Mirabeau à Julie

POUR VOUS SEULE

Mais voyez-la, cette Liriette, cette petite laide, ce monstre d'ingratitude, qui m'écrit une page à lignes bien écartées, presque toute employée à me gronder, et qui a l'hypocrisie de me dire qu'elle ne veut pas faire attendre Lescot, comme si Lescot ne me voyait pas serein pour vingt-quatre heures quand il m'a apporté une longue

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lettre de mon ange, et tout au' moins nébuleux quand je ne reçois qu'un mot.

Bonne fanfan, calmez votre impatience, mon mot a produit Te plus grand effet; on m'a écrit un déluge de coquetteries où Mme de Niv[ernois] elle-même a voulu jouer un rôle, et je suis prié à diner jeudi chez le duc de Niv[ernois]. C'est là le secret de l'aventure. Ainsi, très probablement, c'est vendredi que ma Liriette tant chérie sera pressée par son Gabriel de lui répéter qu'elle l'aime ; car cela est bien doux à lire, mais cela est plus doux à entendre.

Chère amie si noble, je n'ose point donner d'ouvrage à La F[age], qui m'a dit en être écrasé. Peut-être ne seraije pas si timide quand nous nous serons vus; mais, bonne Liriette, pouvez-vous dire que je vous ai refusé cela ? Ah ! mon amie, mon amie trop aimée, il n'y a pas, j'en suis sûr, il n'y a rien au monde que j'eusse la force de vous refuser.

Urgande ne sait ce qu'elle veut, ma fanfah; elle a voulu que je logeasse à Paris. Je lui ai montré que cela ne se pouvait qu'<^ cas de rupture avec mon père. — Mais, ayez un pied-à-terre, au moins! — Moi qui avais mes vues, je lui ai dit : ma petite virtuose me négociera un logement chez son digne père. Il faut vous dire qu'elle fait cas du papa, et je ne sais ni comment ni par où, très peu de la maman (Liriette à moi, n'allez pas vous fâcher, il faut que vous sachiez tout) ; vous remarquerez que je vous croyais toute la maison et des locataires. Mais après votre réponse, observation m'est venue d'elle que l'on pouvait avoir envie de venir chez moi en grisette et qu'on serait reconnue... Et où ne le serez-vous pas? telle a été ma réponse ; outre qu'assurément en quelque lieu que ce soit, chez un hôte honnête, je ne verrai un minois suspect. Point du tout, on veut maintenant que je loue une petite maison à V[incennes], dans le village, où l'on puisse venir goûter en carrosse gris. Tout cela est

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d^autant plus ridicule qu'elle est très libre chez elle ; et que Tair d'une petite maison ne me convient point du tout.

Mais ma jolie grondeuse, outre que ma commission à Turin ne sera pas longue, j'ai cru vous faire plaisir, parce que je ne puis pas être employé que La F[ag[e] ne soit placé et que le tout est de commencer. D'ailleurs où avezvous vu, ma bonne amie, que je dise cela lestement? J'ai dit cela laconiquement parce que je n'avais pas un moment. Mais du reste, hélas! c'est bien moi dont la tête tourne! Vous, La F[age], Sophie et une chaumière, voilà quel serait pour moi le bonheur suprême. Ditesmoi, fanfan, est-ce que vous êtes ambitieuse, vous? Oui, je sens que Tamour peut vous rendre telle. Mais en ce cas, comment avez-vous conservé tant d'élévation et de sensibilité?

Ma Liriette toute bonne, que vous êtes aimable de me laisser la liberté de vous appeler ainsi! Si vous saviez comme ce nom retentit dans mon cœur! Mon amie, vous me rendrez timide, parce que mon élocution est si chaude, et ma toute laide physionomie si tendre auprès de ce que j'aime que vous serez peut-être effarouchée; mais pensez, ah! daignez penser, que votre ami est digne de vous inspirer de la confiance, et qu'il n'est rien au monde d'aussi sacré pour moi que la vertu et l'amour. Mais mon amitié est plus énergique que beaucoup de ce qu'on appelle amour.

B[audouin] est parti ce matin. Sa famille a eu l'indigne procédé de ne pas lui donner un de ses besoins. Je lui ai fait faire une petite pacotille de sucre , café, liqueurs et livres; mais tout cela ne peut que le suivre, parce qu'il ne fallait pas que des objets aussi étrangers à la prison parussent aux yeux inspectants. Il m'a écrit vingt fois des bassesses pour pallier son indignité ; je n'ai rien répondu. Quand vous saurez tout, mon ange, vous conviendrez que c'est un vilain homme, et que La F[age] est heureux d'en être dépêtré.

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Hélas, ma fenfan, ce n'est pas sur ma santé littéraire l qu'Urgande prétend le plus de droits, et je trouve assez mauvais que vous qui défendez si bien mon sommeil, vous défendiez si mal mon innocence. Petit démon tentateur. Dieu nous préserve que Sophie vous devinât! Elle viendrait, je crois, vous arracher les yeux... Ah, Liriette, quelque chose qu'il vous arrive, qu'elle l'ignore à jamais, et si vous prenez sur Urgande l'ascendant qu'il est dans mes vues que vous preniez, servez cette pauvre amie. Sa rivale, loin d'y perdre, y gagnera.

Oh ça, mauvaise, je ne veux pas vous en écrire davantage aujourd'hui, car vous m'avez rendu veuf. C'est un vrai veuvage pour moi que de n'avoir de ma toute bonne qu'une courte lettre.

*/^ Gabriel/

11 décembre [1780],