédites, i incomplète dans les éditions précédentes.]
[53 lettres, dont 35 inédites, 16 incomplètes dans les éditions précédentes.]
1 1 Ce mercredi, à 7 heures du matin.
2 * Ce samedi 19 avril 1766.
3 * Ce lundi 21 avril 1776, en résponse
à votre lettre d'Amiens.
4f Ce mercredi 23 avril 1766, à 9
heures du matin.
St Ce mercredi [30 avril 1766], à 5
heures du matin.
6t Paris, vendredi 2 mai 1766, à 9 heures du malin, que je n'ai pas encore commence à dormir. 7 * Paris, lundi 5 mai 1766, à midi.
8* Paris, samedi 10 mai 1766, à 4
heures après midi.
9t Paris, ce mercredi 14 mai 1766.
lof Paris, dimanche 18 mai 1766.
II * Paris, mercredi 21 mai 1766.
12* Paris, ce dimanche 25 mai 1766.
13 * Ce lundi 26 mai 1766.
14 1 I'"' de juin 1766.
15* Paris, mardi 3 juin 1766.
16 f Paris, ce 7 juin 1766.
17 t Ce dimanche 8 juin 1766.
18* Paris, ce mardi 17 juin 1766, à 3
heures.
19 1 La nuit du samedi au dimanche
22 juin 1766.
20 1 Paris, ce samedi 28 juin 1766.
21 * Paris, ce mercredi 9 juillet 1766. 22 1 Paris, ce mercredi 16 juillet 1766. 23 1 Paris, ce samedi 19 juillet 1766.
24 f Paris, ce jeudi 24 juillet, à 7 heures
du matin.
25 f Paris, ce 30 juillet 1766.
26 Ce mardi 5 aoiit 1766.
27 1 28 1 29 1 30 1 3it
De Paris, ce 18 août 1766.
Paris, ce mardi 19 août 1766.
Ce jeudi 27 août 1766.
Ce jeudi 4 septembre 1766.
Ce dimanche 7"^ septembre, à trois
heures après midi, 1766.
Paris, ce jeudi 11 septembre 1766.
Paris, ce 21 septembre 1766.
Paris, ce 24 septembre 1766.
Paris, cedimanche 28 septembre 1 766. Ce mardi 30 septembre, à 4 heures
du matin, écrite de ma propre
main, avant la lettre que j'attends
par le courrier d'aujourd'hui.
(Sans date.)
Paris, ce dimanche 5 octobre 1766.
Ce dimanche 12 octobre 1766.
Paris, ce dimanche 19 octobre 1766.
Ce lundi 20 octobre 1766.
Paris, ce 27 octolire 1766.
Paris, ce jeudi 30 octobre 1766.
Ce dimanche 2 novembre, à 3
heures [1766].
Paris, ce mercredi 5 novembre 1766.
Ce mercredi 12 novembre 1766.
Paris, ce vendredi 14 novembre
Ce mercredi 19 novembre 1766.
Ce dimanche 23 novembre 1766,
réponse à votre lettre du 13.
Paris, ce mercredi 26 novembre 1766.
Paris, ce 30 novembre 1766.
Paris, ce 5 décembre 1766.
Ce 12 décembre 1766, en réponse
à celle du 4 décembre.
+ Inédite.
* Incomplète dans les éditions précédentes.
TABLE DES LETTRES
[62 lettres, dont 40 inédites, iS incomplètes dans les éditions précédentes.]
54 * Ce dimanche 4 janvier 1767.
55 t Paris, ce mercredi 7 janvier 1767.
56 t Ce vendredi 16 janvier 1767.
57* Ce dimanche matin, iS janvier 1767.
58* Ce jeudi 22 janvier 1767.
59 * Ce mardi 3 février 1767.
60 1 (Sans date.)
61 1 Paris, ce dimanche 15 février 17G7.
62 1 Paris, ce lundi 17 [16] février 1767.
63! Paris, ce mercredi 18 février, à midi,
64* Paris, ce vendredi 20 février 1767.
65 1 Paris, ce 24 février 1767.
66 1 Paris, ce mercredi 4 mars 1767, S
heures du matin.
67 t Ce jeudi 5 mars 1767.
68* Paris, ce dimanche 8 mars 1767, à 4
heures du soir.
69 1 Ce mercredi 11 mars 1767.
70! Paris, ce vendredi 13 mars, à 7
heures du matin.
71 1 Paris, ce mardi 17 mars 1767.
72! Ce mercredi 18 mars, après midi
73 1 Paris, samedi 21 mars 1767, 7
heures du matin.
74 1 Paris, ce mercredi 25 mars 1767.
75 t Paris, ce vendredi 27 mars 1767, à 5
heures du matin.
76 Paris, ce 4 avril 1767.
77 t Paris, ce dimanche 12 avril 1767.
78 f Paris, ce dimanche 19 [avril] 1767.
79 Ce dimanche 26 avril 1767.
80* Paris, ce dimanche 3 mai 1767.
81 1 Paris, ce dimanche 10 mai 1767.
82 * Paris, ce dimanche 17 mai 1767.
83* Paris, ce samedi 23 mai 1767.
84* Paris, ce dimanche 31 mai 1767.
85 * Paris, ce samedi 6 juin, à 3 heures
après midi.
86 t Paris, ce dimanche 14 juin 1767.
87 f Paris, ce mercredi 17 juin 1767.
88t Paris, ce vendredi 19 juin 1767.
89 1 Paris, ce 23 juin 1767.
9ot Paris, ce 28 juin 1767.
yi Paris, ce dimanche 5 juillet 1767,
à 10 heures du matin.
92 1 Ce lundi 13 juillet, à 7 heures du
matin [1767].
93 t Paris, ce dimanche 19 juillet 1767. 94 1 Paris, ce dimanche 26 juillet 1767. 95 * Ce lundi 3 août 1767, à 7 heures du
matin.
96 1 Paris, ce dimanche 9 août 1767.
97 f Paris, ce mercredi 12 août 1767.
98 Ce dimanche [23 août 1767], à 7
heures du matin.
99t A 7 heures du matin.
100* Paris, ce vendredi 9 octobre, à 10
heures du matin, loi t Paris, ce mercredi 14 octobre 1767»
en réponse à la lettre d'Abbeville
no. 2.
102 1 Paris, ce samedi 17 octobre, à 6
heures du soir, 1767.
103 1 Ce mercredi 21 octobre 1767, à 4
heures après midi.
104* Paris, ce mercredi 27 octobre 1767,
réponse au no. 6, 19 octobre.
105 f Paris, ce dimanche I'"' novembre, en
réponse au no. 7, datée 24 et 26
d'octobre.
106* De Paris, ce dimanche 8 novembre
1767, en réponse au no. 8, i'""et 3.
107 t Paris, ce lundi 9 novembre 1767.
108 * Paris, ce vendredi 13 novembre 1767. 109 1 Paris, ce lundi 23 novembre 1767. iio* Paris, ce mercredi 2 décembre 1767. III t Paris, ce mercredi 9 décembre 1767,
à 8 heures du matin.
1X2* Paris, ce vendredi 11 décembre
1767, h, 2 heures.
ii3t Ce dimanche 20 décembre 1767.
114! Du lundi 21 décembre, à 6 heures
du matin.
115I Paris, ce 26 décembre 1767.
[59 lettres, dont 40 inédites, 19 incomplètes dans les éditions précédentes.]
Ilôf Paris, ce dimanche 3 janvier 1768. Ii7t Paris, ce dimanche 10 janvier 1768,
à 4 heures du soir.
118* Ce mardi 12 janvier 1768, à 5
heures du soir.
119 1 Paris, ce dimanche 24 janvier 1768,
10 heures du matin.
120 1 Ce 26 janvier.
121 1 Paris, ce mercredi 27 janvier 1768.
122 * Paris, ce mercredi [samedi] 30 janvier
123 t Paris, ce mercredi 10 février 1768. 124! Paris, ce mercredi 17 février 1768. 125 * Ce mardi 23 février, à 6 heures du
matin.
I26t Paris, ce mercredi 2 mars 1768.
127 t Ce jeudi 3 mars 1768.
128 f Ce mardi 8 mars, à 7 heures du matin.
t Inédite.
* Incomplète dans les éditions précédentes.
TABLE DES LETTRES
1768 {su2/e)
I29t Ce vendredi ll« mars.
130 * Paris, ce mercredi 16 mars 1768.
131 * Paris, ce lundi 21 mars 176S, à 3
heures après midi.
132* Paris, ce dimanche 3 avril 1768.
133 t Paris, ce mercredi 6 avril 1768.
134 ♦ Paris, ce mardi 12 avril 1768.
135 1 Paris, ce vendredi 29 avril 1768. 136 1 Paris, ce samedi 30 avril 1768.
137 1 Paris, ce dimanche 15 mai 1768.
138 * Paris, ce dimanche 22 mai 1768.
ï39t Ce mercredi 25 mai 1768.
l4ot Paris, ce mardi 31 mai 1768.
141 1 Ce samedi 4 mai [juin] 1768.
142 1 Paris, ce 11 juin 1768.
143! Ce mardi 14 juin.
144* Paris, ce dimanche 26 juin 1768.
145 * Paris, ce mardi 28 juin 1768.
146 1 Paris, ce mercredi 6 juillet 1768.
147! Paris, ce samedi 9 juillet 176S.
148 1 Paris, ce II juillet 1768.
I49t Paris, ce mercredi 13 juillet 1768.
150! Paris, ce vendredi 15 juillet 1768, à
4 heures après midi.
151 * Paris, ce mardi 19 juillet 1768.
52 * Ce jeudi 21^, à 8 heures du matin.
53 t Paris, ce 23 juillet 1768.
54 1 Paris, ce mercredi 27 juillet 1768.
55 t Paris, ce mercredi 3 août 1768.
56 t Paris, ce mercredi 10 août 1768.
57 t De Paris, ce mercredi 17 août 1768.
58 * Paris, ce mardi 23 août 1768.
59* Paris, ce dimanche II sept. 1768.
60 1 Ce dimanche 17 septembre.
61 t Ce mardi 27 septembre 1768.
62* Paris, ce mercredi 5 octobre 1768.
63 1 Paris, ce mercredi 12 octobre 1768. 64! Paris, ce dimanche 16 octobre, à 2
heures après midi.
65 t Ce mardi iS octobre 1768.
66+ Paris, ce 23 octobre 1768.
67* Paris, ce dimanche 30 octobre 1768. 68 1 De lundi 31 octobre 1768.
69* Paris, ce dimanche 13 nov. 1768.
70 1 Paris, ce samedi 19 novembre 1768.
7 1 f Paris, ce mercredi 30 novembre
72 * Paris, ce mercredi 7 décembre 1768. 73* Paris, ce jeudi 15 décembre 1768.
74 t Ce mardi 27 décembre.
[52 lettres, dont 35 inédites, 17 incomplètes dans les éditions précédentes.]
175 1 Paris, ce 5 janvier 1769.
I76t Ce lundi 9 janvier 1769, à 6 heures
du matin.
177 1 Ce jeudi 12 janvier 1769, à 7 heures
du matin.
178* Paris, ce 14 janvier 1769.
I79f Paris, ce 25 janvier 1769.
180* Ce dimanche 29 janvier 1769.
iSl * Paris, ce lundi 6 février 1769.
182 * Paris, ce lundi 13 février 1769. 183! Ce mercredi 22 février 1769.
184! Paris, ce mercredi i'^ mars 1769.
185 * Paris, ce dimanche 12 mars 1769. iS6t Paris, ce mardi 14 mars 1769.
187 t Ce jeudi l6niars,à6 heuresdumatin. lS8t Paris, ce 26 mars 1769.
189* Paris, ce samedi i''"' avril 1769.
190 1 Paris, ce vendredi 7 avril, à 6 heures
du matin.
191 1 Ce mercredi 12 avril 1769.
192 1 Paris, ce samedi 15 avril.
193 1 Ce 26 avril.
194 1 Paris, ce dimanche.
I95t Ce mercredi 3 mai 1769.
196 1 Paris, ce mercredi 10 mai.
197 t Ce mardi 16 mai 1769.
198 * Ce mercredi 24 mai 1769.
I99t Paris, ce mardi 30 mai 1769.
200* Paris, ce dimanche 11 juin 1769.
201 1 Ce dimanche 18 juin 1769.
202 * Paris, ce dimanche 25 juin 1769.
203 t Ce samedi i" juillet 1769.
204 t Paris, ce 4 juillet 1769.
205 1 Paris, ce mardi 11 juillet 1769.
206* Paris, ce mardi 18 juillet 1769.
207 1 Paris, ce mercredi 26 juillet 1769. 208 * Paris, ce mercredi 2 août.
209 1 Paris, ce vendredi 4 août.
210* Ce vendredi, à 7 heures du matin, 6
octobre, lendemain de votre
départ.
21 1 1 Paris, ce mardi 10 octobre 1769. 212 f Paris, ce vendredi 13 octobre 1769. 213* Paris, ce mardi 17 octobre 1768
214 * Paris, ce lundi 23 octobre 1769. 215 1 Paris, 31 octobre 1769, à 3 heures
après midi.
216 * Paris, ce jeudi 2 novembre 1769.
217 t Paris, ce dimanche 12 nov. 1769.
218 i" Paiis, ce mercredi 15 novembre 1769. 219! Paris, ce dimanche 19 nov. 1769.
220 1 Ce 25 novembre.
221 t Ce lundi 27*= novembre.
222 1 Paris, ce lundi 4 décembre 1769.
223* Paris, ce dimanche 10 décembre.
224 1 Paris, ce mercredi 20 décembre 1769. 225 1 Paris, ce dimanche 24 décembre
226 * Paris, ce mardi 26 décembre 17^9»
t Inédite.
Incomplète dans les éditions précédentes.
TABLE DES LETTRES
[57 lettres, dont 36 inédites, 19 incomplètes dans les éditions précédentes.]
227 1 Paris, ce mardi 2 janvier 1770.
228 1 Paris, ce lundi S janvier 1770.
229! Paris, ce vendredi 12 janvier 1770. 230* Paris, ce lundi 15 janvier 1770- 231 1 Ce mercredi 17 janvier 1770, à 6
heures du matin.
232* Paris, ce mercredi 24 janvier 1770.
à 10 heures du matin.
233 * Paris, ce lundi 29 janvier 1770. 234! Paris, ce samedi 10 février 1770.
235 1 Paris, ce mercredi 14 février 1770.
236 f Paris, ce mercredi 21 février 1770.
237 * Paris, ce samedi 24 février 1770. 238! Paris, ce mercredi 28 février 1770- 239 * Paris, ce samedi 3 mars 1770.
240! Paris, ce dimanche 4 mars.
241 * Paris, ce mercredi 7 mars i770- 242 1 Ce jeudi 8 mars, à 6 heures du matin. 243* Paris, ce mercredi 21 mars I770' 244 1 Ce mercredi 28 mars 1770.
245 * Paris, ce 4 avril 1770. 246! Ce mercredi II avril.
247 * Paris, ce samedi 14 avril 1770.
248 f Ce dimanche 22 avril i77c>'
2491 Paris, ce i*-'' mai 1770, à 7 heures du
matin.
250! Paris, ce dimanche 13 mai 1770.
251 Paris, ce samedi 19 mai 1770.
252! Paris, ce mercredi 23 mai 1770.
253 f Ce mardi 29 mai 1 770.
254 Ce mercredi 6*^ juin, à 6 heures du
matin.
255 * Paris, ce mercredi 13 juin 1770.
256 1 Ce mardi 19 juin 1770.
257 * Mercredi 27 juin 1770.
258"!" Paris, ce mercredi 4 juillet 1770.
259 * Paris, ce dimanche 15 juillet 1770.
260 1 Ce dimanche 22 juillet 1770.
261 1 Paris, ce dimanche 29 juillet 1770.
262 * Paris, ce lundi 6 août 1770.
263! Paris, ce dimanche 12 août 1770.
264 1 Paris, ce mercredi 22 août 1770.
265 * Paris, ce lundi 3 septembre 1770.
266! Paris, ce mercredi 12 septembre
267 1 Ce dimanche 16 septembre 1770.
268 1 Paris, ce mercredi 29 septembre
269 1 Paris, ce dimanche 23 septembre.
27ot Paris, ce jeudi 27 septembre 1770.
271 f Ce dimanche 30 septembre 1770.
272 t Paris, ce mardi 2 octobre 1770.
273 t Paris, ce mardi 9 octobre 1770.
274 t Ce dimanche 21 octobre 1770.
275 t Paris, ce lundi 5 novembre.
276 f De Paris, ce mercredi 14 novembre
277 * Ce mercredi 21 novembre, à 8 heures
du matin.
278'}" Ce vendredi 23 novembre 1770.
279* Paris, ce dimanche 25 novembre
280 * Ce dimanche 2 décembre 1770.
28 1 t Paris, ce mercredi 12 décembre 1770.
282 * Paris, ce 14 décembre 1770.
283 * Ce lundi 17 décembre 1770.
[58 lettres, dont 29 inédites, 22 incomplètes dans les éditions précédentes.]
284 * Paris, ce mercredi 2 janvier I77I' 285 1 Paris, ce 8 janvier 1771.
286 * Ce mercredi 9 janvier 1771.
287 * Paris, ce jeudi 10 janvier 1771.
288 Paris, ce samedi 19 janvier 1771.
289 Ce dimanche 27, à 2 heures aprcsmidi. 290 1 Ce vendredi I février.
291 t Ce dimanche 10 février 1771.
292* Paris, ce vendredi 15 février 1771.
293 Paris, ce jeudi 21 février 1771.
294 t Paris, ce 27 février 177 1, à 10 heures
du matin.
295 * Ce jeudi 7 mars, à 6 heures du matin,
296 * Paris, ce dimanche lo mars 1771.
297 * Ce mercredi 13 mars.
298 * Paris, ce dimanche 24.
299 * Paris, ce mardi 26 mars 1771.
300 1 Paris, ce samedi 30 mars.
301 * Paris, ce mardi 3 avril 1771.
302 t Ce jeudi 11 avril 1771.
303 f Paris, ce mercredi 24 avril 1771.
304 Paris, ce mercredi i*^' mai.
305 * Ce mercredi 8 mai 177J.
306 1 Ce mercredi 15 mai 1771.
307 1 Ce mardi 21 mai 1771.
3oSf Paris, ce mercredi 28 mai 1771.
309 t Paris, ce 5 juin 1771.
310 Paris, ce mercredi 12 juin.
311 t I^aris, ce mercredi 19 juin I77ï'
312 * Paris, ce dimanche 23 juin 177'-
313 Paris, ce 26 juin 177 1.
314 1 Ce jeudi 27, à 6 heures du matin.
315! Paris, ce 30 juin 1771.
316* Ce mardi 3 septembre, à 6 heures
du matin.
317* Ce mardi 3 septembre 1771, à 6
heures du soir.
t Inédite.
* Incomplète dans les éditions précédentes.
TABT.E DES T.ETTRES
1771 [mite)
318 1 Ce jeudi 5 septembre 1771, à 2 33ot
heures après midi. 331 *
319 1 Ce mardi 10 septembre 177 1, à 2 332 f
heures après midi. 333 ♦
320 1 Paris, ce 15 septembre 1771.
321 f Paris, ce dimanche 22 sept. 177 1. 334*
322* Paris, ce lundi 23 septembre 1771. 335 t
323 t Paris, ce dimanche 29 sept. 1771. 336t
324! Paris, ce i«'' octobre 1771.
325 * Paris, ce mercredi 9 octobre 1771. 337 *
326 9 octobre 1771, à midi. 338t 327 1 Paris, ce vendredi 11 octobre 1771. 339* 328t Paris, ce dimanche 20 octobre 1771. 340* 329f Ce mercredi 23 octobre 1771. 341 1
Dimanche 27 octobre 1771.
Ce mercredi 30 octobre 1771.
Paris, ce 6 novembre '^77^- Paris, ce mercredi 13 novembre
Ce vendredi 15 novemljre I77i' Ce mercredi 20 novembre 1771.
Ce mercredi 27 novembre 1771. ^
10 heures du matin.
Ce lundi 2 décembre 1771.
Paris, ce mardi lO décembre 1771.
Paris, ce vendredi 12 décembre 1771.
Ce mardi 17 décembre 1771.
Ce dimanche 29 décembre 1771.
[49 lettres, dont 23 inédites, 23 incomplètes dans les éditions précédentes.]
Ce dimanche 5 janvier 1772.
Paris, ce lundi 6 janvier 1772.
Paris, ce 16 janvier 1772.
Ce lundi 27 janvier 1772.
Ce vendredi 7 février 1772.
Ce mercredi 12 février 1772.
Paris, ce mercredi 19 février 1772.
Paris, ce vendredi 21 février 1772.
Paris, ce jeudi 27 février 1772.
Paris, ce II mars 1772.
Ce mardi 17 mars 1772.
Ce vendredi 20 mars.
l'aris, ce 27 mars 1772.
Paris, ce mercredi i'^'' avril 1772.
Paris, ce vendredi 3 avril 1772.
Paris, ce 12 avril 1772.
Ce mardi 14 avril 1772.
Paris, ce mercredi 22 avril 1772-
Paris, ce mercredi 29 avril 1772.
Ce mercredi 6 mai, à 9 heures du
matin.
Paris, ce lundi II mai 1772. Ce mercredi 20 mai 1772.
De Chanteloup, ce mercredi 27 mai
Chanteloup, ce jeudi 11 juin 1772.
Chanteloup, ce samedi 13 juin 1772.
367* Chanteloup, ce mardi 16 juin 1772.
368 * Paris, ce mardi 23 juin 1772.
369! Paris, ce 28 juin 1772.
370 Paris, ce 8 juillet 1772.
371 1 Paris, ce 25 juillet 1772.
372 Paris, ce 30 août 1772.
373 1 Paris, ce jeudi 3 septembre 1772.
374 1 Ce 13 septembre 1772.
375 1 Paris, ce 30 septembre 1772.
376* Paris, ce 14 octobre 1772.
377 1 Ce mercredi 21° octobre 1772.
378* Ce 25 octobre 1772.
379 1 Ce mercredi 28*^ octobre.
3<Sof Ce dimanche i<^'' novembre 1772.
381 1 Paris, ce 4 novembre 1772.
382 1 Paris, ce mercredi 1 1 novembre 1772,
3S3 * Ce dimanche 15 novembre 1772.
384 * Ce lundi 16 novembre 1772.
385 1 Ce dimanche 29 novembre 1772.
386 f Paris, ce lundi 30 novembre, à 3
heures après midi.
387 1 Ce dimanche 6 décembre 1772.
388* Paris, ce dimanche 13 décembre
389 * Ce samedi 19 décembre, à 5
heures après midi.
390t Paris, ce 23 décembre 1772.
[50 lettres, dont 19 inédiles, 27 incomplètes
Paris, ce 3 janvier 1773.
Paris, ce 5 janvier 1773.
Paris, ce II janvier 1773.
Ce mercredi 20 janvier, 8 heures du
matin.
Paris, ce lundi 25 janvier 1773.
Paris, lundi i" février 1773.
Ce dimanche 7 février 1773.
Ce jeudi 10 février 1773.
Ce mercredi 17 février 1773.
dans les éditions précédentes.]
Paris, ce mercredi 24 février 1773- Paris, ce 26 février 1773.
Paris, ce mercredi 10 mars 1773.
Ce jeudi 18 mars, à 6 heures du
matin.
Paris, ce 31 mars 1773.
Paris, ce mercredi 21 avril 1773.
Paris, ce 2 mai 1773.
Paris, ce 12 mai 1773.
Paris, ce dimanche 23 mai 1773.
t Inédite.
* Incomplète dans les éditions précédentes.
TABLE DES LETTRES
1773 {siiiic)
409 1 Ce 28 mai 1773.
410* Ce mardi i" juin 1773.
411 * Ce samedi 12 juin 1773.
412 1 Paris, ce 16 juin 1773.
413 t Ce dimanche 20 juin 1773, ^ o"^^
heures du matin.
414! Ce dimanche 27 juin, à cinq heures
après midi.
415 t Ce 30 juin, à sept heures du matin.
416 f Paris, ce mercredi 7 juillet 1773. 417* Ce mercredi 14 juillet 1773.
418 t Paris, ce dimanche 25 juillet 1773.
419 * Paris, ce mardi 27 juillet 1773. 420* Dimanche !''■' août 1773.
421 * Paris, ce 8 août 1773.
422 1 Paris, ce 15 août 1773.
423! Paris, ce dimanche 5 sept. 1773.
Du lundi 20 septembre 1773.
Paris, ce 26 septembre 1773.
Paris, ce dimanche 3 octobre 177;;
Paris, ce 9 octobre 1773.
Paris, ce 24 octobre 1773.
Paris, ce 30 octobre 1773.
Ce !*'■ novembre.
Ce mardi 2 novembre 1773.
Ce dimanche 7 novembre 1773.
Ce 13 novembre 1773.
Ce mercredi 17 novembre 1773.
Ce lundi 22 novembre 1773.
Ce 28 novembre 1773.
Paris, ce 5 dcc. 1773, à 11 heures.
Ce dimanche 11 décembre 1773.
Ce dimanche 20 décembre 1773.
Ce 29 décembre 1773.
[62 lettres, dont 34 inédites, 25 incomplètes dans les éditions précédentes.]
Ce I" janvier 1774.
Ce mardi 11 janvier 1774.
Paris, ce lundi 17 janvier 1773
[i774l- Ce mercredi 26 janvier 1773 [i774l- Ce samedi 29 janvier 1774.
Ce lundi 31 janvier, à 6 heures du
matin.
Paris, ce dimanche 6 février 1774.
Ce mercredi 9" février [1774].
Paris, ce dimanche 13 février 1774.
Paris, ce dimanche 20 février 1774.
Paris, ce samedi 26 février 1774.
Ce samedi 5 mars 1774.
Ce 13 mars, à 6 heures du matin.
Ce lundi 14 mars 1774.
Ce dimanche 27 mars 1774.
Paris, ce 3 avril 1774.
Mercredi 13 avril 1774.
Paris, ce dimanche 17 avril 1774.
Ce dimanche 24 avril 1774.
Paris, ce mercredi 27.
Ce samedi 30 avril 1774.
Ce dimanche 8 mai, à 2 heures.
Ce mercredi il mai 1774.
Ce dimanche 15 mai, à 2 heures.
Paris, ce 18 mai 1774.
Paris, ce 29 mai 1774.
(Sans date.)
Paris, ce dimanche 5 juin 1774.
Ce lundi 6 juin, à six heures du matin. Ce mercredi 8 juin 1774.
Ce dimanche 19 juin 1774.
Ce mercredi 22 juin 1774. à 9
heures du matin.
Ce dimanche 26 juin 1774.
474 1 Ce dimanche 3 juillet 1774.
.\7$ * Paris, ce samedi 9 juillet 1774.
476* Paris, ce dimanche 17 juillet 1774-
477* Paris, ce 24 juillet 1774.
478 1 Ce lundi 25*^, à 6 heures du matin.
479 1 Paris, ce 31 juillet 1774.
480! Paris, ce dimanche 7 août 1774.
481 * Ce dimanche 14 août, à six heures du
matin.
482 * Ce mercredi 24 août 1774.
483! Ce jeudi î"'' septembre 1774.
484! Ce vendredi 2*' septembre, à 6 heures du matin.
485 Paris, ce dimanche 4 août [septembre] 1774.
486* Ce dimanche il septembre, à 9 heures du matin, 1774.
487 * Ce mardi 20 septembre 1774.
488 1 Paris, ce dimanche 2 octobre 1774.
489 1 Ce lundi 10" octobre.
490* Ce mercredi 12 octobre 1774.
491 * Ce dimanche i6<^ octobre, à six heures du matin.
492 1 Paris, ce dimanche 23 octobre 1774.
493 1 Paris, ce mercredi 26 octobre 1774.
494* Ce vendredi 28 octobre 1774.
495 f Ce dimanche 30 octobre 1774.
496 * Paris, ce dimanche 6 novembre
497 1 Paris, ce 15 novembre 1774- 498 * Paris, 4 décembre 1774.
499 1 Ce dimanche II décembre 1774.
500* Paris, ce 17 décembre 1774.
501 * Ce vendredi matin 23'^ décembre
502 1 Ce jeudi 29°, à 6 heures du matin.
t Inédite.
* Incomplète dans les éditions précédentes.
TABLE DES LETTRES
[54 lettres, dont 26 inédites, 25 incomplètes dans les éditions précédentes.]
503 1 Ce lundi 2^ janvier, à 6 heures du
matin.
504* Ce mardi, 3 janvier 1775.
505 1 Ce mercredi 11 janvier 1775.
5o6t Ce jeudi 19 janvier 1775.
507 1 Ce samedi 21 janvier 1775.
508 * Ce samedi 28 janvier.
509 f Ce dimanche 5 février 1775.
510* Ce vendredi 9, à 7 heures du matin.
511 Ce dimanche 12 février 1775.
512 * Paris, ce mardi 21 février 1775.
513 Ce lundi 27e février 1775.
514* Ce mercredi i"^'' mars 1775. 515 * Ce vendredi 10 mars 1775.
516 1 Paris, ce jeudi 16 mars 1775.
^it\ Ce dimanche 19*^ mars, à 6 heures du
matin.
5l8t Paris, ce dimanche 26 mars 1775.
519! Ce dimanche 2 avril 1775.
520* Ce mardi 4 avril 1775.
521 * Ce samedi 8 avril 1775.
522 1 Ce dimanche iS avril 1775.
523! Paris, ce dimanche 30 avril 1775.
524* Ce dimanche 7 mai 1775.
525 1 Ce mardi 9 mai 1775.
526* Ce mercredi 17'' mai 1775- 527 * Paris, ce samedi 20 mai 1775.
528* Ce dimanche 28*^ mai 1775.
529! Ce dimanche 4 juin 1775.
530* Ce dimanche il juin 1775.
531 1 l'aris, ce 18 juin 1775.
532* Paris, ce dimanche 25 juin 1775.
533* Paris, ce samedi !•"■ juillet 1775. 534 * Ce dimanche 9 juillet 1775.
535 1 Ce dimanche 16 juillet 1775.
536t Ce mercredi 19 juillet 1775.
5J7t Ce dimanche 23 juillet 1775.
53St Paris, ce 30 juillet 1775.
539 * Paris, ce samedi 5 août 1775.
540 Ce jeudi, à 6 heures.
541 1 Paris, ce 13 octobre 1775.
542! Ce mercredi iS" octobre, à 6 heures du matin.
543 * Ce lundi 23 octobre 1775.
544 * Ce mercredi 25 octobre 1775.
545 * Paris, ce dimanche 29 octobre 1775. 546* Ce jeudi 2 novembre 1775.
547 t Paris, ce mercredi 8 novembre 1775- 548* Ce vendredi 10 novembre 1775.
549 * Ce dimanche 19 novembre 1775.
550 t Ce dimanche 26» novembre, à 6
heures du matin.
551 t Ce lundi 4, à 6 heures du matin.
552 t Ce lundi il décembre 1775.
553 * Ce mardi 12,, décembre, à 2 heures.
554 t Paris, ce dimanche I7décembrei775.
555 * Ce mardi 26 décembre 1775.
556 1 Ce jeudi, à 7 heures du matin.
[64 lettres, dont 36 inédites, 26 incomplètes dans les éditions précédentes.]
557 * Paris, ce mercredi 3 janvier 1776. 1 577 *
558t Paris, ce mercredi 10 janvier 1776. I 578 f
559 1 Ce samedi 13 janvier [1776]. 579 1
56ot Ce mardi 16 janvier 1776. 58of
561 1 Ce mercredi 24 janvier 1776. 581 *
562! Ce jeudi i"'' février 1776. 582*
563 \ Ce lundi 5« février, à 6 heures du 583 *
matin I1776]. 584 ]•
564 f Ce samedi lO"-' février, à 7 heures du 585 *
matin [1776]. 586 f
565 1 Ce vendredi 16 février 1776. 587*
566 t Ce 21 février 1776. 588*
567 * Ce dimanche 25 février 1776. 5'^9 *
568 * Ce dimanche 3 mars, .à 2 heures après 590 f
midi. 591 1
569 * Ce lundi 4 mars 1776. 592 * 570 1 Paris, ce 10 mars 1776. 593 * 571 * Paris, ce dimanche 17 mars 1776. 594 1 572* Ce jeudi 21 mars 1776. 595*
573 t Ce mercredi 27* mars [1776].
574 * Ce dimanche 31 mars 1776. 596t 575t Ce mercredi 4 L3] avril 1776. 597 * 576 f Ce dimanche de l'âqucs. 59^1
Ce lundi 8 avril 1776.
Ce vendredi 19 avril I1776].
(Je 24 avril 1776.
Paris, ce 27 avril 1776.
Ce dimanche 5 mai 1776.
Paris, ce dimanche 12 mai 1776.
Ce mercredi 15 mai.
Ce dimanche 19 mai 1776.
Vm 22 mai 1776.
Ce lundi 3° juin.
Paris, ce mercredi 5 juin 1776.
Ce dimanche 9 juin 1776.
Ce mardi 18 juin 1776.
Jeudi 20, à 7 heures du matin.
Paris, ce dimanche 23 juin 1776.
Ce dimanche 30 juin 1776.
Ce dimanche 7 juillet 1776.
Ce dimanche 14 juillet 1776.
Ce samedi 20 juillet 1776, à 4 heures
après midi.
Ce dimanche 28 juillet 1776.
Paris, ce dimanche 4 aoiit 1776.
Paris, ce II août 1776.
t Inédite.
* Incomplète dans les éditions précédentes.
TABLE DES LETTRES
1776 (suiie)
599 * Ce dimanche 18 août 1776.
600 f Ce jeudi 22^ août, à 6 heures du
matin.
601 1 Ce lundi vingt-six, si 6 heures du
matin.
602 1 Ce dimanche l^'' septembre 1776.
603* Paris, ce samedi 7 septembre 1776. 604* Paris, ce dimanche 15 sept. 1776.
605 1 Ce 17 septembre 1776.
606 1 Ce dimanche 22 septembre 1776.
607 1 Paris, ce dimanche 29 sept. 1776 60S* Paris, ce 7 octobre 1776.
609! Ce dimanche 13 octobre 1776.
6lot
6ilt
Paris, ce dimanche 20 octobre 1776,
à 3 heures après midi.
Ce mercredi 23 octobre 1776.
Ce dimanche 27 octobre 1776.
Paris, ce 3 novembre 1776.
Paris, ce 27 novembre 1776.
Ce dimanche i" décembre 1776.
Ce 9 décembre 17 70.
Ce 18 décembre 1776.
Ce dimanche 22 décembre 1776.
Ce dimanche 29 décembre 1776.
Ce 31 décembre, à 6 heures du matin,
[69 lettres, dont 43 inédites, iS incomplètes dans les éditions précédentes.]
621 1 Paris, ce dimanche 5 janvier 1777.
622 1 Paris, ce 8 janvier 1777.
623 * Paris, ce lundi 13 janvier 1777.
6247 Ce mercredi 15 janvier 1777.
625 * Ce mercredi 22, à 3 heures après
midi [jan. 1777].
626 1 Ce samedi 25 janvier 1777.
627! Ce dimanche 26 janvier 1777- 628! Paris, ce samedi i*"^ février 1777. 629! Ce dimanche 9 février 1777.
630* Ce mercredi 12 février 1777- 631 1 Paris, ce mercredi 19 février 1777. 632 f Ce mercredi 26, à 6 heures du matin
633 1 Ce samedi i^'' mars 1777.
634* Ce dimanche 9 mars 1777.
635 1 Ce mercredi 12 mars 1777.
636^ Paris, ce dimanche 16 mars 1777.
637 1 Ce mercredi 9^ mars [l777].
638* Ce dimanche 23 mars 1777.
639 1 Ce jeudi 27®, à 6 heures du matin
[mars I777]- 640 Ce lundi 31 mars 1777.
641 1 Ce samedi 5 avril 1777.
642 Ce dimanche 13* avril 1777.
643 Ce mercredi i6<' avril, à 6 heures du
matin.
644 * Paris, ce dimanche 20 avril 1777.
645 t Ce dimanche 27 avril 1777.
6467 Ce mardi 6 mai 1777.
647 * Ce dimanche 11 mai 1777.
648 Ce dimanche 18 mai 1777.
649 1 Paris, ce dimanche 25 mai 1777.
650* Ce mardi 27 mai 1777.
651 1 Ce dimanche i^"" juin, à 6 heures du matin.
652 * Paris, ce dimanche S juin 1777.
653 15 juin 1777.
654* Paris, ce dimanche 22 juin 1777.
655 t Paris, ce dimanche 29 juin 1777.
656t Ce mercredi 2 juillet [1777].
657* Ce mercredi 9 juillet 1777.
658t Ce 13 juillet, à 6 heures du matin [1777].
1 659* Ce 13 juillet 1777i 660 * Paris, ce dimanche 27 juillet 1777. i 661 1 Ce dimanche 3 août 1777.
! 662 * Ce dimanche 10 août 1777.
1 663 1 Ce dimanche 17 août 1777.
664 * Ce samedi 23 août 1777.
665! Ce dimanche 31 août 1777.
666 f (Sans date.)
667 f Ce dimanche 7 septembre 1777.
668 f Ce dimanche 14 septembre 1777.
669 Ce dimanche 21 septembre 1777.
670 Ce jeudi 25*^, à 6 heures du matin
[sept. 1777]- 67 if Ce dimanche 28 septembre 1777.
6721 Ce lundi 5^^ [6] octobre, à 6 heures
du matin.
673! Ce lundi 6 octobre 1777 6747 Ce dimanche 12*' octobre 1777.
675 1 A Paris, ce mercredi 21 octobre
676 * Ce dimanche 26 octobre 1777.
677 1 Ce dimanche au soir 26 octobre
[1777]- 678 1 Paris, ce 2" novembre 1777.
679 1 Ce dimanche 9 novembre 177".
680 Paris, 12 novembre 1777.
6S1 * Ce mercredi 19 novembre 1777 682 1 Paris, ce dimanche 23 nov. 1777.
683! Ce I"' décembre 1777.
684! Ce vendredi 5 décembre 1777.
685 1 Ce dimanche 7 décembre 1777.
686 t Ce mercredi loe décembre [1777].
687 * Paris, ce dimanche 14 décembre
688 1 Ce 24 décembre 1777.
689 1 Ce 29» décembre 1777.
Inédite.
* Incomplète dans les éditions précédentes.
TABLE DES LETTRES
[62 lettres, dont 34 inédites, 23 incomplètes dans les éditions précédentes.]
690 * Ce mardi 6 janvier 1778.
691 1 Ce jeudi 8 janvier 1778, à 7 heures
du matin.
692 f Ce lundi 12 janvier, à 10 heures du
matin, 1778.
693t Ce lundi 19*^ janvier 1778, à 7 heures
du matin.
694 * Paris, ce 21 janvier 1778.
695 t Ce 28 janvier 1778.
696 * Ce dimanche i^'' février 1778.
697 1 Ce 3 février 1778.
698 * Ce 8 février 1778.
699 * Ce ro février 1778.
700 Ce jeudi 12 février [1778].
701 [Février 1778.]
702 * Ce dimanche 22 février 1778.
703 * Ce dimanche i^f mars 1778.
704 Ce 4 mars 1778.
705 * Paris, ce dimanche 8 mars 1778. 706 1 Ce dimanche 15 mars 1778.
707 * Ce mercredi 18 mars 1778.
708 * Paris, ce dimanche 22 mars 1778. 7097 Ce dimanche 29 mars 1778.
7iot Ce dimanche 5 avril 1778.
711 t Ce mercredi 8 avril 1778.
712* Paris, ce 12 avril 1778.
713! Ce mercredi 15 avril 1778.
714! Paris, ce dimanche 10 mai 1778.
715 t Paris, ce 24 mai 177S.
716 Paris, ce 31 mai 1778,
717 * Paris, ce dimanche 7 juin 1778.
7i8t Ce mercredi 10 juin 177S.
719* Ce 17 juin 1778.
720 1 Ce dimanche 21 juin 1778.
721 Ce dimanche 28 juin 1778.
722 1 Ce dimanche 5 juillet 1778.
723 1 Paris, ce dimanche 12 juillet 1778. 724! Ce lundi d. 12, à six heures du matin
725* Paris, ce 22 juillet 1778.
726! Paris, ce 29 juillet 1778.
727 * Paris, ce dimanche 2 juillet [août]
728 1 [9 août 1778.] 729t Ce dimanche 16 août 1778, 730 * Paris, ce dimanche 23 août 1778. 731 1 Ce dimanche 30 août 1778.
732 * Ce dimanche 6 septembre 1778.
733 1 Paris, ce dimanche 13 septembre
734* Ce dimanche 20 septembre 1778.
735 1 Paris, ce dimanche 27 septembre
736 1 Ce 7 octobre 1778.
737 1 Ce 15, à 6 heures du matin, 738 1 Ce 17 octobre 1778.
739* Ce samedi 24 octobre 1778.
740 1 Paris, ce 30 octobre 1778.
741 * Paris, ce dimanche 8 novembre 1778.
742 * Paris, ce mercredi 1 1 novembre
743 1 Ce dimanche 15 novembre 1778.
744t Ce mercredi 18 novembre 1778.
745 1 Paris, ce dimanche 29 novembre
746 1 Ce jeudi 3 décembre.
747 1 Paris, ce dimanche 6 décembre 1778. 748 * Ce mardi 8 décembre 1778.
749* Ce dimanche 20 décembre 1778, à
cinq heures après midi.
750 1 Ce 28, à 7 heures du matin [1778]. 751 1 Paris, ce mercredi 30 décembre 1778.
[56 lettres, dont 35 inédites. Il incomplètes dans les éditions précédentes.]
752 1 Ce mercredi 6 janvier I779'
753 * Paris, ce 8 janvier 1779.
754 1 Ce lundi 12, à 6 heures [l779]-
755 1 Ce lundi 18 [janvier 1779]-
756 1 Ce jeudi, à 6 heures du matin [21
janvier 1779]- 757 1 Paris, ce lundi 25 janvier 1779.
758! Paris, dimanche 31 janvier 1779.
759 1 Ce dimanche 7 février 1779- 760 Ce mercredi 17 février 1779- 761 1 Paris, ce dimanche 21 février I779> 762 1 Ce dimanche 28 février 1779.
763* Ce lundi 5 mars 1779.
764! Ce dimanche 7 mars 1779- 765 * Ce samedi 13 mars 1779.
766* Paris, ce 21 mars 1779.
767 1 Ce dimanche 28 mars 1779.
768 1 Paris, ce dimanche 11 avril 1779.
769* Paris, ce lundi 12 avril 1779.
770* Ce dimanche 18 avril 1779.
771 1 Ce dimanche 25 avril I779.
772 Ce lundi 3 avril [mai] 1779.
773 1 Paris, ce 10 mai 1779-
774 1 Ce lundi 17 mai à 7 heures du
matin [i779]' 775 1 Paris, ce dimanche 23 mai 1779.
776! Ce dimanche 30, à 3 heures après
midi.
777 1 Paris, ce dimanche 6 juin 1779.
77S Paris, mercredi 9 juin 1779.
779 1 Ce dimanche 13 juin 1779.
780 Mardi 15 juin 1779.
I Inédite.
* Incomplète dans les éditions précédentes.
TABLE DES LETTRES
1779 {siiiU)
781 Dimanche 20 juin 1779.
782! Ce 5 juillet [1779]-
783 Dimanche n juillet 1779.
784 1 Du 22 juillet 1779.
785! Taris, ce 24 juillet 1779.
786 1 Ce dimanche 27, à 3 heures.
787 1 Ce 30 juillet 1779.
Soit
788 Paris, 6 août 1779.
789* Paris, ce 17 août 1779.
790 Ce vendredi 20 août 1779.
791 1 Paris, ce 30 août 1779.
792 1 Ce 3 septembre 1779.
793 1 Ce vendredi 10 septembre 1779.
794 Ce 18 septembre 1779.
Ce 23 septembre 1779.
Paris, ce !«'' octobre 1779.
Paris, ce 8 octobre 1779.
Paris, ce 14 octobre 1779.
Ce 24 octobre 1779.
Paris, ce 30 octobre 1779.
Ce vendredi 5 novembre 1779.
Ce 19 novembre 1779.
Ce 24 novembre 1779, à 5 heures
du soir.
Ce 3 décemlire 1779.
Paris, ce jeudi 9 décembre 1779.
De Paris, ce 20 décembre 1779.
Ce 23 décembre 1779.
[31 lettres, dont 20 inédites, 8 incomplètes dans les éditions précédentes.]
Paris, ce 20 avril 1 780.
Paris, ce vendredi 28 avril 1780.
Paris, ce 4 avril [mai] 1780.
Paris, ce II mai.
Ce 20 mai 1780.
27 mai 1780.
Ce vendredi 2 juin [1780].
Ce 13 juin 1780.
Ce dimanche 18 juin 1780.
Paris, ce 25 juin 1780.
Paris, ce 30 juin 1780,
Ce 7 juillet 1780.
Paris, ce 15 juillet 1780.
Ce dimanche 23 juillet 1780.
Ce 3 août 1780.
Paris, ce 17 août 1780.
Ce 22 août 1780.
[838 lettres, dont 485 inédites, 297 incomplètes dans les éditions précédentes, et 56
complètes.]
808 1 Paris, ce 7 janvier 1780.
8o9t Ce dimanche 10 janvier [1780].
Siof Paris, ce 15 janvier 1780.
8x1 1 Ce 25 janvier 1780.
812 Paris, ce jeudi 3 février 1780.
813 1 Ce II février 1780.
814 1 Paris, ce 21 février 1780, à 5 heures
du soir.
815 t Paris, ce 24 février 1780.
8i6t Ce samedi 4 de mars, à 8 heures
du soir, 1780.
81 7 1 Ce lundi 6 mars, à 5 heures du soir
818 t Paris, ce 13 mars 1780.
819* Ce mercredi saint 22 mars.
820 Paris, ce 4 avril 1780.
821 1 Paris, ce 16 avril 1780.
Lettres addressèes à Horace Walpok par IVmrt, pendant la maladie et après la mort de Madame dti Deffand.
[10 lettres, dont 9 inédites, l incomplète dans les éditions précédentes.]
Paris, ce dimanche 27 août, heures du soir.
Ht Ce mercredi 30 août 1780.
III t Paris, ce dimanche 3 septembre.
IV f Ce mercredi 6 septembre 1780.
Vf Ce dimanche 10 septembre, à 10
heures du soir.
Vif Ce mercredi 13 septembre, à II
heures du soir. VII f Ce dimanche 17 septembre, à 11 heures du soir.
VIII t Ce mercredi 20 septembre, à minuit. IX t Paris, 27 septembre 1780.
X* Paris, ce 22 octobre 17S0.
t Inédite.
* Incomplète dans les éditions précédentes.
