M8. DE MR. RU88ELL SMITH

(Voyez p. 23.)

Après avoir parlé d'abord de la naissance de Péché^ l'auteur nous parle des sept filles de ce même personnage allégorique, qui sont Orgueil, Envie, Colère, Paresse, Avarice, Gourmandise, Luxure, puis de leur mariage. Orgueil arrive pour la cérémonie, montée, non sur un palefroi ou sur des mules d* Orient y mais sur un lion. Envie était montée sur un chien (probablement un chien hargneux); elle avait un épervier sur le poing. Colère était portée par un sanglier ; Paresse sur un Ane lent et lasj etc. La première qui se maria fut Orgueil : à ses noces assistèrent Pluton et Proserpine, Bacchus et Vénus. Le mari d'Orgueil fut tout simplement le Siècle. Péché enseigna à sa fille comment on doit plère à son mari, et celle-ci profita si bien de la leçon que de cette union elle eut cinq filles : Hypocrisie^ Vaine- Gloire, Surquiderie (présomption). Jactance, Inobédienee. Envie mit aussi cinq filles au jour : Détracciony Dolour d^au-try joycy Joye d'autry maly Supplantaciony Fais semblant. Ire suivit l'exemple d'Envie: elle eut cinq filles: Malencolie, Tençouy Hauge (haine), ContenSj Homicide ^ etc. Chacune des autres sœurs fut également mère de cinq filles, et l'auteur décrit

longuement chacune d'elles. Après cela, il nous raconte comment Raison et Conscience ont prié Dieu contre les vices et leur progénie. Puis il passe à la description des septvertus^ opposées aux sept vices, que Dieu donna à Raison ; il parle de chacune des filles de cette dernière, qui ne sont pas moins nombreuses que les descendants de Péché, et quand il les a décrites longuement, alors il arrive à Vestat de ceux q'ont nostre siècle en gouvernance^ et plaçant en tète la cour de Rome, il la raill« et la satirise en ces termes :

Ce que je pense écrire yci N'est pas por moy, ainz est ensi De toute chrestienne gent Murmure, compleinte, vois et cry, Que tous dient (je ne desdi) Q'an court de Rome ore est régent Simon, de For et de Targent, Si que la cause al indigent Serra pour nul clamour oy.

Qui d'orr n'y porté le présent, Justice ne luy ert présent, etc.

il passe ensuite aux cardinaux, et il dit d'eux :

Mais pour ce qu'ils trovent escrit Qu'om ne doit curer du petit.

Petite chose n'appétice {a faim de leur grand appétit, etc.

Aux évèques il reproche de ne pas donner de bons exemples, de reprendre les petits et d'être muets devant les grands :

Evesque, om dist, et je le croy, Cornaient les povrez gens pour poy De leur erreur tu £Biis despire.

Et les grantz mais et le desro;

De ces seignbrs tu laisses coy Qe tu n'en oses faire ou dire.

Tu es paisible vers le sire Et vers le serf tu es plain d'ire :

Ij'un est exempt de toute loy Et l'autre souffre le raartire ; N'est pas en ce qui bien remire Quel est le jugement de toi.

Les archidiacres^ officiaux et doyens ne sont pas mieux traités par lui. Ils sont^ dit-il, sans continence, pleins d'avidité: les curés de paroisse ne valent pas davantage. Ils vont e^co/otVr au vice. Les prêtres sans cure sont peut-être plus mauvais encore : ils sont baratter y tavernier ; leur chapelle, c'est une cave, leur autel un tonneau ; ils sacrifient à Bacchus et à Vénus. Quant aux religieux qui possèdent, ils vont chasser en rivière avec des oiseaux, et sire Orgueil est leur père. Ceux qui ne possèdent pas (les mendiants) sont pleins d'hypocrisie;

Ils nous prêchent de la povertc Et ont toutdis la main overto Por la richesce recevoir.

Dans les vers qui suivent, l'auteur nous donne, en parlant des frères, quelques détails sur lui-même :

Pour bien regarder tout entour L'estat des clercs au présent jour Et des religions, ami, Du jacobin, carme et meneur, N'est qui se gart à son honour:

De toutez partz sont perverti ; Mais qant les clercs nous sont failly, Ne say dès oré avant par qui Perrons du notre Créateur Avoir reless de sa mercy,

Ainz que nous soions malbailly.

Et c'est le pis de ma dolour.

Mais s'aucun m'en soit au travers .

Et la sentence de mes vers Voldra blâmer de malvuillance, Pour ce que je ne suis pas clers, Vestu de sanguin ne de pers, Ainz ayjvestu la royé mance, Poy sai latin, poy sai romance.

Mais la comune tesmoignance Du poeple m'ad fait tout apers A dire que du foie errance Encore sont-ils plus divers.

On voit par ces derniers vers que Pauteur se faisait Fécho des reproches populaires.

Après ces diverses critiques des gens de religion ^ le poète s'attaque aux seigneurs temporels ; mais il n'est pas toujours très-hardi. Par exemple, il annonce bien qu'il va traiter des empereurs, mais il en parle à peine ; il fait de même pour les rois. Cependant les grands seigneurs fournissent à sa verve quelques traits de bonne satire :

Aucuns dient q'eu Lombardie Sont les seignours de tirandie Qui vivent tout au volonté

Hé bien ! il y en a partout de pareils. Les chevaliers et les gens d'armes sont à peu près sur la même ligne :

Tiels est qui se fait adouber Non pas pour prouesce avencer»

Ainçois le fait q'en son pays Les gens luy duissent honourer,

FftAÔMÈNTS ET ËKTllAïtS j àî

Si qu'il les porra rançôniier '

Quant il vers soy lés a éoubmis, Hc.

Puis, faisant un retour sur le temps présent et sur les malheurs du pays, Je poëte ajoute :

Quant cils en qui toute pvouesee, Honour, valour, bonté, largesce Et loyalté duissenl remeindre Se pervertent de leur noblesce^ Par convoitise ou par baltesce.

De Tonour séculer atteindre, Ne say à qui me doy compleindre; Car cils qui sont du poeple meindre Tous jours en sentent la destresce.

Si Dieus les mais ne vuille esteindre , N'est qui; de soy les puet enpeindre . Au lin que sa malice cesse.

Ce vëons bien q'au temps présent La guerre si commune esprent Q'à peine y ad nul labourer Lyquel à son mestier se prent : .

Le prestre laîst le sairement Et ly vilains le charuer :

Tous vont as armes travailler.

Si Dieus ne pense à l'amender.

L'en puet doubter procheinement Qe tout le mond doit reverser.

Car qant commun se font lever, Lors sunt maint inconvénient.

Le chapitre qui suit traite des gens de loi. Le poëte dit qu'ils n'ont appris le droit que pour le frauder, etc., ,etc. Il ajoute ensuite (ce qui, rapproché de Torthographe du livre et du passage où il dit qu'il ïie sait pas bien le romau) me fait penser qu'il était Anglais ) :

81 nuaiSNTS fiT BXTRAIT».

C'est la coustume à Westmouitier^ Qui Toet apprendre le mestier Du loy, lors fait en un estage De ses peccunes hait monter.

Les Juges^ viscontes^ baillifs et questeurs^ subissent e&sùile les invectives du poëte. Il leur reproche leur vénalité, leur corruption, et arrivant oui marchands, il leë symMIise de la manière suivante :

De un marchàât àii jôUi" pféâent L'on parle molt comniuhéknënt; Il ad non Triche plêiil dô guilé, Qe pour sefchél* dôl Oi*ienl Jusques ail Ail del Ociiiidëût, N'y ad cité ne bofitie Vile U Triche Son avoii' tië pilé.

Triche en Bôtdeatix, Triché ett Cltilè^ Triche en Paris, achat él vent, Triche ad ses niefs et sa famile.

Et du richesce plus nobile Triche ad forU plus q'autre gent.

Triche à Florence, et à Venise Ad son recet et sa franckisci Si ad à Brugges et à Gant.

A son agard ausi s'est mise La noble cilé sur tamise Laquelle Brutus fuist fondant; Hais Triche la vait confondant, Les biens de ses voisins tondant, Car il ne chalt par quelle guise.

Ou soit dérère ou soit devant.

Son propre lucre vait quérant Et le commun proûîit deé|)isë.

% . • * •Triche ausi de sa treeherîe Soventes fois en mercerie

Déceipte fait diversement.

Qant voit la gent q'esl desconue,

Lors trait et tire, huche et hue, Sh dist : « Venetz avant entrer, Des litz, courchiefs, penne ostricer, Cendals, satins, draps d'outre-mer, Venetz, je vous donrray la veue, Car si vous vuilletz achater.

Ne vous estuet plus loigns aler :

Vecy le meilleur de la rue. »

Mais hien t'avise d'une chose.

Si voels entrer deinz la parclose, Qe d'achater soielz bien sage ; Car Triche an point ne se desclose, Ainçois, par sa coverte glose^ Te donra craie pour formage.

Ascune fois Triche est draper,

Mais lors sciet-il bien attrapper Les gens qui quièrent la vesture.

Le non de t)ieu te voet jurer, Si tu le drap voel achater, Ija marche bonne et la mesure Te fradoner; mais je t'assure Ce serra tout en aventure S'il porra ton argent happer; Car, combien q'il te dist et Jure, Jà son mestier solonc droiture A toy n'a autre voet garder.

Si Triche est en son drap vendant

As deux dëceiptes entendant.

Il est encore tu double plus En son office décev^dt Quant il des leines est marchant^ Car lors est Triche à son deasus.

Par les cités il est resçus, Par les pays il est conuz; Il Tait les bargaigns pourprenant ; Il ad ses broutoui's retenuz ; Il fait tourner le sus en jus Et le dérère il met devant.

Triche ad sa cause trop mondeine, Car l'autre prou toutdis desdeigne Et quiert son propre lucre adcs ; Mais il ad trop soubtile aleine Qant il Testaple de la Seine Goveme, cai* de son encrés Lors trète et parle assés du près ; Quoi qu'il luy doit venir a§rès, Il prent yci tant large estreine Du malvais gaign dont il jamès, Si Dieus n'en face à lui reless, N'aura sa conscience seine.

Mais gaigne qui voldra gaigner,

L'en poul*ra trop s'esmerveiller En notre terre, à mon avis.

Des Lombards qui sont estranger :

Q'est-ce qu'ils vuillent cbalanger A demourer en noz pays Tout auci francs auci chéris Gonmie s'ils fuissent néez et norriz Ovesquez nous ? Mais pour guiler Moustrent bien semblant come amis, Et soubz cela lour cuer ont mys De notre argent et on* piler.

Ces Lombards nous font mal bargain; Lour paile eschangent pour no grain; J^our deux biens nous font quatre mais; Ils nous apportent leur fustain;

Si nous vuident du false main Nos riches nobles d^orr roials Et l'esterlings des fins métals.

C'est un des causes principal»

Dont notre terre est trop baraign; Mais si Ten creroit mes consals, Jà Dieu ne m'aid si tiels vassals Nous serroient ensi prochain.

Mais ils sceivent de leur partie Si bien mener la jeu-partie Du brocage et povrement.

Qu'ils, par déceipte et flaterie, Font enginer la seignourie De nostre terre à leur talent.

Dont sont privez plus qu'autre gent, Si que Fen dist conununément Q'ils sont de nos conseils Tespie, Dont maint péril nous vient sovent ; Et qui regarde au jour présent, Querre en verra la folie.

Huy voy des tiels Lombards venir Si comme garçon du povre atir.

Qui ainz que soit un an passé.

Par leur déceipte et leur conspir, Plus noblement se font vestir Qe les burgois de no cité; Et s'ils eient nécessité Du seigneurie ou d'ameisté.

S'ils se scievent ensi chevir Du fraude et de soubtilité, Qe leur querelle ert avancé Malgré la nostre, à leur plaisir.

Après deux autres strophes de ce geore^ notre poëte passe aux gens de meslier, comme il dit, et nous montre que Triche habite parmi eux :

Triche est orfèvre au plus sovent, Vent et reçoit la bonne paie De resterling et tièlement De l'argent q'il corrompt et plaie ; Sa pompe et son orguil desplaie.

Si ne say point d'espécial

Tout dire et nomer le métall Que Triche ove l'argent fait meller ; Mais bien sai qu'il fût trop de m^l, Qu'ensi Fargent au et loyal De sa mixture fait falser»

.... .Desur tous autres, le i«e»ti«r Des perriers est à liàmef ; N'est duc ne conte ne princer.

Voir ne le propre corps du.roy, Qui s'en pourront bien excuser.

Trestous les ad fait «ngin^r Ly perriers ove son dearoy.

Triche est auei de nostre ville

Riche espicier, mais il avile Au plus sovent sa conscience, QSl sa balance ad trop soubtile Du double pois dont se soubtile A faire l'inconvénience De fraude dont son fait commence.

Triche espiecer du pecché gaigne

Qant les colours vent et bargaigne Dont se blanchent les femelines.

Et la bealté q'estoit foraine

Plus que ne vient à ipa raison, Triche espiecer deinz sa maison

PRACMENTS ET EXTRAITS. «

Les gens déçoit; mais qant aura Physicien an cenapaignon De tant sanz nul comparison Plus à cent foitz déceiyera:

L\in la receipte ordeinera m Pautre la componera ; Mais la value d'un boton Pour un florin vendq serra*

Pour plus parler du Triq)iç|riOy

En le mestier du pelterie Triche est auci trop bien apris.

Le vein erguil de ceste vie Que gist en la burgoisinie Des famés que trop sunt chéris

Et do N a^tre« du pay».

De leur ermyne et de leur gris Dont la fourrure ont acuillie Fait ce que Triche est enricbii ; Mais s'ils portassent le berbis.

Triche eust sa proie trop f^llie

Si corne ma dame la contesse, Solonc q'afliert à sa noblesse.

Se fait furrer de la pellure, Ensi la vaine escuieresse Voir et la sotte presteresse

Portent d'ermine la furrure. . . • .

Ascune fois Triche est seller, De ce se plaignt qui chivalcher D'acoustumance doit sovQut.

Ascune fois est sabbatier, De celuy povre labourer Se plaignt partout commvnéi^ent De tous mestier^ que l'en aprei^t, Triche est apris et son gain prent, Et d'autre part en piarchan4ef Il sciet le droit expériment

Du qiioy, à qui, qant et comment, Il doit son fait faire et lesser.

L'auteur compare ensuite les marchands des premiers siècles à ceux de son temps : les anciens étaient modestes, ceux d'aujourd'hui tapicent leurs hôtels, encottrlinent leurs chambres, ont des vaisselles sur leurs tables,

Comme fuissent duc de la cité.

Et pour subvenir à ces dépenses ils joignent l'usure à leurs autres tromperies. Nous passons maintenant aux victuailliers : les premiers sont les taverniers qui mélangent le vin vieux avec le nouveau quand ils ne le mélangent pas avec de l'eau.

Triche est tout plein de décevânce Qant il, par si fait alliance, Tantz vins divers fait faire unir D'Espaigne, Guyene et de France, Voir et du Ry^i fait Ig, muance, Du quoy le gaign puet avenir ; Mais s'il porra fort vin tenir.

Bien sciet del eaue fresche emplir.

S'auques Triche an point voldras

Conoistre, tu le conoistras De son pyment, de sa clarrée Et de son novell ypocras, Dont il ferra sa bource crass Qant les dames de la cité, Ainz q'au moustier où au mai'chée, Vei*s la taverne au matinée Venent trotant le petit pass ; Mais loi's est Triche bien paie.

Car chacun tin est essaie, Mais qu'il vinègre ne soit pas.

Et lors les ferra Triche entendre Q'ils auront, s'ils veulent attendre, Garnache, Grec et Malvoisie.

Pour faire les le plus despendre, Des vins lour nomme mainte gendi*e, Candy, Ribole et Romanie, Provence et le Montross escrie ; Si dist q'i] ad en sa baillie Rivère et Muscadelle à vendre ; Mais il la tierce part n'ad mie, Ainz dist ce pour novellerie Au boire dont les puet susprendie.

.... ,11 contrefait de son engin Du vin françois le vin du Rin, Voir ce que crust en tiele guise Près de la rive de Tamise.

Si Triche soit el vin nmhois,

Enquore, à la commune vois.

En la cervoise il est piour; Ce di-je point pour les François, Ainçois le di pour les Englois, De ceaux qui boyvent au sojour De la cervoise chascun jour; Mais de la povre gent meneur Qui propre n'ont ne pil ne wois Si ce ne soit de leur labour.

Dont cil dient à grant clamour :

« Ly cervoiser n'est pas courtois ; Ly cervoiser nous ad emblé L'argent qant il du malvois bic Fait la cervoise malemcnt; Qant il le fait en tiel degré.

N'est homme qui luy sache gré. v

Et s'il avient, par aventure,

Qe la cervoise est bonne et pure.

Le pris en est si hait assis,

Et tant escharce ertla mesure,

Qe pour compter tout au droiture,

La false mesure et le pris,

La cenroise ert près tant chéris

Si comme le vin

Le fournier, c'est-à-dire le boulanger, n'est pas plus loyal; il trompe sur le poids du pain. Les bouchers, les pulletiers (marchands de volailles), les regratiers, ont aussi recours à mattre Triche. Enfin, tout est changé. Le bouvier demande un salaire plus élevé que ne Tétait jadis celui d'un bailli; le laboureur, au lieu de pain de fèves, mange du pain de froment ; il quitte le gris pour le menu vair ; enfin le siècle est bestoumé :

Ce que jadis fuist courtoisie Ore est tenu pour vilainie.

Et ce q'om loyalté tenoit On le dist ore tricherie.

Partout la terre est couvert^ de maui^ ; cl^acua dit que le monde empire ; mais personne ne fait rieo pour la corriger. L'auteur cependant nous en enseigne le moyen : il faut que le siècle revienne à Dieu. Le poëte entame ensuite l'histoire de la Vierge et de Jésus, celle des apôtres, etc. ; cela le mène jusqu'à la fin de son ouvrage, dont la conclusion manque dans le manuscrit de M. Russell Smith.

FRAGMENTS ET EXTRAITS. dl