LES VERDIERS

habituelles, pour y bâtir son nid. Il le place sous l'abri d’une grosse branche, et l’enduit de résine, pour empêcher la pluie et au froid d'en traverser les parois. Il y dépose quatre où cinq œufs. Au moment où ses petits arrivent au jour, les semences des pins ont acquis toute leur maturité : les parents les dévorgent dans le bec des jeunes, après les avoir fait ramollir dans leur tube digestif.

Un peu plus tard, cet Oiseau recommence une nouvelle ponte. Ce Passereau est susceptible d’une certaine éducation. Il apprend à répéter les airs des sermettes et même à articuler quelques mots.

Le Dur-bec’, le Verdier et le Tarin ont un bec un peu comprimé; les mandibules, chez eux, rentrent dans la direction normale ; mais la supérieure dépasse sensiblement l’nférieure.

Le premier habite les contrées du Nord, se tient dans les forêts de ps, et se montre quelquefois en France dans les hivers.

Le Verdier et le Tarin ont un manteau d’un verdâtre tirant davantage sur le jaune. Par leur talent d'architectes et de musiciens, ils ont une grande analogie avec quelques-uns des dermers Fringilles.

Le Verdier® vit sédentaire dans plusieurs de nos provinces. Il recherche les lieux ombragés, les sols bas et humides, et ne craint pas de s’établr dans nos vergers, nos jardins, et jusque sur les arbres des promenades de nos villes. Il s'accommode de toutes sortes de graimes, et laisse souvent des traces déplorables de ses visites à nos chènevières.

Son nid, placé à une médiocre hauteur et caché avec art entre

les nombreux scions développés sur le tronc des arbres après le

! Bec allongé, fortement recourhé vers la pointe. Ongles du pouce et du doigt mé dian gros.

? Bec fort, un peu aplati sur les côtés, à mandibule supérieure un peu plus lonoue que l'inférieure, Nurines cachées par les plumes du front, Queue fourchue.

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passage de la serpe, est plus artistement construit que celui du Dur-bec. Au dedans de la partie externe formée d'herbes sèches, peu faite pour attirer les regards, existe une doublure de mousses entrelacées avec soin, constituant une coupe suffisamment profonde, garnie d’un matelas de laine et de crins, sur lequel reposent quatre à six œuis.

Le mâle est un modèle d’époux. Il prend sur lui, pour la construction de cette bâtisse, l'apport de tous les matériaux que la femelle met en œuvre. Il se charge de la nourriture de celle-ci, pendant qu'elle consacre à ses œufs des jours de dévouement, et, comme le Rossignol, il essaye dans ses chansons de lui témoigner son amour et son bonheur.

Les Tarins! se rapprochent des Chardonnerets et des Linottes par leurs mœurs, leurs habitudes et leurs chants. Il est peu d'Oiseaux qui s’habituent aussi facilement à la vie d’esclavage, et qui deviennent aussi promptement familiers en captivité. TIs contractent même avec les Serins et quelques autres petits Passereaux de nos volières des unions clandestines, donnant naissance à des métis revêtus de robes d’arlequins plus où moms smgulières.

Le Tarin ne le cède ni au Pinson, ni à aucun autre Vitruve de ce genre, dans l’art de construire son nid. Ille cache ordinaire ment dans les bois de pins. Sa ponte est de quatre ou cinq œufs.

Ces Oiseaux mangent volontiers toutes sortes de graines: mais celles des aulnes ont pour eux un attrait particulier. Vers le mois d'octobre, 1ls se rassemblent en grand nombre pour changer de localités, et ils tombent alors dans les piéges des oiseleurs.

Je me suis souvent apitoyé à la vue du Gros-bec. Il à l'œil

liste, la queue courte, le corps" épais, et le bec analogue à

! Bec en cône allongé, légèrement fléchi vers la pointe. Naïines à peine couvertes par les plumes du front, Queue échancrée.