A Mayence

Il faut quatre témoins. Et de deux! Il faut les publications. Et de trois ! Une commune où l'arrivée d'une belle dame ne fera pas causer. Et de quatre ! Et le maire et son secrétaire. Et de cinq ! Nous avons tout surmonté. Voici le plan.

On a un maire discret et obéissant. Il se contentera de nos pièces. Les publications seront faites, mais recouvertes par d'autres. On ne les verra pas. Le mariage se fera la nuit chez lui; deux témoins, M. Nacquart fils^ et un autre^, viendront de Paris, seront sûrs et n'appartiendront pas au pays, et deux seront du pays et on en répond. Tu resteras à Sarrebruck, et moi je me serai domicilié ostensiblement près de Metz. Au jour dit, tu partiras de Sarrebruck et tu viendras où je serai. Puis, la cérémonie faite, tu repartiras pour Sarrebruck, et nous irons demander la bénédiction nuptiale ou à l'évêque de Metz, ou au curé de Passy, car on ne répond pas du silence du curé de l'endroit; on ne me répond que de l'entière discrétion du ciçil. Quand les registres arriveront à Metz ils tombent entre les mains de mon Procureur du Roi.

Maintenant, il y aurait beaucoup plus de sécurité à nous marier au commencement de janvier, car nous gagnerions une année pour le dépôt des registres.

Enfin, sois tranquille, nous serons mariés en France, et, pour plus de sûreté, nous ferons notre contrat à Paris. Il est impossible à Metz à cause de l'Enregistrement : Nous sommes sauvés!

Mais si tu savais quelles difficultés ont été surmontées, et quels braves gens j'ai rencontrés! Germeau^ est tout cœur, et tout dévoué. Le Procureur du Roi est parent de M. Nacquart, chez qui je l'ai connu. Ce sera concentré dans trois ou quatre personnes. M. Nacquart et l'accoucheur seront nos confidents forcés; autant les mettre immédiatement dans le secret, pour avoir deux témoins. Ainsi, tout va bien. D'ailleurs, les irrégularités seront peu de chose, et l'acte de mariage sera excellent. J'ai été séduisant, va! L'on ne te demandera que ton extrait de naissance, et l'acte de décès de M. de H[anski]. Ainsi tout est prévu, tout va bien.

Tu comprends que je t'ai présentée comme étant mariée, mais par un mariage nul, fait par un prêtre complaisant, et c'est à cause de cela que mes deux amis de Metz trouvent le mariage religieux inutile, car il faut sauver ta réputation, et j'ai pris tous les torts de mon côté, à cause de la grossesse, et j'ai dit à M. D[elacroix] (le Procureur du Roi), que je mourrais de chagrin de voir mon fils reconnu dans un acte de mariage, et que cela te tuerait. Ça a été l'argument décisif

1. Raymond Nacquart, magistrat, était le fils du D' J.-B. Nacquart (1780-1854) vieil ami de Balzac, excellent praticien, membre de l'Académie de médecine. C'est au D' Nacquart que le Lys dans la vallée fut dédié et que M"»e Eve de Balzac offrit la fameuse canne aux turquoises du romancier. Cf. Les Cahiers balzaciens, n» 8. Voir t. 111, p. 108.