Éd. D. : 27 juillet

3. Cl Ce pays est menacé d'une disette de grains de toute espèce par la sécheresse la plus soutenue qu'on ait éprouvée depuis louglemps. Les blés paraissent di'jà sécliés aux deux tiers, et l'on croit l'avoine eiilièrcment perdue, ainsi que les autres productions propres à l'aliment du bétail. Le pi il du blé est monté à un écu romain le rubby. 1 Civila-Veccbia, 25 avr.l 17 7 9- Gaz. de France, p. 191, 186, 225, 282, et l'année 1778, p. 482.

A MADAME d'ÉPINAY. 337

encore? Enfin parlez donc, et mandez-moi positivement la cause de votre silence.

Pour moi, je manque toujours de matière Nous venons de promulguer une sage loi par laquelle le crime de viol, de séduction 'sttiprum), est aboli à jamais". Quatorze cents personnes dans le royaume de Najiies sont sorties de prison par l'effet de cette loi salutaire. Voyez quelle rage de stuprer nous avions, ou, pour mieux dire, quelle rage de forcer les hommes au mariage en laissant prostituer les filles^. Je suis vraiment content de cette loi, qui rétablira les mœurs avec le temps, et ramène la tranquillité publique dès le moment.

Je vous l'avais prédit. Je ne verrai qu'une seule fois ou deux le jeune d'Holbach, qui a paru et disparu sur notre horizon comme un météore. A peine eus-je un moment pour causer avec lui et lui demander des nouvelles de votre famille et de la sienne. Gatti en a un peu plus joui, ayant plus de loisir que moi. Le chevalier Mozzi^, à qui il avait été recommandé par Gleichen, lui

1. Celte loi n'avait pas toute la poitée que lui prête Galiani. — Naples, t 6 mars 1 779 : « Uiie loi du 10 avril 1774, exigeait le consentemeut paternel, pour le mariage des enfints ; afin d'éluder cette loi, on avait recoins à un expédient d"un excès inconcevable : les tribunaux retentissaient cliaqiie

our de plaintes de viols, vrais ou simulés. Sa Majesté, de l'avis de sa chambre royale de Sainte-Claire et du conseil d'État, a statué que désormais aucune femme ne pourrait être reçue à porter plainte de viol, quand même ce crime aurait été précédé de fiançailles... à moins qu'il ne soit ijuloin; que le viol a tous les caractères propres à ce forfait... n'étant ni lionncle ni juste que les femmes puisseut profiler de leur complicité, pour fi)rcer de jeunes imprudents à contracter un lien dont l'indissolubilité lait souvent leur malheur. • {Gaz. de Fr., p. 1159.)

2. Ed. D. : en laissant prostituer les filles avec les paretits et autres, ^ui, par étal, devraient les garantir de la séduction, — Ed. l'eiey- Blaujj'ras : quelle rage avaient les pnr''nts et prêtres consuUeurs de forcer les hommes au mariage en laissant prnstituer les filles.

3. Le chevalier Giulio Mozzi, qui s'occupait beaucoup de sciences phvsiqiiCb et astroiiouiiques. (V, Gaz.de Fy., 1774, p. 342, cl 1 780, p. Ï23;.

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a rendu les petits services qu'il a pu. En tout il m'a paru assez aimable, plus raisonnable que je ne croyais ; mais pas encore mùr. Il s'est bien comporté ici, et mieux que les Français ne le font d'ordinaire. Enfin il m'a laissé des regrets et point de chagrins dans l'àme.

La chaise poste et paille, que fait-elle? Et le cher baron de Gleichen qui trouvera à Naples, en revenant, une superbe Tuilerie, qui sera par sa position la plus belle de l'Europe, que dit-il? Re\iendra-t-il nous voir? Nous attendons cette année la peste. Si elle ne vient pas, je l'attends, el je ne serai pas fâché du troc de lui contre la peste.

Je présente mes respects à la douce vicomtesse. Aimezmoi, et croyez-moi toujours votre très humble et obéissant serviteur.

U était fort lié avec lady Orford. Le 30 novembre 1769, H. Walpole éciivait de lui et de lady Oiford : o l hâve heard the irue history of a certain couuless's uncertain wanderings. It seems, Ihere is a Cavalier Mozzi, wiio, you must kuow, attends hiT pérégrinations, as Cytheris did Antouys ; but ■who not hoviug it so rauch iu his power tu cuntribute to lier pleasures, pleads very bad health , though eveu beyond Ihc truth. 1 schould not h^ve Ihought her likely to be governed by au tpuisé — but so it is. He bas enriched himself to her cost, and fearing fhat her sou niighl cross his iulerest, dragged her back Iwice froni Calais. » (Letlers, t. ■^', p. 205.) El septembre 1769, ils avaient visité, à Paris, madame GeolTrin : « Madame G^offrin was not at ail flattered with this wise wom.an from the Easl coming to worship her, but gave me a ridicidous account of the empressemenl and homage of Ihc. countess, who kissed her ail over with a pilgrim's fervour. She described, too, a poor emacialed, low spirited Ivnight of saint Stephen, wlio is said to be a savant, but who. madame Geoffriu tinks, wajted in the occult sciences. » {Ibid, p. 19 3.) Walpale, qui les vit en AngletCMC, en août 1770, écrit d'euK : u l hâve just seen my lady Orford aud Cavalici- Jluzzi... I find her gr<Avu mucli older, bent, her cheeks fallen in, aud hait her teeth tallen oui ; but inuch iniproved in her manner and dress. The latter is Ihal of olher old wonieu, her face not ilustered and healed, her impetjosity and eager eycs reduced in withiu proper chaunels, and iionc of lier screams and exclamations left.., It is nDt fair lo jui!ge at fiist sighl aud heariug, but the Cavalier seems no genius , and stili less adapted to his profession en titre d'of(ii:e. » [IbiJ, p. 253.)

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