Virgile. jEneiSj v

4. Probablement Jean Pechmeja (1741-1785), auteur du roman de Teîephe, 1784, et grand ami de l'abbé Raynal, qui, dans son Histqire du commerce des DeuX'IndeSt l'avut eu pour collaborateur. Userait, paraît-il,

auteur du moreetu mut la traite des noirs.

A UABAME b'ÉPINAY. 403

dechten \ vous avez déchiré ses, Annales *, et vous Tavez traité comme un écolier en histoire ? Faut-il donc tant d'esprit pour aligner des dates ? Et si Ton vous demandait compte de tous les chapitres que vous avez pur bliés dans votre Histoire philosophique , sans les connaître ? N'est-il pas convenu que c'est généralement pour les sots que nous écrivons tous? Qu'importe qu'un livre soit bien ou mal fait, qu'il présente des vérités ou des paradoxes ; pour trouver des lecteurs et faire le tour du monde , n'est-ce pas assez que son passeport soit revêtu de la signature vraie ou fausse d'un homme célèbre, voire même d'un académicien qui n'aura jamais écrit que poursigner son nom ?

Mais la belle, la cruelle madame P.... ne veut plus écouter vos fleurettes;, la Gourdan, vous refuse vos entrées dans le boudoir de ses novices ; la bile vous étouffe, et vous la répandez depuis Paris jusqu'à Ferney ! Que ne vous arrêtez-vous à la rue Plâtrière* ! Là, demandez au précepteur des mères de famille si, en cessant de faire des livres, il a également cessé de faire des en- , fants que d'autrçs nourrissent ; voyez surtout la jolie mercière qui maintenant, n'en déplaise à sa gouvernante, lui tient lieu de tout «ur la terre*.

On assure que votre coadjuteur*, non content de cent

1 . W exMte à la Bibliothèque du roi une lettre inédite de Voltaire, dani laquelle il donne à Raynal Tépithète de langwAechitn; Tei-jésuite en eut connaisiance. Indê iras, (à. N.)

2. Les Annales de V Empire ^ composées par Voltaire en 1753, à l'instigation de la duchesse de Saxe-Gotha, à qui elles furent dédiées. Publiées, le l*' irolume en décembre 1753, le II* en février 1754, elles furent très vivement critiquées par Raynal dans ses Nouvelles Hltérairei. Voir la Corresp, litUr. t. ir, p. 324.