VIII PRÉFACE

image, hélas ! trop fidèle d’une autre faiblesse succombant bien souvent dans sa lutte contre le fort.

Mais nous nous reprocherions d'arrêter plus longtemps le lecteur au seuil d’une galerie qu'il lui tarde sans doute de parcourir et d'examiner dans tous ses détails. Un mot cependant encore, et nous avons terminé. En louant sans réserve les Lettres à Julie sur l'Ornithologie, ce n’est pas une vaine réclame d’éditeur que nous avons voulu faire ; c'est un juste tribut d’admiration que nous avons voulu payer au savant professeur de Lyon. Qu'il nous permette de le lui dire ici, düt samodestie en être offensée, nous avons peu lu d'ouvrages qui nous aient procuré des satisfactions plus douces et plus complètes que celui-ci, et nous n’avons rien à retrancher à ce quenous exprimions en commencant : que c’est une bonne fortune pour nous d'offrir ce livre au public intelligent et sérieux. Nous ne dirons rien des nombreuses gravures coloriées dont nous avons tenu à enrichir ce volume, sinon qu'en chargeant de ce travail un artiste aussi connu et aussi justement aïmé que M. Traviès, nous avons voulu que tout fût en parfaite harmonie dans cette publication. Au lecteur d'apprécier si notre espérance n’a pas été trompée : pour nous, confiant dans un succès que

nous avons tout fait pour obtenir et sur lequel nous croyons