FOUCAUD

Mirabeau soupçonne. ce personnage d'avoir fait passer au dehors une lettre de Baudouin.

FBANC-MÂÇOIfNERIE.

Au dix-huitième siècle, les grands

DICTIONNAIRE DES NOMS PROPRES

de la terre sont tous plus ou moins francs-maçons. Le premier prince du sang ou, pour parler plus exactement, l'héritier présomptif de ce titre, est le chef suprême de l'ordre :

a Le duc de Chartres, dit Métra, en 86 remettant à la tête de la francmaçonnerie, en a fait renaître le goût » (t. IV, p. 230, 22 mars 1777.

— V. aussi : Guill. Imbert, Chronique scandaleuse y p. 191), et bientôt l'un des frères du roi va se faire initier à leurs mystères, u Ce qu'il y a de plaisant, disait-on à ce propos, c'est que la loge et un repas splendide ont été tenus dans la maison de l'ancien noviciat des jésuites à Paris M {Correspond . secrète, édit.

Lescure, t. I, p. 74, 8 juillet 1777.) Quant à Mme de Lamballe, on consultera avec intérêt, sur ses rapports avec les francs-maçons, les Mémoires historiques écrits par Mme Guénard de Méré (t. I, p. 216 et 256); on peut consulter aussi : La princesse de Lamballe, Marie- The'rèse-Louise de Savoie-Cari (ju an , sa vie y sa mort, par Ad. de Lescure, 1864, p. 126 à 155, et Bertin, Madame de Lamballe, 1888, p. 102 et 121. Ce dernier écrivain fixe au 5 février 1778 la date de la visite faite à la loge la Candeur, et au 10 janvier 1781 celle de l'élection de la princesse comme grande maitresse de toutes les loges écossaises régulières de France.

Les frères de Concourt ont publié, comme document inédit, dans leur Histoire de Marie-Antoinette (p. 146), une lettre à Mme de Lamballe du 7 novembre 1781, où la reine manifeste son admiration pour le bien que font les loges en délivrant des prisonniers et en dotant des filles. L'authenticité de ce document a été mise en doute (V. Recueil de La Rocheterie et Beaucourt, introduction, p. XLvi et suiv.); mais il est intéressant d'en rapprocher,

quant à la pensée qui s'y trouve contenue, les passages suivants de Mercier : a Les francs-maçons ne sont pas persécutés à Paris ; on leur laisse tenir loge tant qu'ils veulent, loge d'adoption ou loge à la femme... Les loges de francs-maçons s'ouvrent et l'on n'a point emprisonné les frères... les francsmaçons mangent, boivent ensemble, font de la musique, lisent des vers ou de la prose... la loge des Neuf Sœurs s'est distinguée par des fêtes brillantes qu'on pouvait regarder encore comme dfes séances académiques, le charme de la littérature en faisant le principal agrément. On a vu tous les hommes célèbres et contemporains fraterniser dans cette loge malgré la différence de leur art. Ce rapprochement unique avait un intérêt qui prêtait à la réflexion. Plusieurs loges joignent à leurs travaux la pratique de la bienfaisance et on a honoré publiquement une pauvre fruitière qui , ayant onze enfants, en avait adopté un douzième avec le sentiment de la tendresse et le courage de la charité. Cette récompense de la vertu sans faste a été imaginée par des francs-maçons ; ils s'amusent et ils sont charitables» {Tableau de Paris, t. VII, p. 221 et suiv. — Sur la loge des Neuf Sœurs et ses réceptions, V, encore Bachaumont, t. XIII, p. 298, 339, 365, 378, 16 janvier, 22 février, 14 et 22 mars 1779) . La loge des Neuf Sœurs ayant été fermée à la suite de quelques désordres, il y avait grande émotion : « Les francsmaçons sont furieux et craignent que le gouvernement ne les prenne en désaffection » (Bachaumont, t. XIII, p. 381, 25 mars 1779). En 1781, la loge du Contrat social se préparait à donner un bal, mais c'était en carême ; l'archevêque de Paris intervint et une lettre d'Amelot à la princesse de Lamballe, en date

du 22 mars 1781, nous apprend que la fête fut interdite. Voici le texte de cette lettre : «Madame, M. Tarche- Têque de Paris a fait des représentations au sujet d'un bal qui doit se donner demain à la loge du Contrat social et à laquelle on m'assure que V. A. S. est invitée. Le Roi, à qui je n'ai pu me dispenser d'en rendre compte, a pensé que le prélat était fondé à regarder le carême comme un temps peu propice à des assemblées aussi nombreuses ; et j'ai cru devoir prévenir directement V. A. S.

que j'écris ^ M. Le Noir d'informer M. le comte de La Rochefoucault- Bayen, maître de la loge dont il s'agit, que l'intention de S. M. est que l'assemblée n'ait pas lieu . Je suis, avec le plus profond respect, etc. « (Archives nationales, 0. 492. Correspondance 1781, p. 117, 118.

Il semble qu'à Vincennes même, Mirabeau ait trouvé des frères et qu'il se tint des assemblées dans le donjon ; c'est que les francs-maçons avaient un adepte en celui-là même qui avait mission de surveiller les prisonniers : k Hais de tout ton cœur le bon ange, il est franc-maçon « (^Correspondance de Vincennes ^ t. III, p. 226, 261, lettres des 9 et 16 mai 1779). — V. sur Mirabeau francmaçon et son mémoire concernant une association intime à établir dans l'ordre de la franc-maçonnerie, Lucas de Montigny, Mémoires biographiques, t. II, p. 198 et suivantes.

Dans la lettre à La Fage où il fait montre de sa science maçonnique, Mirabeau dit qu'il a écrit Ma Conversion, « à la prière d'un membre distingué de la Confrérie julienne, pour le boudoir aux pipes » , et il ajoute : u Entendez-moi, si vous pouvez? » Ce sont là, suivant toute vraisemblance, des termes maçonniques.

17 août 1785. En 1778, après la mort de l'électeur de Bavière, Maximilien -Joseph , qui laissait pour héritier, son parent, Charles- Théodore, électeur palatin, l'empereur Joseph II voulut mettre la main sur certains districts de la Basse- Bavière. Frédéric II, roi de Prusse, s'y opposa et, après avoir échangé avec l'empereur une correspondance très sarcastique, fit entrer ses troupes en Bohême . Marie-Thérèse n'approuvait pas l'attitude de son fils, et le roi de France s'étant interposé à sa prière, tout se termina par la paix de Teschen (13 mai 1779), aux termes de laquelle Joseph renonçait à ses prétentions sur la Bavière. C'est à cet épisode, alors tout récent, que Mirabeau fait allusion dans la lettre à La Fage du 11 décembre 1780. Mirabeau parait croire à ce moment que, l'impératrice étant morte, la guerre va éclater, et que la France peut s'y trouver entraînée. (V. lettres à Julie du 8 décembre et à La Fage du 9 décembre 1780.)

L'affaire des coadjutoreries dont il est question dans la lettre précitée du 11 décembre, était celle des élections ecclésiastiques de Liège et de Munster, au sujet desquelles il y avait opposition d'intérêts entre la Prusse et l'empereur, et pour lesquelles il semble que la France fit cause commune avec Frédéric contre les prétentions envahissantes de la maison d'Autriche. (V. Correspondance secrète, édit. Lescure, t. I, p. 307 et 314, 3 et 30 septembre 1780.)