A LA MÊME

(Rép. au n° 40.) — Naples, 21 août 1773.

Ne parlons plus, ma belle dame, de l'avenlure de Varsovie; il en arrivera ce que Dieu voudra. Peut-être cette ville sera pillée et brûlée par les cosaques, et le manuscrit de mes lettres sera détruit.

Je suis bien aise que votre lille soit saine et sauve , mais je n'aurais pas su le mallieur de Plombières^ depuis que personne ne me lait plus cadeau de la gazette de Paris.

L'ouvrage de M. Olof Torée- ne m'est pas inconnu ; je crois en avoir vu quelque extrait. Il me souvient que ce monsieur, en bon aumônier, est fort scandalisé du libertinage des Cliinois; et très étonné qu'aucun voyageur n'ait remarqué qu'en Chine les pères abusent de leurs lilles, les frères de leurs sœurs, et que la sodomie, même de ses propres enfants, y est fort tolérée. Il croit que c'est le problème le plus difficile à résoudre en politique : comment un empire peut subsister après des désordres pareils. Cependant si à l'arrivée de cette lettre, monsieur le marquis de Militerni, qui loge chez monsieur de Courtan vaux, n'est pas encore parti, il se chargera volontiers de m'en apporter un exemplaire qui me fera plaisir, et je lui en écris ce soir même. Au défaut de cette occasion, il (iudra attendre le départ de Caraccioli pour me l'envoyer.

1. Le 23 juillet, à onze heures du soir, le feu avait pris à une auberge lie Ploti;l)ières, et consumé quatre maisoss, sans que personne périt cependant. Gii:. de France, p. 28? ,

2. Voyage de M. Olof Torée, aumônier de la compagnie suédoise des Indes onenlates. fait à Surate, d la Chine, etc., d'jiuis le 1" ai'?i7 i'ôO jusqu'au i(i jutn 1752,- publié par AJ. Lijinnens, et traluit du suédois par if. Dominique de Blahford, à .Milan, 1771. Il se répandit à Paris, seulement en mai 1773. Voir Griuiui. Corresp. lillér.,\. X, p. îoC.

82 LETTEES DE L'ABBÉ GALIAXI

La dissertation sur les noyés ne saurait m"intéresser^ La foule de notre peuple est telle, que, s'il ne s'en noyait quelqu'un de temps à autre, il n'y aurait pas moyen de percer dans les rues. Voilà pourquoi la méthode de l'inoculation serait dangereuse chez nous ; car enfln ce ne sont que des Napolitains et des hommes qui sont noyés. S'il se noyait quelques demoiselles du Palais-Royal, je ferais sans faute venir la brochure, et je crois qu'elles ressusciteraient seulement à l'odeur d'une brochure, chose si rare chez nous.

Je vous ai mondé il y a quelque temps la fertilité de cette année dans toutes nos réciites, et la curiosité où j'étais d'en voir les effets politiques. Ils commencent à se montrer, et il est arrivé en effet ce que je calculais : que tout est cher, et les prix de toutes les choses sont à peu près ceux des années stériles. Cet événement parait étrange; mais il est le produit donné par le calcul, et conlirmé par l'expérience. C'est que tout le monde est riche : il y a moins de besoins, et on a en vue plus de ressources. lùgn tous les prix se soutiennent. Noire province a récolté cette année 160,000 livres de soie. L'année passée elle n'en eut que 110,000. On avait fixé le prix des soies à 40 sous plus bas que celui de l'année dernière. Mais on a eu beau faire, les soies se sont vendues cette année plus cher, ou du moins aussi cher que l'année précédente. Voilà des os à ronger pour messieurs les économistes.

Voilà ma lettre remplie. Le |)liilosophe s'est donc ou-

1. Le vrai titre de cette dissertation ou plutôt de cette série de brochures parues de 57 72 à 1781, était : Détails des surcès de VétabUssemeiil que la ville de Paris a fait en faveur des personnes noyées, p:ir P. H. Pia, ancien ocheMn de Paris. Voir Oriiiim, Corresp. litter., t. X, p. 257, ctlaGii:. de Fiance, 1773, p. SDO.

blié à Utrecht, comme Pignatelli à Naples ? En lui écrivant, parlez-lui de moi. Personne ne m'a mandé plus ce que sont devenues mes inscriptions latines pour Pétersbourg et pour Gotha. En savez-vous quelque chose?

Vous aurez appris déjà la débâcle des jésuites arrivés i; Rome le 16 '. Leur histoire n'est pas plus finie que celle des Juifs après la destruction de Jérusalem par Titus ; elle a seulement changé de ton et de couleur, de l'actif au passif. Aimez-moi. Des avocats m'appellent pour m'ennuyer. Adieu.