Ed. T. : la monacaille

3. Le î6 mars 1766, à l'occasion d'une défense faite par le ministre Squillace, de porter de grands chapeaux à longues ailes, une énrieute s'était produite à Madrid, dans laquelle l'hôtel du Ministre avait été démoli, et les gantes wallonnes repoussées; mais qui, s'étant calmée subilement pul'iiitorvenlion des jésuites, deviut l'origine des dëfiani-es de la cour conire eux, et une des causes de leur expulsion en 1737. V, les Lettres i'^i. VVaU pôle, édit. Bâillon, p. 172.

A MADAME d'ÉPIXAY. VM

messe, doivent donc s'attendre qu'on vengera le mépris de la messe. Le premier problème à résoudre pour un ministre est de garder sa place ; et plus il se croit honnête homme, plus il doit s'acharner à rester en place, pour faire plus longtemps du bien aux hommes. Si quelque bien qu'il voudrait faire l'expose à la perdre, il doit le sacrifier net à son existence. J'espère que cet événement aura appris à M. Turgot et à M. l'abbé Morellet a connaître les hommes et le monde, qui n'est pas celui des ouvrages des économistes. Il ' aura vu que les révoltes causées par la cherté, ne sont pas impossibles, comme il croyait. Il calculait tout et n'oubliait que la méchanceté des hommes, et l'envie qui persécute les hommes en charge. On ne sait jamais au juste le nombre de ses ennemis. Feu M. le maréchal d'Estrées ne savait pas que le duc de Cumberland avait pour allié M. de Maillebois -, et M. Turgot ne sait pas peut-être que le jadis parlement, aujourd'hui grand conseil, trouve le pain fort cher aussi. Si son chagrin et celui de M. l'abbé servaient à leur faire rendre un peu plus de justice à mes Dialogues, ou du moins à mes intentions, qui résultent de la totalité de mes maximes; j'aurais gagné beaucoup à cette bagarre, puisqu'il n'y a pas d'hommes dont je chérisse plus

i. E(i. T. : ce ministre.

2. A la bataille d'Haslenibeck (26 juillet 1 75" ), gagnée par le maréchal d'Estrées, mais où celui-ci accusa le comie de Maillebois, sou marécli;il-deslogis. d'avoir empêché, par son iosuborilioation, l'auéaiitissemeni complet de l'armée du duc de Cumberland, qui parvint à s'échapper. Cette accusation donna lieu, eu 17SS, de la part du comte de Maillebois, à un mémoire qui fut jugé difTamatoire par le tribunal des maréchaux de France, et amena la disgrâce de son auteur, emprisonné quelque temps au château de Doulens. Voir le Journal de Barbier, t. vu, p. 49, et les Faste$ de Louis XV, à Villefraiiche, 17>2, t. II, p. 397. L'allusion de Galiani devait être d'autant plus facilement comprise par madame d'Rpinay, qu'elle avait été misi- au courant de toute celte affaire d'Hasterabeck par Grimm, qui y assista comme secrétaire du marécli; 1 d'Estrées. Mém. de madame d'Eiiinaxj, t. Il, p. 333.

198 LETTRES DE L"aBBÉ GALIAXI

l'estime et ramitié. Ils ont de grandes vertus et un grand génie. Ils sont restés peut-être trop longtemps au <'aliinef, et n'ont pas été comme moi, jetés dès leurs premières années au beau milieu d'une cour, pour y être \>' jouet de la fortune.

Km al tendant, je remercie l'abbé Morellet de vouloir i;ii'n me soulage! du paquet dont il est la première cause. Ma nièce me reste à écorcher : car (ce que vous ne saviez pas) je me suis débarrassé aussi de ma belle-sœur, que j'ai aidée à se remarier. Il est vrai que je me débarrasse; mais c'est toujours par des sacrifices et des pertes; et me voilà débarrassé comme on se débarrasse des habits et des haillons, en restant tout nu.

Vous avez force noces et festins. Je vous laisse donc, en vous priant de continuer à me donner des nouvelles de Pai-is. Caraccioli sera arrivé : mais il sera à Reims ^ A son retour einbrassez-le de ma part.

11 y a un siècle que je n'ai de nouvelles du baron d Holbach.

2iO. — A LA MÊME.

Naples, 3 juin 1775.

Bien peu de fois, madame, il m'est arrivé d'être aussi fâché que cette semaine, de me trouver sans aucune lettre ni de vous ni de personne. Vraiment je ne suis pas inquiet sur votre santé individuelle : vous m'avez promis (le vous bien porter. Mais je soupirais après celles de la santé publique, qui auraient pu intéresser un grand nombre de mes amis. Mille bruits se répandent ici^, qui