L. 4< II. DE MONTALEMBERT

Août 1S27.

Les sentiments [ue tu as éprouvés jeudi soir dans Sainteirtageais bien vit cher ami. < >ui !

i, Dieu a sanctifié notre lia, mdée

sur u: i. C'est la conformité d'opinions

inière de sentir qui nous >> tnble.

ligion qui est notre lien le plus fort ; garantir qui sera pour nous la caus plu- d Jeté le disais l'autre jour dans une lettre que j'ai déchirée: n'il y a entre les âmes une sympathie instinctive qui . qui les attire connue un aimant, qui les lait se compi ins même qu'elles se communiquent rien par la

parole. Je devinais avant-hier ce qui se passait dans ton cœur ; mon âme était toul entière confondue avec la tienne; nous n'étions plus qu'un, cher ami. Puisse Dieu avoir entendu ius lui adressions l'un pour l'autre I Ique bizarre que puisse paraître cette idée d'une sympathie instinctive, je ne puis bien souvent m'empêcher d'y

C'est que vraiment il

le d'expliquer autrement l'impulsion qui me

;, avant même que je te connusse, avant mémo

lonné la moindre marque d'intérêt. Cher

ami. i heureux d'avoir un ami tel que toi.

que mon bonheur ne dure pas. il me s smble ur le bonheur du ciel.

arme Burtoul en i"i. c'est la manière aimable iveux francs que je te fais Bur tes défauts, un ami dans ma \ i.' : du moins ils se dû

n'ai pu, sans les fâcher, leur dire le- dé- \ :■ ami, '■'

conclu entre nous, de nous dire tous d

fauts et surtout la manière avec laquelle tu te prêtes à l'exécution du pacte (bien que je craigne que tu ne sois trop indulgent pour moi), qui me rassurent sur la durée de notre amitié. Je ne sais si je me suis trompé, mais il me semble .-jue, depuis quelques jours, tu n'as donné aucun exemple de vanité. J'en suis heureux et lier ; pourvu que je ne prenne pas à mon tour le défaut que tu as perdu !

Je passe à tes arguments contre le grand monde.

Je te disais ce matin que tu m'avais rangé de ton avis : c'est très vrai. Je commence à croire, comme toi, que nous devons employer notre jeunesse à travailler et à acquérir, plutôt qu'à courir les sociétés.

Tu seras étonné sans doute qu'il n'ait fallu qu'un instant pour me faire changer d'avis. D'abord cela fait honneur à la logique. Mais, en outre, songe que je ne connais nullement le monde. Voilà neuf ans que je suis en pension à Paris. Ma tante et mon oncle (1), qui avaient la bonté de me faire sortir et chez lesquels j'étais reçu comme un enfant de la maison, vivaient très retirés. Ma tante surtout aime et cherche la solitude. Malheureuse pendant toute son enfance, ayant vu périr son père sur un échafaud pendant la Révolution, douée d'ailleurs d'une imagination ardente et passionnée, elle se suffit à elle-même et déteste le monde. J'ai été élevé auprès d'elle. J'ai puisé dans ses conversations sublimes le peu de bien qui est en moi, et l'amour de la religion que j'ai dans le cœur. Mais je ne pouvais partager ses idées sur le monde. Plus elle cherchait à m'en éloigner, plus j'avais envie de le connaître. Il y a bientôt deux ans, mon oncle mourut tout à coup. Matante, qui aimait beaucoup son mari, pensa en perdre la tète, et sa haine du monde s'accrut, encore par cette perte douloureuse. Peu après cette malheureuse époque son

1. M. et Mmc Clerjon de Champagny. M"'e Clerjon avait été pour Léon Comudet comme une seconde mère, pendant tout le temps de son •éjour au collège.

fils quitta son régiment et vint retrouver sa mère à Paris. Mais lai, jeune, riche, bel homme, spirituel, aime autant le inonde qu • ite. Je ne quittais jamais ma tante.

Sa douleur me la rendait plus chère, et je cherchais à la consoler autant qu'il Hait en moi. Mais quand je voyais mon cousin parler du monde avec passion, quand je voyais qu'il y trouvait du plaisir, il me semblait que je devais y en trouver - ins le connaître, iment L'aurais-je mieux connu? Mon père habite la campagne les trois quarts de L'année. Avec des goûts simples, il B'occupe beaucoup d'agriculture, t'ait planter, bâ- :cupation8, aujourd'hui toutes cham- -, l'activité qu'il a déployée autrefois dans ses opérations commerciales . Ma mère se plait dans la société de ses mxquels elle a consacré toute son existence. ist vrai pourtant que mon père réunit toujours ses amis auprès de lui, iju'il aime à s'entourer de ses parents, <1<" ceux qu'il aime et qu'il estime : en sorte qu'il y a bien toujours inces à la maison quinze on vingt personnes, n'est qu'une société de famille ; nous ne somlullement gênés et nous nous amusons beaucoup. J'ai cru qu'il devan en être de même dans le grand monde. Ainsi m vois, cher ami, que je ne connais 1'' monde que jination. Je me L'étais figuré toujours aimable, plaisirs inconcevables dans Les i mon cousin m.' promet '1'- m'introduire. Mais je maintenant que j'j renoncerai. Tu as touché une ible en moi: tu m'as montré L'homme célèbre !■• monde, précédé de sa réputation, et je litre que quand j'aurai fait quelque chose -!>•■'•! h L'estime, ambitieux que tu ne crois, cher ami ; je don- • pour une année do gloire, pour La on nom li I \ ! -.mu.' plus que moi ne mé-

I i dernière chose dont )■• m'occuperai sera

la fortune. Mais de la gloire ! que ne ferais-je pas j >our en acquérir ! Que de fois je me suis fait gronder pour cela! Déjà trois ou quatre fois cette année, ma mère, mon père m'ont reproché de battre la campagne, ont cherché à rne prévenir contre la fausse gloire. Oh ! certainement, celle-là je ne l'ambitionne nullement. Je ne veux pas seulement avoir un nom célèbre, je veux que ma gloire soit pure et qu'on dise de moi que j'ai été un homme vertueux.

Hélas! cher ami, je m'abandonne à mes rêves. Je ne sens que trop que jamais je ne pourrai acquérir cette gloire dont je suis si avide. Je n'ai aucun talent, aucune vertu; je ne suis pas dans une position où je puisse me montrer. Mais il est si doux d'ouvrir son âme à son ami ! Je souhaite que tes espérances se réalisent mieux que les miennes. Tu as plus de chances que moi. Sois vertueux, sois célèbre par tes talents et ta vertu. Le bonheur, tu le trouveras auprès de moi ; du moins je ferai tout pour te le procurer, heureux d'être l'ami d'un homme justement honoré et respecté.

Adieu, mon bien cher ami, je ne puis que te répéter ce que je te dis sans cesse, que je t'aime de toute la force de mon âme.

CIT. DE MOXTALEMBERT A L. COUNTOET

7 août 1S?7.

Je ne puis te dire, cher ami, avec quelle profonde douleur j'ai refermé sur toi la porte du dortoir ce matin. Ton départ m'a confondu, je n'avais point encore envisagé de face ce triste moment, j'anticipais le plaisir d'une dernière promenade confiante avec mon ami. Mais, privé de cette douceur, ]<■ ne puis m'empêcher de me consoler tant bien que mal en lui écrivant.

A IN .«MI l'K COLLÈGE 2~>

Il me sembl suis dans one solitude entière; je n'ai

plii« pers >nne pour me compren I nne dont j'1 puisse

antic> pendanl les récréations,

ehrétien, seul sentiment il, je n'entends autour de moi que de

. le me détourne a et ennui do cet factice, de iipation perpé-

tnelle qui : ins la plupart d<-s sociétés de ce monde. Je

le doux souvenir de ces entretiens char-

- où l'amitié ei la confiance n'ont point de bornes, oh l'on jouit doublement des plaisirs de L'âme, les seuls qui existent

iblement, où l'on oublie ses peines en les partageant. Ils ne sont plus, 1. lits si chers à mou cœur ; quand

«nt-ils '!

mme m'a 'lit dernièrement ma pauvre tante (1) :

nirs. Je te dirai donc, pour : 1er, que, Lorsque je jette un coup d'œil sur ces

[Tarde comme Le temps le plus

m\ demavie. J'ai joui de tous b'S bienfaits de l'étude;

j\ii f ravai 11.'- autant qu'il m'a plu et comme il m'a plu ; si Le

- n'a point couronné mes efforts, je tâcherai de m'en

i médisant que ce n'est pas ma faute; mais surtout j'ai ressenti pour la première fois toutes les jouissances de li plus pure amitié. Elle a répandu un charme inexpiimable sur mon existence; elle a embelli toutes mes occupation-;, tous mes plaisirs; elle a agrandi mon rouir et mes Je te remercie, cher ami, je te remercie du fond do sœur pour le bon temps que ta m'as fait passer derniô- [ue dont je ne perdrai jamais la mé-

Iljo!!

Dans se moment je suis heureux, car je sais que tu l'es; unille, tu as le bonheur ineffable de goûter lei

: M intaiembert,

2fi LETTRES

jouissances les plus précieuses. Aies-en pour deux, comme je te l'ai déjà dit.

Je ne sais quand je pourrai te remettre cette lettre. Mais, n'importe, tu y verras l'expression de mon cœur le soir de ton départ.