Pour les actions du chemin de fer du Nord

5. Pantoufles brodées par M™e Hanska. Cf. Lettres à l'Étrangère, III, p. 248.

6. Balzac s'était foulé le pied le jeudi 17 décembre 1846, à deux heures, en allant à la noce de son éditeur Ghlendowski. Il s'était déjà foulé le même pied, l'année précédente (1845) en allant rejoindre M™o Hanska, à Rome.

je ne marche. Nous avons un froid assez rigoureux depuis deux jours ^. Cette recrudescence du froid a arrêté net le pavage de Vhôtel-louloup ^. Les petits jardins seront finis. Il faut encore trois ou quatre jours pour terminer les sculptures du salon; je les ai décidées il y a trois jours; ça a été ma première sortie, et je te l'ai dit, je crois. Ce que Senlis ^ avait fait n'allait pas. Mais ce n'a pas été inutile; il va en faire les porte-rideaux des croisées, au milieu desquels il y aura un petit écusson, où seront des H et des E entrelacés. Maintenant le salon tout en sculptures sera très joli. Cher loup^ qui as fait ta tanière de ma cervelle, ce salon a été disposé comme tu aimes les salons : un carré long. Que n'ai-je eu assez de fortune pour répéter celui de Gênes * ! Le tien sera plus artiste, mais ce ne sera pas si beau, si haut, si doré. Tout ce que tu dois toucher de tes jolies pattes de taupe, fouler de tes adorables pieds, voir de tes yeux, tout est l'objet de mon attention, de ma sollicitude. Tu me grondes ! Je serai incorrigible ! Lorsque j'ai vu ton admiration à La Haye ^, devant ce fauteuil et ce bureau de marqueterie, genre Boule, je me suis juré que ta chambre et ta bibliothèque seraient ainsi, beaucoup mieux! Et c'est fait, et dans dix jours ce sera payé!... Je te veux ravie de ton chez soi, de ta retraite. Je fais des efforts de Bette, pour t'y retenir. Je voudrais que, voyant cela, tu ne voulusses plus en sortir, et je sais que tu dois aller au moins trois mois, peut-être six, de cette année, à W[ierzchownia]. Aussi voudrais-je que tu en fusses si affolée que, sans me compter, tu eusses la folie de notre folie!... 0 chère reine et tyran de mes pensées, de mes actions, je voudrais que là chaque chose te dise : « Il t'aime bien; il ne pense qu'à toi, et n'aimera et ne peut aimer que toi ! »

Sais-tu que voici trois heures ? Il m'a fallu une heure pour allumer mon feu, à cause du froid, et je tisonnais en pensant à nous, à ce que sera notre année, et je me suis mis à rassembler nos souvenirs de 1846 en les comparant à nos espérances de 1847. Je me suis tenu la tête dans les mains, les pieds sur les chenets, en me demandant : « Sera-t-elle ma femme en octobre prochain? »

Ah ! si Georges a le bon esprit de t' envoyer deux Watteau ! Figuretoi qu'il n'y a place dans le salon que pour deux tableaux en regard des deux portraits : celui de Marie Leczinska et celui d'Anna * en pied. Il faudra le faire faire quand elle viendra à Paris. Je renonce

1. Les Débats annonçaient à la date du 31 décembre : « Hier, à minuit, le thermomètre centigrade de l'ingénieur Chevallier, opticien du Roi, marquait 6 degrés 9/lOe au-dessous de zéro; aujourd'hui, à six heures du matin, 9 degrés 5/10^; à midi, 5 degrés 8/lOe. » A la date du 2 janvier : « Hier... à minuit... 4 degrés 9/10^ au-dessous de zéro; aujourd'hui, à six heures du matin, 7 degrés 6/10®, à midi, 4 degrés. »

2. C'est-à-dire l'hôtel de la rue Fortunée, la maison de Beaujon.