CCCLXXIV

Dimanche, 4 heures, 1880.

Primo : les choses du métier ou plutôt ; VArt avant tout!

1"* L'éducation homicide de Laprade m'allèche (ipon gamin, fils de forçat, veut tuer un autre enfant et torture les animaux). L'éducation libérale, moins. Cependant je serais bien aise de les avoir l'une et l'autre.

Le livre de Robin sur la même matière m'a paru peu fort, et à celui de Spencer j'ai éprouvé la même désillusion. Néanmoins, je voudrais bien les relire. Arrange-toi

1. Pour le Château de cœurs j'avais contribué à l'illustration lie cette préface par quelques dessins.

pour que le P. Didon m'expédie ce qu'il a, le plus prompleinent possible, et remercie-le, d'avance. Oh! si quelqu'un pouvait m'envoyer le livre de Spurzheim^ sur Véducation, ce quelqu'un serait un sauveur.

Rien de tout cela n'est à Rouen et ce gredin de Pouchet ne me répond pas. Je viens de lui re-écrire. Ce qui me fait enrager, maintenant que je voudrais ne pas perdre une minute, c'est le temps perdu à lire les romans des jeunes! Trop d'hommages! J'ai prié Charpentier de ne plus m'en envoyer ! J'en ai là quatre sur ma table qui attendent leur tour. Je n'ai pas même eu le temps de remercier Popelin pour son Poliphile^. Mais je vais tous les bâcler, puis je n'en ouvre plus un seul. Sans compter qu'il faut répondre à ces messieurs : voilà aujourd'hui quatre heures d'employées à cette besogne! Je suis trop bonasse.

Boule de suif, le conte de mon disciple, dont j'ai lu ce matin les épreuves, est un chef-d'œuvre, je maintiens le mot; un chef-d'œuvre de composition, de comique et d'observation, et je me demande pourquoi il a choqué Mme Brainne? J'en ai le vertige. Serait-elle bêle? Jolie conduite ! tu te trimbales dans « les coulisses ». La mère Heuzey devait jubiler? Se figurer qu'elle était actrice !!! Cette anecdote confirme ma théorie : les femmes sont plus braves que les hommes. Moi, je n'oserais jamais faire ce que vous avez fait, de peur d'être mis à la porte ! et on m'y mettrait! Mais les dames ! Ah ! bien, oui ! quel toupet ! et pas de migraine le lendemain; c'est beau ! En résumé, mon pauvre chat, tu as eu raison.

Et à l'impudence tu ajoutes le vol! (Vol de mon papier). Enfin tu prends le genre de Paris. Je t'approuve.

1. Le Songe de Pollphiley par Francosco Goloiina, tra luit par Claudius Popelin.

Dans les âges préhistoriques, on n'était pas sévère pour la morale et, en fait du divorce^ je crois que (( la plus dégoûtante promiscuité, etc. » J'ai envie d'écrire les Mémoires du Vieillard de Cro-Magnon.

Je suis content que tu ailles souvent chez le père Cloquet que j'aime et respecte beaucoup pour lui-même, et à cause du passé.

Gertrude m'a écrit pour me faire ses adieux, et dans sa lettre il y avait un billet de Dolly. Admirable ! Elle me dit qu'elle m'a connu bien avant sa mère et dans une existence antérieure. Quelle drôle de young Lady ! c'est fou et plein de charme.

Tâche que ton mari se repose. Il doit être éreijité.

Maintenant je vais écrire encore une lettre à « un jeune », puis reprendre les Offices de Cicéron et rebûcher mon plan.

Deux bécots de la Nounou.

...P. -S. — A quelque jour je tuerai un pauvre. Ernest t'expliquera pourquoi. Mais immédiatement après son départ, j'ai trouvé un truc pour la sonnette.

L'Oui-s des Cavernes.

CCCLXXY

Croisset, mardi, 3 heures, février 1880.

Chérie,

C'est encore moi.

D'abord : merci pour la note sur l'art du dessin; elle est parfaite, et je défie nos plus grands artistes d'en

LETTRES DE G. FLÂ.UBERT A SA NIÈCE CAROLluNE 499

dire tant, en si peu de mots, les peintres étant généralement très bornés. Mais mon loulou (qui est fortement mon élève), ayant fait des études philosophiques, a pris l'habitude de penser, et de se rendre compte des choses. Tu n'imagines pas comme ce petit renseignement m'a fait plaisir sous tous les rapports; il provient d'une bonne caboche, je la prends par les deux oreilles, cette caboche, et la couvre de bécots...

Depuis que tu es venue ici, il m'ennuie de toi plus qu'auparavant! Remercie Ernest pour son envoi de journaux.

Spurzheim est le collaborateur de Gall dans son grand ouvrage, Anatomie du cerveau, etc., où sont posés les principes de la Phrénologie.

Le père Grout a été fanatique de Phrénologie, VËducation de Spurzheim se trouve peut-être dans sa bibliothèque. S'en informer à Sabatier ou à Mme Grout. Par la même occasion, tendres amitiés à Frankline.

Toute la journée d'hier a été consacrée à Fortin^; le pauvre garçon pleurait à torrents. Ce que voyant, Vieux a fait comme lui.

Voilà trois jours que je perds absolument à lire des romans et à écrire des lettres !I! Je suis Hindigné! Mais ça va finir.

J'ai écrit à Charpentier de me chercher Spurzheim, mais quand le P. Didon sera remis de la « tablature des auteurs- », comme disait Fellacher^, s'il pense à moi, il m'obligera. Il faut que tu te procures, pour ton plaisir, le numéro du Voltaire du 30 janvier, vendredi. Tu verras comment on y parle de Cro-Magnon (il, faubourg Montmartre).