CHIMIE

Analyse de l'air.

AuaJjite de» eaux pluviale».

BOTAHIQIE.

Feuillaison de» plante» et des arbre». Fructification des plante» et de» arbres.

Floraison ■ a Effcuill-mou ■ ••

ACMC.ILTIBE.

Epoques de» travaux de la terre.

» de la maturité des végétaux.

•• de la fenaison.

Époques de» récolte».

» de» vendanges.

Arriv., passag.ct drp.de» oiseaux voyageurs. Phénomènes cntomologiqur» ■ a » de» poisson» • Reproduction de» animaux.

Apparitions des divers papdlons. Mortalité •

Fécondation, naissance».

Mariage*.

J>écès et leur nature. Suicide».

Maladie» et leur Jonguear.

Aliénation mentale.

l/llOMME.

Crime».

Con«ummation» en boissons et nourriture».

Mouvement des postes.

• des ports.

- des roule*.

NOTES

Lettre XXIX, page 206.

a A l'étude des phénomènes périodiques de l'atmosphère se joignit celle des phénomènes périodiques relatifs aux plantes, aux animaux et à l'homme. »

L'introduction aux Instructions pour [observation des phénomène» périodique», que j'ai publiées sous les auspices de l'académie de Bruxelles, pourra donner une idée du plan qui a été suivi jusqu'il présent. La voici :

< Pendant que la terre parcourt son orbite annuelle , il se développe à sa surface une série de phénomènes que le retour périodique des saisons ramène régulièrement dans le même ordre. Ces phénomènes, pris individuellement, ont occupé les observateurs de tous les temps; mais on a généralement négligé de les étudier dans leur ensemble, et de chercher à saisir les lois de dépendance et de corrélation qui existent entre eux. Les phases de l'existence du moindre puceron , du plus chétif insecte sont liées aux phases de l’existence de la plante qui le nourrit; cette plante elle-même , dans son développement successif, est en quelque sorte le produit de toutes les modifications antérieures du sol et de l’atmosphère. Ce serait une étude bien intéressante que celle qui embrasserait à la fois tous les phénomènes périodiques, soit diurne», soit annuels ; elle formerait à elle seule une science aussi étendue qu'instructive.

» Cest surtout par la simultanéité d’observations faites sur un grand nombre de points, que ces recherches peuvent prendre un haut degré d'importance, line seule plante étudiée avec soin, nous présenterait déjà les renseignements les plus intéressants. On pourrait tracer à la surface du globe les lignes synchroniques pour sa feuillaison , sa floraison, sa fructification, etc. Le lilas, par exemple, Syringa vulgari», fleurit dans les environs de Bruxelles, le 28 avril : l’on peut concevoir à la surface de la terre une ligne sur laquelle la floraison de cet arbuste se fait à la même époque, comme aussi des lignes pour lesquelles la floraison est avancée ou retardée de dix, vingt ou trente jours. Ces lignes alors seront-elles équidistantes? auront-elles des analogies aveu les lignes isothermes ? quelles seront les dépendances qui existeront entre elles? d’une autre part, les lignes isanthésiques ou de floraison simultanée, auront-elles un parallélisme avec les lignes relatives à la

NOTES

feuillaison, ou à d'autres phases bien prononces dans le développement de l'individu ? On conçoit , par exemple , que pendant que le lilas commence à fleurir à Bruxelles , le 28 avril , il existe encore une série de lieux vers le nord où cet arbuste pousse seulement scs fouilles ; or la ligne qui passe par ces lieux a-t-elle des rapports avec la ligne iianthisique qui correspond à la même époque? On peut se demander encore si les lieux pour lesquels la feuillaison arrive le même jour, auront aussi la floraison et la fructification le même jour : on voit déjà , en s’en tenant aux données même 1rs plus simples, combien de rapprochements curieux peuvent être déduits d’un système d'observations simultanées, établi sur une grande échelle. Les phénomènes relatifs au règne animal, ceux particulièrement qui concernent les migrations des oiseaux voyageurs, n’offriraient pas des résultats moins remarquables.

» I<es phénomènes périodiques peuvent être partagés en deux grandes classes : les uns appartiennent aux sciences physiques et naturelles; les autres sont plutôt du domaine de la statistique et concernent l'homme, vivant au milieu de l'état social ; car la société elle-même , avec scs tendances à se soustraire le pluspossiblcaux lois naturelles , n’a pu échapper à cette périodicité qui nous occupe.

» Les phénomènes périodiques naturel* sont en général indépendants des phénomènes périodiques sooaux ; mais il n’en est pas de même de ceux-ci à l'égard des premiers. Ce serait donc avoir fait un premier pas sur ce terrain si peu défriché, et qui semble promettre tant aux travaux de ceux qui sauront l'exploiter, que d'avoir commencé l’étude simultanée de tous les phénomènes périodiques qui se rattachent aux sciences physiques et naturelles.

» Ces derniers phénomènes eux-mémes se divisent en plusieurs classes, et leur étude présuppose une connaissance assez approfondie des phéuomènes météorologiques dont ils dépendent principalement. Aussi n'est-ce pas sans raison que la météorologie a dû prendre l'initiative et commencer cette série de recherches continues, auxquelles devront désormais se livrer les observateurs qui aspirent réellement à suivre la nature dans toutes ses lois d’organisation et de développement.

s Cependant la météorologie, malgré scs travaux persévérants, n'a pu reconnaître jusqu'à présent que l'état moyen des différents éléments scientifiques relatifs à l'atmosphère , et les limites dans lesquelles ces cléments peuvent varier en raison des climats et des saisons. 11 faut

NOTES

qu’elle-même continue sa marche parallèlement avec l'étude qu'il s'agit de faire; et que, pour diriger nos jugements sur les résultats observés, elle nous montre, à chaque pas, si les influences atmosphériques sont à l'état normal, ou bien si elles manifestent des anomalies.

» Le désir de me livrer sur une échelle un peu étendue à l'étude des phénomènes périodiques, m'avait porté il prier plusieurs savants nationaux et étrangers de m'aider de leurs lumières et de leurs observations. L'accueil favorable qui a été fait à mes demandes, m’a permis de croire que je ne m’étais pas trompé sur l'importance des recherches projetées ; je vis même qu’il serait possible de comparer ainsi notre climat à ceux des pays voisins , par des observations directes et simultanées, et d’obtenir, pour la Belgique en particulier, des documents précieux qui nous manquent encore.

» Cependant, pour procéder d'une manière utile, il faut avant tout observer d'après un même plan, et ce n'est pas sans raison que les savants auxquels je m'adressai , demandèrent généralement des instructions sur les objets à observer et sur la marche à suivre dans les observations pour les rendre comparables , qualité essentielle pour le but qu’il s’agissait d'atteindre. >

Ces instructions ont été favorablement accueillies dans les différents pays, et traduites dans différentes langues; je citerai particulièrement les traductions faites en russe par M. Kupffer, en allemand par MM. Mahlmann et Ch. Hitler dans le Bulletin de la Société géographique de Berlin, et par la Société botanique de Katisbounc dans son journal.

Je saisis avec empressement l'occasion qui se présente ici, pour remercier les savants nombreux qui ont bien voulu m'aider dans cette croisade scientifique, et qui m ont fait part de leurs observations. Ce sont :

Pour la Belgique: MM. Blancquart, Cantraine, De Broe, De Sclvslongchamps , Deville, Donckclacr, Forster, Galeotti, Kickx, Mac-Leod, Marions, Ch. Morren , N ère père , Rnbyns , Schwann, Spring, Spac, Van Beneden, Vinrent, Wesmael, etc.;

Pour le royaume des Pays-Bas : MM. Bergsma, Brants, Brcitenslein. Martini Van Cetlèn, Beinwardl, le baron Thoe Schwarticnberg, Staring, Van Hall, Van lires, Vrolik père;

Pour lu France, MM. Bravais, Decaisne, Benoist, Flcumt, le baron d'ilombrrs Fi r mas, Val?. ;

NOTES

Pour la Suisse, MM. Agassi/., Cliavanncs, Delpierrc, Kspérandieu , Klie Wartmann ;

Pour l'Angleterre, MM. sir Dugald Brisbane, Broun, Birl, Blackwall , Jonathan Couch, Léonard Jenyns;

Pour C Allemagne, MM. Brcnnecke, Léopold de Buch, de Martius, Lnnuuler, Schmid;

Pour lllalie, MM. Achille Costa, Colla, Passcrini, Rondani, Schcrcr, Zantcdcschi.

Lettre XXIX, page 208.

« La mortalité subit, à environ six mois de distance, un maximum et un minimum, a

Le maximum arrive en janvier et le minimum en juillet. Entre ces termes, les autres nombres croissent et décroissent régulièrement. C'est ce que l'on peut voir par le tableau suivant, qui exprime la mortalité en Belgique pendaut les différents mois de l'année, et en faisant la distinction du séjour des villes et des campagnes.