PRÉFACE

S'ilestunescience beaucoup trop négligée jusqu’à présent, et qui cependant aurait le droit d'occuper un des premiers rangs parmi celles qui passionnent les hommes sérieux de notre époque, assurément, c’est celle de lOrnithologie.

Omne tulit punctum qui miscuit utile duleri, a dit avec infiniment de sens etde philosophie Pillustre poëte de Tibur, l’immortel Horace. Or, est-il une étude qui réunisse à un plus haut deoré ces deux qualités précieuses de l’ufile et de l’'agréable que celle dont nous parlons en ce moment? En nous initiant aux mœurs, aux caractères et aux habitudes multiples de ces charmantes créatures qui peuplent les

champs de l’espace, et dont plusieurs viennent ajouter pour