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quelques idées sur les harmonies deis couleurs.

L'histoire du calorique où du feû suit immédiatement ^ ainsi que celle de Télectricité , des météores et de la foudre. Je donne ensuite quelques idées qui m appartiennent sur les compensation^ admirables de la Nature. Je traite de l'aurore boréale , et j'explique d'un seul trait 5 les pluies de pierres , les trombes et les volcans , par la belle théorie de M. Patrin. Enfin ^ Je hasarde quelques pensées nouvelles çur Futilité des plantes et des animaux venimeux j et je termin^^ ce livre par le tableau de la prévOyancç de la Nature par rapport aux fleurs et aux nids des oiseaux.

Dans le quatrième livre ^je considère Veau dans quelques * uns de ses rapports avec la physique ^ la chimie et

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f histoire naturelle. Je traite d abord de l'eau en général, de Testîme qu'en ont fait les anciens peuples , et du soin que la Nature a pris de la répandre en tous lieux. Je traite ensuite des causes de la rosée et des sources des fleuves , de rimmensite des mers , des marées , et je donne une idée des animalcules de Spallanzani , La formation de la glace , l'aspect des Alpes et un voyage souterrain font le sujet de plusieurs lettres ; et j arrive ainsi à la fameuse expérience de la composition et de la décomposition de l'eau.

Cette lettre est suivie d'un essai sur les connaissances aréostatiques des anciens ; puis 5 après avoir peint quelques har-^ monies hydro-végé taies , je termine mou ouvrage par montrer que toutes les œuvres de la Nature ont un but ; que ce but est le bien des êtres créés j et

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je chante le génie de l'homme, pour prouver son immortalité (i).

Tel est le plan que j'ai suivi : plan immense , qui renferme l'explication des plus intéressants phénomènes de l'univers, et qui, par conséquent, était bien au-dessus de mes forces. Je ne dirai donc rien de mes essais.} reconnaître la faiblesse de mes talents, c'est reconnaître ' la faiblesse de mon ouvrage.

Cependant , si les savants me repro-^ chaient de traiter les matières scientifiques trop légèrement, je les prierais

(i) On conçoit que cet ouvrage, pour être complçt, demande un cinquième livre où il soit traité de la terre , de la physique du monde en général , des métaux , des sels , etc. Ceci fera le sujet d'un ouvrage à part que Fauteur se propose de publier , ainsi que des lettres sur la botanique , si le public accueille avec indulgence ce premier essai.

Xxir INTRODUCTION.

de se rappeler que mon ouvrage n'est qu'une introduction à ceux de Lavoisier et de SQS successeurs, et que Je n ai point tâché de refaire ce que ces savants ont si bien fait.

Au reste , les notes que M. Patrin a bien voulu me communiquer serviront comme de supplément à mon ouvrage y et contenteront ceux qui auraient le désir de pénétrer plus avant dans les profondeurs de la science. Qu'il me soit permis de remercier ici ce savant naturaliste y qui a bien voulu m aider de ses conseils et de sa plume.

Je ferai encore remarquer que^ soit pour ramener lattention , soit pour rompre un peu Funiformité du style cpistolaire, } ai sQuyent changé l?i forme de mes lettres.: tanl6t c'est une pro-^ menade , tantôt un entretien ^ un rêve ^