INTRODUCTION. XXV

une fable ) un voyage; quelquefois je hasarde une action. La plus hardie ^ sans doute , est l'apparition des ombres de Chapelle et de Gassendi : peut-être me dira-t-on (jue c'était les faite revenir de bien loin pour raisonne^» des sciences; cependant j'ai cru pouvoir suivre l'exemple de quelques grands écrivains, et entre autres, du léger Hamikon^ àufeur ingénieux , qui conversait souvent avec les morts pour égayeir Jes vivants* Je tiens d'ailleurs pour certain que les fictions ainsi que les épisodes que j'ai répandus dans cet essai , serviront à captiver l'esprit des lecteurs , réveilleront leur attention , et leur feront goûter les vérités de la science. Comme il est permis de comparer les petites choses aux grandes , je rappellerai ici que les plus grands orateurs ne sont souvent parvenus

rCVJ INTRODUCTION,

à se faire écouter qu'en employant à propos un apologue. Rome vît ses peuples révoltés rentrer dans le devoir au simple récit d'une fable. Thémistoclo et Démosthènes, placés dans les mêmes circonstances^ n'employèrent pas d'autres moyens, et obtinrent le même succès.

Les bommes sont des enfants qui demandent à être amnsés.

Si humble que soit la chaumière , ella est aperçue du soleil qui y fait tomber un de ses rayons. J'ai osé appliquer cette sentence de Pythagore k mon ouvrage 5 heureux si le sexe enchanteur pour qui je l'écrivis veut répandre sur lui ce rayon bienfaisant !

Argument.

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ARGUMENT