G2 LIVRE TROISIÈME

créé le^s étoiles , la terre , le spleil et ta lumière ! en vérité^ je n'aurais jamais imaginé que de petits globules insensiblea eussent une pareille puissance.

Qui croirait, répondit la même voix, qu'une aiguille aimantée eut pu nous guider dans un nauveau monde ; qu'une pomme en tombaixt aux pieds de Newton eût dû lui faire imaginer le système de. l'univers? Imagineriez - vous même, que la rencontre d'un chevalier et de sa dame pût donner naissanpt à vingt volumes ?

C'est pourtant ce qu'on voit tous les jours j. et encore , quels volumes !

On n'y voit que des cœurs constants y Des sages , des femmes cruelles , Et Fâge d'or des vrais amants • L'est aussi des amis fidèles :

Ainsi Ton peint le bon vieux temps.

De ces jours heureux d'innocence , De l'amour et de la constance, On fait aujourd'hui les romans.

Je conviens de mes torts, répondis - je ^

I*J&TTRE XX. 263

qui pourrait douter de rien, î*près l'ai-r guille , la pomme et les vingt volumea ? Goutinue^ ^ s'il vous plait.

Gepâudant une scène magnifique s'of-r frait à mes yeux j je voyais des /milliards de tourbiHonsi rouler avec rapidité dans l'espace j ils se toucliaient tous, et se SQUtenaient sur Içs abîmes dH^i^îde par Içur pression miitueUe. Au centre de chaque tourbillon tournait un monde , ipie planète y une étoik. Mais la lumière n'éman^if pas du soleil ^ elle naissait autour de moi par la pre^ion de cet astre sur les glor bules envii>3!;nnant^, hx^i > ce n'était pa^ le soliçil qui était lumineux, mais le tourr billon qu'il agitait.

Mais les couleurs, m'écriai -je, d'où tirent-elles leur origine? — La Nature., me dit la voix inconnue , que je cruis reconnaître pour celle d'une femnre , la Nature doit ses couleurs à la diversité de no^ouvements des globules. La manière dont les corps reçoivent la lumière..

a(-4 IITRE TBOISÏÈME.

angmenle ou diminue la rapidité des totn^ billoDS. Par exempte , Itrs corps dont 1|| superlicie est disposée de maoîtire à doii^ bler la rotation des globules paraissent rouges ; les objets qui raiigmt'ntent lUi peu moius , paraissent jaunes : ainsi de suite.

Quelle raptiïilé dnns vos esplicalioDS^ répotidis-je ! Vos béios à vingt Tolumei perdent furieusement leur temps, au prix de nous. Ainsi donc , aTec quelques glo* butes qui rebondissent plus ou moins ,, votre pliilosoplie peut éinailter les prair ries , peindre les feuillages et les tieurs}. et, pour dirersifier tous ces tableaux suiïîl d'un peu de mouvement.

JVe TOUS étonnez pas, repi it encore mast. génie invisible , qu'il faille de si petib choses pour en créer de si grandes. Ql dirait que la cnmliinaison de sept couleuri peut suffire à la Nature pour peindre tableaux, et à l'arl pour imiter la Nature ï Yoilà cependant l'origine de tout ce qaft;

Fœil admire. Cinq tons et deux demi-tona produisent des concerts enchanteurs ; et une vingtaine* de caractères servent à conserver et à rendre toutes les pensées des hommes. Voulez * tous un dernier exemjde ?

Cest peu, dites la yérit^ , Qu^un mot , un regard , un flonrire j ^ ce peu néanmoina suffit k la beauté ]Pour fonder 901K aimable empire*

Vous m'accablez de preuves, répondis- je, '— Revenons aux couleurs, ajouta la voix inconnue. — J'étais impatienté de toujours entendre cette voix sans voir d'où elle

partait. Cependant je prêtai toute mon attention à son discours : Imaginez la di-^ versité de mouvements qui doivent s'opérer devant un tableau du Corrèiie , du Titien, ou sur les joues de la beauté j c'est à s'y perdre. 11 me semble que je TPÎs tous ces petite tourbillons «'élancer ;^

26S LIVRE TnOISlBMC.

pirouetter , rebondir , et se poser sur uil joli visage pour y faire naître les roseaj Oui ! continua la voix avec une douceiur charmante , le coloris de notre visagd entre pour quelque chose dauscesjslènm.

En vérité , je ne croyais pas que Ii philosophes s'occupassent de semblables:

choses. — Eh quoi , Madame , cai- je ne doute plus que je n'aie le bonheur d'entendre la vois de la beauté , pouvez-vous faire une pareille injure à la science ? Faut-il donc que je vous apprenne

Qu'^irés avoirnifsnrû les espaces , Éciil sur L rettu , lea lois et |a r^^p , le philosophe cède au conseil de Plnlpo, En venant à vos pieds sacrifier aux Grùcei

J'achevais à peine ces mots , quë~l mondes , les soleils , les tourbillons dispaf purent à mes yeux ; je ne vis plus devant j moi qu'un grand livre où était écrit ici ppçQLde^Pggc.ffteSj de ce génie immense J

qui, ne pouvant deviner la Nature, avait cru pouvoir la créer. Je m*étais éveillé.

Adieu , Sophie. J'ai voulu vous donner une légère idée du phis sublime rêve de l'esprit humain. Demain je parlerai de Newton; et peut-être ferai -^ je encore vn songe.

I^a vie est un aoQÛmeU pu chs^cw» va rç^aoty

Selon qu^il est^ |»}us. ou moins grand , ïJun qu'il a beaucoup d^or , et Fautre qu^il eat sage ;

Peu révent qu^ilssont ignorants.

A oHà pourquoi les spts et les savants

Sont satisfaits de leur ouvrage.

I4es songes ne sont pas égalemeiv( heureux :

Young nous a dit , d'un accent triste et sonibro > Le réyc de la vie est long et doiiloureux j Et Pindare , en prenant son clan vers les cieux y S^ëcriait : Texistcnce est le rêve d^une ombre.

AL ! s'il en est ainsi , pour enckanter mon cœur ,

Je choisis le plus doux mensonge ; Amour , viens m' embraser : si l'amour n'est qu'un «onge

C'est au moins celui du bonheur.

a68 IIVRE TROISIÈME.

LE CREPUSCULE ET l'aurORE.

A. H ! mes tourbillons sont charmants ,

Puisqu'ils ont fait TOtre conqu^e !

René VOUS a tourné la tête ;

Vous aimez ses enchantements',

Bt vous amusez vos moments

Des jolis tours de sa baguette.

René fut un profond penseur,

Il faut admirer son génie j

Mais ne faites pas la folie

De le prendre pour conducteur,

n TOUS dira , dans son erreur ,

Que Fastre qui répand la vie

Est sans lumière et sans chaleur j

Le monde , ce grand phénomène ,

lie paraîtra plus à vos yeux

QuW tourbillon qui se promène

Dans Fespace immense des cieux.

Ab ! que sa science est profond^ l

ttélas ! puisqu^il en c(st ainsi ^ Laissons-le prendre le souci De créer, de bâtir un monde ^ Et jomssons dans celui-ci.

Vous avez vu que, selon Descartes, la lumière ne vient pas du soleil j cependant le sentiment aujourd'hui généralement adopté est contraire à ce système.

La lumière , dit NeAvton , vient en droiture du soleil; elle en jaillit par torrents;

Mais comment cet astre ne s'épuise-t-il pas ? Tous les jours il répand ses feux, et tous les jours il jouit du même éclat.

Les physiciens nous proposent l'exemple d'un grain de musc, qui pendant plusieurs années laisse échapper det millions d'atomes parfumés, sans perdre sensiblement de son poids.

Vous remarquerez que les atomes du musc , quoiqu'invisibles à la vue , sont énormes auprès de ceux que le soleil nous lance. Imaginez, si vous le pouvez , quelle extrême ténuité doit avoir un globule de

a^O LIVRE TROISIEME.

lumière qui entre dans les yeux d'ui mite ou d'un ciron , et de quelle incon cevable petitesse sont les images qu'il J porte.

Que si mon grain de musc ne vous sa tififait pas, BuEEbn vous dira tpie les oo mètes tombent dans le soleil pour répare ses pertes j ou, enfin, il ne tiendra qu^ TOUS de recourir au système de Milton qui assure que l'astre du jour soupe tonf les soirs avec l'Océan,

Mais laissons le savant caresser ton erreur.

ïe voie le ciel qni se colore j £t venci «\ en moi sur le fronl de !' Aurore

tire le nom ^ Crtateur,

Déjà la Nature se laisse apercevoir i miiieu d'une ombre légère ; de nouvelles' 1 scènes s'ouvrent, par gradation, dans ffls : éloignement sans fin ; les montagnes s'élèvent , les forêts se balancent , les citét i sortent de l'ombre , et cependant l'astre

ie feu^ ne brille pas encore à l'Orient* Gomment sa lumière es!>elle donc par-* renue jusqu'à nous?

La Nature , en passait tout-â-coup des bénèbres les pliïs profoi^^s i Téclat le pltis vif, eût inutilement fatigué les yevLX de rbomme ; un tendrfe crépusctde , une douce aurore , devaieM nous prépareiî' aux grandes pompes de la lumière du jou]\ Admirable sagesse , <{ui «ut tirer de si beaux spectacles de notre faiblesse même !

Les physiciens attribuent ce phéno^* mène à l'atmosphère qm entoure nott^e globe ; c'est eHe qui , avant que le sc^eil soit à l'horison , détourne , at^e , courbe et réfléchit les pl:^miers rayons 5 c'est elle qui illumine notre globe , donne au cré-^ puscxtle sa charmante lueur , et à i'aurore ses grâces et sa légèreté.

L'Eternel dit à l'air : Tu exerceras une attraction sur la lumière ; et la première aurore brilla dans le ciel.

Ainsi le même vent qui enfle nos voiles

fi^a t. IVRE TROISIÂUE.

sur le gr;i>id abime , la même atmospfaèd que nous res^. irons, est eiicuie la sourc de mille bienfuits que le vulgaire ignorai les cieux lui doivent leur azur , et l'auron son ci-ûpuscule ei sa beauté. Quoi 1 l'aj de la voûte céleste ne sérail que de l'aici Les premiers pas de l'aurore à l'horiso^ ces gerbes eutlammées , ces lorreuls è feu, ne seraient que des jeux de l'atmoa phère ? Ces brillants pbénomènes u'apt portiendraientpasauciid, u l'astre éclatai du jour ? Cbose admirable '. il n'a falJ qu'un peu d'air à l'Eternel pour créer e Toutes éclatantes , que les iinciens sagâ| croyaient de ct-istal ou de diamant : i souffle , dans la main du Créateur , e devenu la source delasplenJeurdesGieuXv Cependant Tbomme est le seul, au ini* lieu delà création, qui jouisse du spectacle qui l'enTironue.

Au retour du printemps , ipinnil il a tu renaître Le gaxtHi ipie rbiver avait iail difparailrc ,

QttAnd il Toit de nouveau les arbres des forets j

Se couvrir, s^ombrager de leur feuillage épais,

Quel plaisir il ressent dans son ame ravie !

Luirméme il croit jouir dWe nouvelle vie^

Tout le charme et Pétonne : il h&te son réveil

Pour venir assister au lever du soleil.

Aux bords de lliorison , déjà de Fastre immense

■Ij'Àurore, en souriant, annonce la présence. ' Quel spectacle ! bientôt sur son cbar radieux

n 8*élance et poursuit sa route dans les deux.

Ainsi lliomme marchant entouré de miracles ,

Jouit à chacpie instant des plus brillants spectacles.

£h ! quel autre que lui pourrait les admirer ?

liOrsque du fond des bois, pour se désaltérer, Accourt prés d'un ruisseau la bicbe vagabonde y

Préte-t-elle Toreille au murmure de Fonde ?

yoit^n Fagneau timide errant dans les vallons , Du tendre rossignol écouter les chansons ? he bruit harmonieux que produit le feuillage , £t le bruit sourd des flots soulevés par Forage , Plaisent-ils au coursier qui , fier et plein d^ardeur , Déploie en s^élançant sa grâce et sa vigueur ? li'a-t-on vu quelquefois , paissant Fherbe fleurie , Contempler les tableaux de la terre embeUie ? . Non : Fhomme seul, parmi tous les êtres divers fiépandus , dispersés dans ce vaste univers , Pouvait de FÉternel admirer les ouvrages , £t jusques à aeê pieds déposer ses hommages.