Au même

A Monsieur de La Fage,

Expliquons-nous, monsieur^ car si je ne veux point être offensé, je veux encore moins offenser.

Vous paraissez avoir trois griefs contre moi.

Pourquoi ne parlai-je point quand vous m'avez assuré que vous me rendriez raison et vérité sur tout?... A cela je réponds : Étourdi que vous êtes ! qui vous a dit que je poU" vais aller vous trouver à volonté? Si c'est votive fichue tête, dites à cette tête quelle a tort, car Je ne le puis pas sans la plus haute folie; et je le ferai dès que je le pouri^ai. Je vous en donne ma parole d'honneur. Je dis davantage : Vous m assurez que vous me rendrez raison et vérité ; mais que savezvous si je vous connais assez pour prendre confiance en vous, pour vous dire des choses importantes qu'enfin je puis avoir à vous dire, et si je n'avais pas besoin de quelque autorisation, de quelque sûreté ? Tout cela est et tout cela pouvait se deviner.

Vous avez été piqué de cette phrase : docile dès voire enfance aux leçons de votre instituteur. Eh bien, consolezvous; je la répète et l'explique, telle que je l'ai toujours entendue.

Votre B[audouin] a des principes détestables et dépourvus de toute délicatesse sur les femmes. Or, il m'a atrocement menti, ou vous aviez complètement adopté tous ses principes ; et si vous n'aviez pas eu le bonheur d'être malheureux, et que votre âme sensible n'eût pas été ramenée par la reconnaissance à la justice et à la vérité, vous duriez méconnu toujours le premier don que vous ait fait le ciel. Entendez-moi si vous pouvez. Mes yeux sont mouillés de larmes en écrivant ceci ; quand vous saurez mon histoire, vous n'en serez pas étonné.

13t LETTRES A JULIE

Je VOUS ai blessé en vous parlant de Saint-Giers. Eh bien, voici le mot : La Bertin vous a recommandé sous ce nom ; ce nom a été prostitué ; il vous a nui ; j'ai voulu vous^ insinuer ce que j'ai dit clairement à vos amis, à savoir que vous ne deviez plus porter ce nom-là. Au reste, je sais que dans cet infâme agiotage, vous avez été faible et nullement complice.

Maintenant voulez-vous savoir comment j'ai eu des idées sur d'Arlin[court] pour vous faire payer ces deux cents louis ? Parce que d' Arlin[court] a besoin en ce moment de mon excellent et respectable ami M. Dupont (le féal de Turgot), et que Dupont tentera ce que je voudrai.

Voulez-vous savoir comment je connais Lardenoist Parce que B[audouin], en m'avouant l'intimité de Lardenois avec sa femme, m'a dit que Roussi, avec qui j'ai traité d'un régiment, avait tout pouvoir sur Lardenois, et que, par cette cascade, on pourrait tirer parti de sa femme.

Tout cela vous paraît-il net ? Eh bien ! que ne me le demandiez-vous, au lieu de m'injurier? Que ne me disiezvous : Vous ne pouvez pas trouver mauvais que mes malheurs m,' aient appris la méfiance. Telles choses m.^en inspirent dans vos lettres; je vous crois trop honnête pour ne pas les eclaircir. Sur ma réponse vous m'auriez eu bientôt jugé; mais non, sans savoir si vous écrivez à un polisson ou à un homme honnête, vous écrivez comme si j'étais certainement un polisson, ce que je ne devais pas précisément vous paraître.

Et voyez l'inconséquence : vous m'écrivez aussi imprudemment que si vous étiez parfaitement sûr de ma probité, puisqu'assurément un méchant aurait pu abuser de ces expressions forcenées : Je mangerai leurs entrailles. Et vous qui m'écriviez la veille que ces gens-là vous menaçaient, le lendemain vous me croyez leur féal, et m'écrivez ces étranges paroles : Je mangerai, etc..

Voilà ma profession de foi sur ce qui s'est passé entre

nous. Il est assez plaisant que je recoure le premier à des défenses. Mais je sais bien pourquoi; et vous qui ne le savez pas, croyez que je ne puis pas avoir mauvaise idée de celui qu'aiment ceux que je chéris, honore et respecte, le tout sans partager leur enthousiasme s'ils en avaient ; mais croyez encore que s'il m'était possible de vous rendre plus cher et plus précieux à eux que vous ne l'êtes, je le ferais; ce qui n'empêche pas qu'en effet je ne croie que vous avez eu très longtemps, et jusqu'au mois de décembre 1779, besoin que ron vous apprit la manière dont vous deviez penser sur leur compte, Fàchez-vous si vous voulez, voilà la vérité.

12 novembre [1780], au soir, la lettre de B'audouin] partie.

Dites-moi décisivement si vous êtes pressé d'argent. Si vous pouvez attendre tout au plus un mois, je vous cautionnerai alors tant que vous voudrez ; si vous ne le pouvez pas, je tacherai de vous trouver ce dont vous aurez besoin.