Éd. T. : votre jugement, voire estimet totre suffrage

mes abbayes. Adieu; aimez-moi bien fort, car je le mérite. Mille choses au baron et à la baronne. N'oubliez pas madame de Marchais. Est-ce qu'un monstre en politique ne pourrait pas être aimable dans la société ^?

.Hl. - A MADAME D'ÉPINAY.

(Rép. tu o* il») — Ntples, 15 wptembre 1770.

Ma belle dame, que voulez-vous de moi en m'écrivaut, et en réchauffant mon imagination et ma verve sur des matières qu'il est périlleux de consigner aux hasards du papier? Vous êtes femme, et vous écrivez de Paris. Je suis homme, abbé, conseiller, et j'écris de Naples. Cependant ma verve s'était échauffée au point que, depuis hier que j'ai reçu votre lettre, j'avais commencé un dialogue important sur la question : Si les souliers sont l'ouvrage des hommes, ou s'ils existent en nature, indépendamment des hommes; s'il faut les abolir ou les conserver ; s'ils font plus de mal ou de bien aux pieds ? Ces questions, décisives pour les cordonniers, auraient été traitées à fond ; mais je crains la maladresse de quelque La Gondamine', qui s'aviserait d'écrire le mot de l'énigme derrière son papier. Ainsi n'en faisons rien. Voltaire a raison ; l'homme a cinq organes bâtis exprès pour lui indiquer le plaisir et la douleur ; il n'en a pas un seul pour lui marquer le vrai et le faux d'aucune chose. Il n'est donc fait ni pour connaître le vrai, ni pour être trompé; cela est indifférent. Il est fait pour jouir ou pour souffrir. Jouissons, et tâchons de ne pas souffrir; c'est notre lot.