MADAME D'ÉPINAY A L'ABBÉ GALIAiNI K

3 mai 1778.

J'espère que ma lettre vous trouvera de retour cà Naples, mon charmant abbé. J'ai reçu votre lettre de change, et je fais courir après le banquier; aussitôt que j'aurai touché les 60 francs, je vous le manderai.

Je trouve M. de Clermont sublime de vous refuser le salut parce que vous avez opiné contre son protégé;. je connaissaisbien tout son esprit, mais je ne le croyais pas si profond politique. Cela ne se trouve peut-être pas dans votre excellent traité d'Amico-Politico, dont vous nous fîtes un jour un si charmant précis ; mais vous avez tort. Evgo, M. de Clermont est plus profond que vous, cela me paraît clair.

Ce qui me le paraît encore davantage, c'est qu'il n'est pas donné a l'espèce humaine d'être heureuse ; puisque vou?, vous-même, l'abbé, vous avez des chagrins domestiques qui dérangent votre santé, qui vous font courir les

i. Celte lettre figure dans les 3/em. de madame d'Épinay.

A MADAME d'ÉPINAY. 317

champs, qui troublent votre repos, 'votre gaieté. Et qu'estce donc qui peut vous tourmenter à ce point ? La mortalité est-elle parmi vos chats? L'amour ou l'envie parmi vos servantes et vos valets? Et qu'importe la cause grave ou frivole? c'est l'effet sur votre âme qu'il faut calculer. Celui qui n'est malheureux que parce qu'il n'est environné que de désirs trop promptement satisfaits, n'en souffre pas moins. Tirez-moi de peine, et dites-moi que tout va à peu près bien; c'est en vérité tout ce qu'il faut pour rendre contents les gens roisonnables.

Que vous m'avez fait de plaisir en me donnant de si bonnes nouvelles de notre cher Gatti ! Je l'aime toujours et je m'intéresse vivement à son bonheur. J'ai des petits enfants qui le rendraient bien heureux. Ma petite Emilie, qui est une charmante enfant, lui tournerait la tète. Dites-lui encore que s'il vient dans ce pays-ci, et que je lui fasse le récit détaillé de tout ce qui m'est arrivé depuis cinq ans, il croira plus que jamais aux miracles de la nature : car Tronchin ne m'a rien fait que de petites choses pour l'aider, lorsqu'elle avait bien clairement annoncé son intention.

Voltaire a acheté une maison assez près de moi'. Il l'habitera au mois de septembre. Sa nièce est assez sérieusement malade. Celle circonstance lui a fait renoncer au projet d'aller passer deux mois h Ferney. Il parle d'un voyage de cent vingt lieues comme d'une course à Ciiiillot. Il partage toujours avec Franklin les applaudissements et les acclamations du public. Dès qu'ils paraissent soit aux spectacles, aux promenades, aux académies, les cris, les battements de mains ne finissent plus. Les princes paraissent, point de nouvelles. Voltaire éternue,