SEIGLE

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Nous voyons que, pendant les années «833, «s», isss, les prix du froment et du seigle ont été moindres que pendant les deux autres périodes triennales. Il semblerait donc qu'effeclivement la diminution de la mortalité, pendant cette même période, a eu pour cause la baisse du prix des grains.

Dans ces sortes de recherches , il convient de procéder avec beaucoup de circonspection , parce que l’on peut facilement déplacer les causes et attribuer à une circonstance ce qui appartient à une autre. Du reste on sait qu’une des causes les plus influentes sur la mortalité , se trouve dans la plus ou moins grande abondance des vivres , et dans la facilité qu’a le

DE l’étude des causes.

peuple à s’en procurer. La disette de 1816 en offre un des exemples les plus frappants ; cette année calamiteuse a laissé des traces profondes dans les listes de mortalité de l'année suivante , ainsi que dans les registres des mariages et des naissances.

L’influence des causes variables , fait naître en général , beaucoup de difficultés dans les recherches statistiques. On en trouve surtout des exemples dans les questions relatives à la population. Ainsi l’on compare assez souvent le mouvement d’une population stationnaire au mouvement d’une population croissante par un excès de naissances sur les décès. Votre Altesse conçoit cependant que l’on compare des éléments hétérogènes, et que, toutes choses égales, cette dernière population doit avoir une mortalité plus forte , parce qu’on y trouve plus d’enfants.

Votre Altesse reconnaîtra également que dans les pays où la population des villes augmente aux dépens de celle des campagnes, la mortalité doit être croissante , puisque la portion de la population qui s'est transportée des campagnes dans les villes s’est exposée à des dangers plus grands; il serait donc peu logique de comparer une pareille population , dans ses états successifs , puisqu'elle ne reste pas homogène d'une année à la suivante. De ce que les décès sont généralement plus nombreux dans les villes que dans les campagnes, il résulte aussi que deux populations habitant. des pays différents, sont bien rarement comparables entre elles.