PREMIÈRE LETTRE

Introduction.

J £ veux TOUS entretenir , mon fils , d^on événement méoiorable an miliea duquel vous êtes né , et qui doit ayoir sur votre vie Tinfluence la plus immédiate : cet ëténemcnt est ce qu^on appelle la Révolution fran"* çaise.

Vous allez entrer dans Tage où vous apprendrez que voire eiîstence se rattache à deux principes : Tun qui se manifeste par Vamour de soi et n'est relatif qu'à la partie matérielle ; Vautre qui est une inspiration d'ordre et de justice , et qui règle nos passions dans un intérêt spirituel. La religion chrétienne viendra arrêter les écarts possibles de votre imagination sur ce mystère ; et en vous donnant'pour le bonheur de la vie terrestre les préceptes les plus sûrs , elle vous

oDirin pour une autre rie les esperaDces les plus cousobntes.

Bbis , tiès les premiers moaieBS où sVIèreroiil eo TOUS quelques combats entre ks deux priocipes de votre eiisteûce , tous serei issaîlli des ttaiimes qai apparlieii&eiit à b reTolutioa fraBçaise ; des docteurs non- Teaux Toudroal s^eotparcr de rotre iftleHigeoce encore feible , et TOUS prèdieront y sons des tooieors libélates y des STstèmes desiractils de tout «urdie moral : ce sera U J«Ktrùie de cette reToliilion.

Je Tttii ckerther à toos prémunir cunlre leurs iufôses maxtotes^ en tous entretenant des causes, de b marche ^ et des effets de b réToiuiîon française. En Toyant Je qael limon impur est sortie cette rcTolution , en suivant ses déTelgppemctts^ en remarquant par queb kommes elle a été pcoiégée y quels ont été' ses pr«>- (inils^ TOtts TOUS convaucrez de plus en pUs de b s^ gesse des conseils qu^'iinie cducalioa ckrétienne toos aura donnes ; vous aurex une preuve vivante de cette première vérité > de cette vérité étemelle » qu'il uj a de bien que ce qui est juste ^ et que le crime ne peut pn>duire Tonke.

£xi TOUS ciioisissaat p?ur intertocutenr, je ne serai pns accusé de citercker à etaUir des systèmes > et Toa ne poum me prêter des vues iTarnoor-propre on d'à»bfttion : |e ne iriess Satter personne , je ne viens cares^ âer aucun partL 3kn cher fils^ je vousaimie> je vcMidmis wus i(oir heureux de tMte b félicité que oMiporteiii \îe humaine : et mon seul but ^ en vous enàretesafti an^Hifdrhiû» est de vniisciiiàv;iàttfite> par lout ce fû

s^est passé dans k grand événement de la révolulioil française, qn^il n^y a de bonheur possible pour les Etats comme pour les individus , que dans la pratique de la justice et de la vertu.

Lorsque vous apprendrez Phistoire, vous verrez

comment, pendant la destruction de Tempire romain ,

la partie occidentale de PËurope étoit tombée dans une

barbarie pire que celle des premiers âges du monde ,<

parce qiiVUe se trouvoit mêlée de quelques souvenirs

àt la civilisation ; vous verrez ensuite comment , aa

ifhilieu du chaos , se sont Formées les sociétés régulières

qui appartiennent aujourd'hui à PEurope. Parmi les

sociétés vous verrez le beau royaume , qui vous a va

naître , s^élever comme un chêne majestueui ; vous

Terrez la France formée en corps de nation par les

préceptes d^une religion charitable , dont le culte s^é*

puroit tons les jours , marcher à pas de géant vers la

prospérité cl Tillustration ; vous verrez enfin comment,

par le progrès des temps et le développement des

choses , ce royaume étoit celui où les citoyens avoient

le plus de liberté, le moins de charge, et sentoient

moins le poids de l'administration.

Mon but n^est pas de vous entretenir des faits qui ont amené cet état de choses ; je ne veux vous parler que de Tépoque oiï cet état de choses a été renversé , et des moyens par lesquels s^est opéré ce renversement.

Pour faciliter Tintelligence de ce^que je veux vous expliquer, je diviserai mon entretien en deux parties. Dans la première partie je vais tâcher de vous donner HDf dée nette de la situation de la France , k Tépoque

OÙ la révolution a éclaté, et des faits principaax qui ap« parliennent à cette révolution. Dans la seconde prtie^ je vous ferai remarquer les conséquences des faits ; el comment chaque pas de la révolution , n^ayant été qn^injustice et perfidie, a dû nécessairement se produire cet état de misère , de malheur , de guerres intérieures et extérieures , qui forme le tableau déplorable de rhistoire de nos jours Yous en tirerez

vous-même cette conclusion , que le seul remède à tant de maux est 1 abandon des doctrines qui les ont amenés , et le retour aux maximes qui avoient donné des résultats opposés.