Celle lettre n'est ni dansl'éd. D, ni dans Grimm

A MADAME D'ÉPIXAY. . 2G7

de me rendre mon argent; des Dialogues à faire, nn Catéchisme moral que j'ai entrepris, une pièce de mes amis qui est torabée et qu'il a fallu relever- : que saisje? Et tout cela du fond de mon fauteuil, car je n'en bouge pas ; et puis le temps qui coule sans avertir ; un dimanche n'attend pas l'autre; on ne sait comment faire. Enfin me voilà; je vais vous conter une histoire \ et puis nous verrons.

M. le lieutenant de police était prié d'un grand diner de cérémonie, d'un lepas de communauté : c'était le cas d'avoir une perruque neuve-; il la commanda. Le jour arriva, et la peiTuque n'arrivait pas. Un valet de chauibre va la chercher. Le perruquier fait mille excuses ; mais sa femme était accouchée deux jours avant; l'enfant était mort la veille ; la femme était encore très mal. Il n'est pas étonnant que dans ces moments de trouble et d'embarras, on ait oublié de porter la perruque à monseigneur. Mais la voilà dans cette boite. Vous verrez, dit-il, que j'y ai apporté tous mes soins. On ouvre la boîte avec préGaution

i. Peut-être s'agit-il de la Iragéiiie de Zurna, par P.-F.-A. Le Fcvre (1741-1813), assez froidcnieut accueillie a FoDiainebleau, le 10 oct. I77d, elle se releva à Paris, le iî janvier suivant. La Corresp. litt. de Grinim, t. XI, 399, en fait un grand éloge. V. La Harpe, Corresp- litlér., t. II, p. 13, 56, et les Mém. secrets, t. IX, p.'ï'iO, et t. X, p. IS. ,

2. Celte hisloire est contée, avec quelques variantes, par le baron de Gleichen : » M. de Sartine était fort soigneux de sa coiffure ; il avait des perruques merveilleuses pour la quantité de leurs boucles. La veille d'un jijur qu'il devait aller de grand matin à Veisailles, on avait fort recommandé chez le perruquier d'arranger la perruque le même soir, parce que l'on viendrait la prendre à l'aube du jour. En conséquence, elle fut arrangée et p'acée dans sa butte. Pendant la nuit, la femme du perruquier accoucha J'un enfant mort, qu'on mit, faule de crcutil, dans une boite à perruque, piiuT l'enterrer tout de suite. L'n moment =iprès que le petit convoi d'enter- /ement fut parti, un dome>tique de .M de Sartine vint chercher la perruque. .Mais on fut bien étonné, en ouvrant la boite, i!'y trouver un enfant mort. On s'était trompé de boîte, et on avait enteiré la perruque de .M. de Sartine, qui fut obligé de retarder son départ jusqu'à ce que chaque chose eût été revenue à sa place. ,» (Souvenirs, Paris, 1868, p. 213.) Voir encore Desnoiresterrcs, les Talorts rouges, et Duckeit, Peraonnages singuliers.

poiir ne pas gâter la perruque ; on y (rouve l'enfant mort de la veille. Ah ! Dieu ! s'écrie le perruquier, les prêtres se sont trompés ; ils ont enterré la perruque! II a fallu un ordre de l'archevêque, un procès-verbal, un arrêt du conseil et je ne sais quoi encore pour enterrer l'enfant et déterrer la perruque.

Il y a aussi un procès fort plaisant entre la marquise de Saint-Vincent' et un tailleur à qui elle a commandé une paire de culottes pour l'abbé un tel (M. l'abbé C... -), et qu'elle refuse aujourd'hui de payer. Mais le détail de cette affaire assez plate, en elle-même, serait trop long'.

Que vous oirai-je encore pour vous tenir au courant? On avait décidé de faire de l'École militaire un séminaire pour les aumôniers des régiments, et l'on destinait ces auuiùneries aux ex-jésuites. Le parlement et un ministre étranger ont fait des remontrances : elles ont été écoutées ; et rétablissement n'aura pas lieu, au grand regret de M. de Saint-Germain^ qui espérait voir à l'avenir

1. Julie de Vence-Villcneuve, fille d'Alexandre-Gaspard de Villenfuve, marquis de Vence, et de Madeleine-Sophie de Simiane, arrière-pelite-lille de madame de Sévigné, mariée à quinze ans, le 31 mai 1746, à Jules-François de Fauris, marquis de Saint-Vincent, né le 21 juillet 1 71 8, conseiller au Parlement d'Aij, en |7Î7, président en 1746. Elle venait d'avoir, en I 775, un procès scandaleux avec le maréchal de Richel.eu, à propos de 2'!l0,000 francs de billets taux, que celui-ci l'accusait d'avoir fabriqués, mais qu'elle affirmait lui avoir été donnés par lui-même, sachant qu'ils étaient faux.

2. L'abbé Coulon, secrétaire de la présidente de Saiiil-Viucent. auquel Nicolas-François Fourson, maître tailleur d'habils, à Paris, rue Galande, avait fourni en 1775 < une bonne paire de culottes de serge minorque, à 14 francs l'aune et bien doublée, un hubit avec sa veste de drap à 24 francs, moclleus et de bon teint, et un manteau, le tout bien large, bien complet, bien solidement et si proprement établi qu'il est convenu que de sa vie il n'avait été si bien habillé. • Mnn. pour Fourson. Voiraussi M. Lafunt; le Maréchal de [iichelifu et la Présidente de Sainl-Vinceiil, 1S63, in-8.

3. Voyez les Mémoire et Consultations pour Nicolas Fourson, maître tailleur d'habils à Paris, demandeur ; contre madame la présidente de Saint- Vincent, défenderesse. Paris, 1777, iu-4 (a. N.).

4. r.laude-Louis, comte de Sainl-tieiinain (1707-1778), ministre de la guerre du 25 octobre 1775 au 23 septembre 1777. U fut remplacé par U prince de Mcntbarrey.

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toutes les troupes, conduites par de tels aumôniers \ mener une vie exemplaire.

Comment vont vos dents, l'abbé? Les miennes ne veulent ni tomber ni rester; elles se bornent à me faire des maux enragés. Est-ce qu'on ne peut p;is les mettre à la raison ? Chaque partie de nous-mêmes a donc u n^ \olonté, une puissance? Y entendez-vous quelque chose? ah ! dites-le-moi, je vous prie.

Bonjour, mon abbé : soyez-en siàr, je vous aime toujours, toujours; mais le temps de le dire, où le trouvet-on?